Dal Dr. Vinson Synan

La Chiesa della Santità pentecostale

La Santità pentecostale fu organizzata come denominazione di Santità diversi anni prima che iniziasse il movimento pentecostale negli Stati Uniti. Le sue radici si trovano nel movimento NationalHoliness Association che ha avuto inizio a Vineland, New Jersey, nel 1867 subito dopo la fine della guerra civile. La chiesa attuale rappresenta la fusione di tre corpi che eranoprodotti di quel movimento.

Fondata da Abner Blackman Crumpler, un predicatore metodista di Santità della Carolina del Nord,la chiesa fu organizzata nel 1896 come North Carolina Holiness Association. Il nome waschanged alla Chiesa di Santità pentecostale quando la prima congregazione è stata formata inGoldsboro, Carolina del Nord, nel 1898.

L’altro grande gruppo che confluì nell’attuale denominazione fu la Fire – BaptizedHoliness Church fondata in Iowa nel 1895 da Benjamin H. Irwin, un ex predicatore battista.Questo gruppo ha insegnato una terza benedizione dopo la santificazione chiamato il battesimo nel HolyGhost e fuoco. Nel 1898, questo gruppo aveva organizzato una denominazione nazionale con chiese inotto stati e due province canadesi.

Il movimento battezzato con il fuoco scomparve quasi nel 1900 dopo che Irwin fece marcia indietro eabbandonò la chiesa. Prima di questo aveva insegnato diversi altri battesimi tra cui thebaptisms di “dinamite”, “liddite” e ” ossidite.”

Le chiese diventano pentecostali

La conferenza annuale del 1906 della Chiesa di Santità pentecostale della Carolina del Nord wasnotable per l’assenza di Gaston B. Cashwell, uno dei principali evangelisti e pastori nella nuova denominazione da quando ha lasciato il metodismo per unirsi alla nuova chiesa nel 1903. Crumpler, il leader della conferenza, ha letto una lettera di Cashwell che ha molto interessato thedelegates. In esso ha chiesto perdono a chiunque avesse offeso e ha annunciato che luistava andando a Los Angeles ” per cercare il battesimo dello Spirito Santo.”

Per diversi mesi c’era stato un grande interesse per la rinascita di Azusa Street in tutto il sud a causa delle brillanti testimonianze oculari di Frank Bartleman in the Way ofFaith, una rivista regionale di Santità. Cashwell era l’unico ministro venturesomeenough ad agire. Ha deciso di fare il lungo viaggio a Los Angeles per scoprire forhimself se questa era davvero la nuova Pentecoste che avevano pregato e in attesa per anni. Fidandosi di Dio per soddisfare i suoi bisogni, comprò un biglietto del treno di sola andata per Los Angelesand viaggiò nell’unico vestito che possedeva.

Una volta a Los Angeles, Cashwell è andato direttamente alla missione Azusa Street. Ha detto quello che ha visto. Il pastore, William J. Seymour, era un uomo nero, come lo erano la maggior parte dei suoi adoratori. Quando i neri gli imposero le mani per ricevere il battesimo, lasciò bruscamente l’incontro confuso e deluso. Quella notte, tuttavia, Dio trattò con i suoi giudici razziali e gli diede un amore per i neri e una rinnovata fame di essere battezzato nel Santo Spirito. La notte successiva, su richiesta di Cashwell, Seymour e diversi giovani neri posero nuovamente le mani su questo gentiluomo del Sud, che fu battezzato nello Spirito e, secondo il suo conto, parlava un tedesco perfetto. Prima che Cashwell tornasse in North Carolina, Seymour e theAzusa faithful accettarono un’offerta e gli presentarono un vestito nuovo e abbastanza soldi per il viaggio di ritorno.

La fiamma si diffonde

All’arrivo nella sua città natale a Dunn, nella Carolina del Nord, nel dicembre 1906, Cashwell Predicò immediatamente la Pentecoste nella chiesa locale di Santità. L’interesse era così grande che inla prima settimana di gennaio 1907 affittò un magazzino di tabacco a tre piani vicino alle ferrovie a Dunn per una crociata di Pentecoste di un mese, che divenne per la costa orientale un’Altraazusa Street.

La maggior parte dei ministri dei tre più grandi movimenti di Santità della zona sono venuti dalle classi affamate per ricevere la propria “Pentecoste personale.”Queste chiese includevano la Chiesa di Santità pentecostale, la Chiesa di Santità battezzata dal fuoco e le chiese battiste di HolinessFreewill della zona. Durante la notte la maggior parte dei ministri e chiese inthese gruppi sono stati spazzati “serratura, magazzino e barile” nel movimento pentecostale.

Un mese dopo, il sorvegliante generale della Chiesa della Santità battezzato dal Fuoco Joseph H. King invitò Cashwell a predicare nella sua chiesa di Toccoa, in Georgia. Sebbene il re avesse sentito ilnuovo battesimo accompagnato da glossolalia, non era pienamente convinto della sua validità.Dopo aver sentito un messaggio da Cashwell, si inginocchiò all’altare e ricevette il battesimo”in una manifestazione silenziosa ma potente di lingue.”

Nei sei mesi successivi Cashwell completò un vorticoso giro di predicazione negli Stati del Sud che lo stabilì come ” apostolo della Pentecoste al Sud.”Durante un viaggio a Birmingham, Alabama, nell’estate del 1907, portò il messaggio di Pentecoste a toA.J. Tomlinson, sorvegliante generale della Chiesa di Dio a Cleveland, Tennessee, e a H. G.Rodgers e M. M. Pinson, in seguito fondatori delle Assemblee di Dio.

La Chiesa diventa ufficialmente pentecostale

Anche se l’esperienza pentecostale stava spazzando la sua chiesa, Crumpler è stato uno dei pochi che ha rifiutato di sostenere la teoria della “prova iniziale.”Sebbene abbia accettato la validità delle lingue, non credeva che tutti dovessero parlare in lingueper sperimentare un autentico battesimo nello Spirito Santo. Per diversi mesi Crumpler e thePentecostal partito guidato da Cashwell ei suoi convertiti hanno lottato per la questione.

La questione è venuto a capo nella conferenza annuale che si è riunito a Dunn, North Carolina, inNovember 1908. Circa il novanta per cento dei ministri e dei laici aveva sperimentato lingue daquesta volta. Il primo giorno della convention, i delegati rielessero Crumpler come presidente, ma la battaglia delle “prove iniziali” era giunta al capolinea. Il giorno dopo ha lasciato per sempre il convegno e la chiesa che aveva fondato. I Pentecostali avevano vinto.

La convenzione immediatamente aggiunto un articolo pentecostale alla Dichiarazione di fede whichaccepted lingue come la prova iniziale. Per quanto è noto, questo è stato il primo churchbody ad adottare una dichiarazione pentecostale come la dottrina ufficiale della denominazione.

I delegati selezionarono anche The Bridegroom’s Messenger, una rivista pubblicata da Ashwell, come periodico ufficiale della chiesa. Un’azione finale fu presa nel 1909 quandola parola Pentecostale fu ancora una volta aggiunta al nome della chiesa. Era stato abbandonato nel 1903 nel tentativo di identificare ulteriormente la chiesa con il movimento della Santità.

Un’altra cittadella per accettare il pentecostalismo era il Bible college di Greenville, SouthCarolina, fondato nel 1898 da Nickles J. Holmes come scuola di Santità. Nel 1907, Holmes e la maggior parte della sua facoltà avevano ricevuto l’esperienza pentecostale e avevano parlato in lingue sotto l’influenza di Cashwell. Nel 1909, Holmes accettò il pentecostalismo e successivamente il suola scuola divenne un primo centro teologico ed educativo per il movimento. Una volta relatedto la Chiesa Pentecostale Santità, Holmes College of the Bible si erge ancora come il più vecchio istituto scolastico pentecostale continua nel mondo.

Fusioni

Alla fine del 1908, gran parte del movimento della Santità meridionale era entrato nella Pentecostalfold. Nei mesi successivi, emerse la sensazione che quelli di “like preciousfaith” dovessero unirsi per promuovere più efficacemente il messaggio di Pentecoste. Ciò ha portato ad amerger della Chiesa di Santità pentecostale con la Chiesa di Santità battezzata con il fuoco nel 1911 nel villaggio di riunione del campo di Falcon, nella Carolina del Nord. Lo stesso sentimento ecumenico ha portato ala fusione delle chiese affiliate al collegio nel 1915. Queste congregazioni werelocated per lo più in South Carolina e aveva radici nella Chiesa presbiteriana.

La Teologia della Chiesa

La dottrina della Santità pentecostale ha radici negli insegnamenti originali della Strada Azusa. Già una chiesa di Santità prima del 1906, ha insegnato la teologia Wesleyan di instantsecond-benedizione santificazione. Dopo Azusa Street, la chiesa ha semplicemente aggiunto il battesimo inlo Spirito Santo evidenziato dalle lingue come terza benedizione. Questo era in armonia con ilteachings di Irwin e il ramo battezzato dal fuoco della chiesa.

Dal 1908, la Chiesa della Santità pentecostale ha insegnato ciò che sono noti come cinque cardinali: giustificazione per fede, intera santificazione, il battesimo nello Spirito Santo Evidenziato parlando in lingue, l’espiazione di Cristo che provvede alla guarigione divina e l’imminente, premillenaria seconda venuta di Cristo.

Libri influenti nella formazione di questa teologia furono il libro di G. F. Taylor del 1907, The Spiritand the Bride, e il volume di J. H. King del 1911, Dalla Pasqua alla Pentecoste.

Nel corso degli anni la chiesa ha guadagnato una reputazione per la sua difesa di ciò che i suoi leadersconsiderano il messaggio pentecostale originale. Nella polemica sul” lavoro finito ” sulla santificazione dopo il 1910, la chiesa difese fermamente la seconda opera di entiresantification contro gli insegnamenti di William Durham. Coloro che accettarono gli studi di Durham alla fine formarono le Assemblee di Dio nel 1914.

L’unico scisma nella storia della chiesa è venuto nel 1920, quando una divisione è venuto su divinehealing e l’uso della medicina. Alcuni pastori della Georgia hanno difeso il diritto dei cristiani di utilizzare la medicina e medici, mentre la maggior parte dei leader della chiesa ha insegnato che si dovrebbe trustGod per la guarigione senza ricorrere alla medicina. Coloro che sostenevano l’uso della medicinascoltò dalla denominazione per formare la Congregational Holiness Church nel 1921.

Growing Pains

Nell’era post-seconda guerra mondiale, la Chiesa della Santità pentecostale insieme ad altri corpi pentecostali americani ha sperimentato una crescita tremenda. Gran parte di questo è venuto durante l’era delle crociate”guarigione divina” della fine del 1940 e l’inizio del 1950. Leader di questomovimento è stato Oral Roberts, un evangelista Santità pentecostale da Oklahoma. All’inizioimmensamente popolare con la maggior parte dei laici pentecostali e dei leader della chiesa, il ministero di Roberts divenne sempre più controverso dopo il 1953.

Per un decennio, la chiesa fu lacerata da fazioni pro e anti – Roberts con alcuni ministri anti-Roberts che chiedevano uno scisma nella chiesa. Alla fine, teste più freddeprevisto e la minaccia della divisione passò. Nel tempo, leader ecclesiastici come R. O. Corvin e il vescovo Oscar Moore ha lavorato con Roberts nella sua associazione evangelistica e hisnew university.

A metà degli anni 1960 Roberts aveva ottenuto il sostegno della maggior parte della sua denominazione, tra cui il vescovo Joseph A. Synan. Synan, uno dei primi Roberts avversario, si unì alla dedizione di OralRoberts University nel 1967. Nonostante la sua accettazione, Roberts si unì alla Chiesa metodista in1968 per lo sgomento e la perplessità dei suoi molti amici in tutte le Pentecostaldenominations.

La storia di Roberts illustra un fatto significativo sulla denominazione: ThePentecostal Holiness Church è famosa tanto per i ministri che hanno lasciato la chiesa quanto per quelli che sono rimasti. Oltre a Roberts, leader come Charles Stanley, un formopresidente della Southern Baptist Convention, e C. M. Ward, ex Assemblee del predicatore Godradio, nacquero e si formarono spiritualmente nella Chiesa della Santità pentecostale.Altri in questa categoria sono T. L. Lowery della Chiesa di Dio e Dan Sheaffer di theAssemblies of God.

Ecumenismo pentecostale

Per molti decenni ci sono stati pochi contatti tra i vari Pentecostalbodies americani se non da ministri che si sono trasferiti da una denominazione all’altra. Tuttavia, ci sono stati casi di proselitismo e “furto di pecore” che hanno causato spiacevoli sensazioni tra i vari gruppi. Questo ha cominciato a cambiare durante i giorni bui della seconda guerra mondiale, quando i primi passi sono stati presi per portare Pentecostali in comunione con l’altro.

I primi contatti furono fatti nel 1943 nelle lobby della neonata nazionaleassociazione di Evangelici. Diversi organi pentecostali hanno servito come membri fondatori di questo gruppo che sono stati riuniti dalla situazione di emergenza causata dalla guerra. ThePentecostal Holiness Church era uno di questi gruppi.

Nel 1948, diversi gruppi pentecostali formarono la Pentecostal Fellowship of North Americain Des Moines, Iowa. Preliminare a questa organizzazione è stata una manifestazione a Washington, DC, dove sono stati formulati i piani per una costituzione. Le figure principali di questo incontro eranobishop J. A. Synan, che ha contribuito a formulare la costituzione, e Oral Roberts che ha predicatonella manifestazione pubblica finale. Da quei primi giorni, la Chiesa della Santità Pentecostale ha assunto un ruolo di primo piano negli incontri PFNA e nelle Conferenze Pentecostali Mondiali che si sono riunite ogni tre anni dal 1947.

La Chiesa oggi

Nel 1960 la Chiesa della Santità Pentecostale cominciò a espandersi oltre gli Stati Uniti affiliandosi con corpi pentecostali nel Terzo Mondo. Ciò è stato fatto in aggiunta ai suoi tradizionali sforzi di missioni mondiali. Nel 1967 fu formata un’affiliazione conla Chiesa metodista pentecostale del Cile, una delle più grandi chiese pentecostali nazionali del mondo. All’epoca, la congregazione metodista pentecostale di Jotabeche era la più grande chiesa del mondo con oltre 60.000 membri. Oggi, con oltre 150.000 membri, è al secondo posto della Chiesa centrale evangelica di Souel, in Corea. Ildenominazione rivendica non meno di 1,7 milioni di aderenti.

Un’affiliazione simile è stata forgiata nel 1985 con la Chiesa metodista Wesleyan del Brasile.Un corpo neo-pentecostale con radici nella Chiesa metodista brasiliana, la Chiesa Wesleyan Conta circa 50.000 membri e aderenti nel 1995.

Con 151.500 membri adulti battezzati negli Stati Uniti e in Canada e ministero in 74nazioni, la Chiesa Pentecostale di Santità nel 1995 conta 2,3 milioni di persone in tutto il mondo.

A guidare la chiesa dal 1989 è il vescovo Bernard E. Underwood. Underwood è un visionario la cui leadership progressista ha fortemente influenzato non solo la propria denominazione, ma l’intero mondo pentecostale.

Le più grandi chiese di santità pentecostale negli Stati Uniti includono Cathedral ofPraise World Outreach Center a Oklahoma City, pastored da Ron Dryden; Northwood Temple inFayetteville, North Carolina, pastored da John Hedgepeth; Evangelist Temple a Tulsa,Oklahoma, pastored da Dan Beller; Life Christian Center a Oklahoma City, pastored byDwight Burchett; Christian Heritage Church a Tallahassee, Florida, pastored da BobShelley; World Agape Korean Church a Los Angeles, pastored da Jon Kim.

Nel 1993 e nel 1994, la chiesa ha visto la più grande crescita della sua storia. Nel 1985 è stato lanciato un programma noto come Target 2000. L’obiettivo di questo programma è che la chiesa possa reclamare un decimo dell’uno per cento della popolazione mondiale per Gesù Cristo entro la fine del secolo. Ciò significherebbe una chiesa di 6,5 milioni di membri entro l’anno 2000. Per raggiungere questo obiettivo, nuove chiese vengono aperte ogni anno in città di livello mondiale negli Stati Uniti e in altre nazioni.

Per molti decenni la Chiesa della Santità pentecostale era una chiesa che parlava con accento meridionale ed era in gran parte una denominazione rurale che serviva nel Sud e nella metà ovest. Ora la chiesa ministri in 35 stati e decine di lingue e accenti del mondo.