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Mentre la maggior parte del mondo ha fame di un vaccino per porre fine alla morte e alla distruzione economica causata dal COVID-19, alcuni gruppi anti-vaccino si uniscono ai manifestanti anti-lockdown per sfidare le restrizioni volte a proteggere la salute pubblica.
I critici del vaccino hanno subito gravi battute d’arresto negli Stati Uniti nell’ultimo anno, poiché gli stati hanno rafforzato le leggi sull’immunizzazione in risposta alle epidemie di morbillo scatenate dai rifiutatori di vaccini. La California ha rafforzato i suoi requisiti di vaccino in 2019 nonostante le proteste durante le quali gli attivisti anti-vaccino hanno gettato sangue sui senatori statali, aggredito lo sponsor del vaccine bill e chiuso la legislatura.
Ora, molti di questi stessi critici del vaccino si stanno unendo a una lotta contro gli ordini di soggiorno-at-home e le chiusure aziendali destinate ad arginare la diffusione del coronavirus, che aveva ucciso più di 47.000 americani a partire da giovedì pomeriggio.
“Questa è solo una nuova mano di vernice per il movimento anti-vaccino in America, e un mezzo di sfruttamento per loro di cercare di rimanere rilevanti,” Peter Hotez, professore di pediatria e virologia molecolare e microbiologia al Baylor College of Medicine di Houston, Texas.
Hotez dice che i gruppi anti-vaccino stanno cogliendo il sentimento anti-governativo alimentato dai manifestanti conservatori per far avanzare la loro causa.
“Sfortunatamente, la loro strategia potrebbe funzionare.”
Un gruppo che si fa chiamare i Freedom Angels, i cui membri l’anno scorso si trovavano sulle sedie e cantavano in udienze pubbliche sul disegno di legge del vaccino della California, dice che i governatori stanno abusando del loro potere chiudendo negozi di armi e altre imprese.
Molti attivisti anti-vaccino — che hanno affermato che malattie come il morbillo non sono così gravi — ora sostengono che il coronavirus non è abbastanza pericoloso da giustificare il rimanere a casa. Sono d’accordo con il presidente Donald Trump che la “cura” per la pandemia potrebbe essere peggiore della malattia stessa.
Questo ha portato alcuni nemici del vaccino ad unirsi ai manifestanti — che Trump ha incoraggiato su Twitter — nella messa in scena di dimostrazioni nelle capitali dello stato per “riaprire l’America.”
“Questo è il momento per le persone di prendere atto e valutare davvero le libertà che stanno rinunciando, tutto in nome della sicurezza percepita”, ha detto il co-fondatore di Freedom Angels Heidi Munoz Gleisner in un video di Facebook.
Il gruppo ha organizzato una manifestazione il 20 aprile a Sacramento, California, chiamata “Operazione Gridlock.”
“Le persone hanno bisogno di tornare al lavoro, tornare in vita, tornare in contatto con i loro cari da cui sono isolati; devono essere in grado di avere uno stipendio”, ha detto la co-fondatrice del gruppo Tara Thornton Al Sacramento Bee, che l’ha intervistata durante la dimostrazione. “Questo è il terreno su cui ci schiavizzeranno.”
Freedom Angels non ha risposto alle richieste di interviste. Il sito web del gruppo menziona i piani per ulteriori manifestazioni e include le foto della dimostrazione della scorsa settimana, come quella in cui un manifestante tiene un cartello che proclama “No vaccini obbligatori.”
Ma dopo l’evento del 20 aprile, la California Highway Patrol ha annunciato di aver revocato il permesso del gruppo per future proteste perché il raduno — che comprendeva decine di persone — violava l’ordine di allontanamento sociale del governatore. La highway patrol ha ora vietato tutti gli eventi di gruppo al Campidoglio durante la pandemia per evitare di diffondere il coronavirus.
‘Libertà medica’:
Il movimento anti-vaccino non è mai stato limitato a un solo partito politico. Critici del vaccino di sinistra — come la Difesa della salute dei bambini, guidata da Robert F. Kennedy Jr. – includere ambientalisti che sospettano di inquinanti chimici, aziende e ‘ Big Pharma.”Il sito web del gruppo Kennedy attacca Anthony Fauci, direttore del National Institute of Allergy and Infectious Diseases degli Stati Uniti, per aver lanciato “vaccini coronavirus rischiosi e incerti” in fase di sviluppo come parte di un “sweetheart deal” per le aziende farmaceutiche.
Dall’altra parte dello spettro politico, molti conservatori anti-vaccino si oppongono ai requisiti di immunizzazione statale perché diffidano del grande governo.’
- Un gruppo chiamato Texans for Vaccine Choice ha invitato il governatore del Texas a promettere che nessuno sarà costretto a ottenere un vaccino contro il coronavirus per andare al lavoro o a scuola.
- I post sulla pagina Facebook di Californians for Health Choice, che si opponevano anche alle leggi sui vaccini della California, mettono in discussione gli ordini di soggiorno a casa e accusano i funzionari governativi di rifiutarsi di ammettere che gli ordini sono un errore.
- In un video sulla pagina Facebook dei Freedom Angels, i suoi fondatori descrivono gli ordini di soggiorno come un abuso dell’autorità governativa e la chiusura dei negozi di armi della California come un assalto al secondo emendamento. Il gruppo osserva che le armi potrebbero essere essenziali per la protezione da rivoltosi e saccheggiatori che cercano di rubare cibo durante la pandemia.
In molti modi, il braccio conservatore del movimento anti-vaccino è un alleato naturale per coloro che portano “riaprire l’America” raduni, dice David Gorski, un oncologo e managing editor di Science-Based Medicine. Entrambi nutrono sospetti sull’autorità governativa.
I critici del vaccino, ad esempio, hanno a lungo sostenuto la falsa affermazione che i vaccini causano l’autismo e che i Centers for Disease Control and Prevention hanno cercato di coprire tali informazioni, dice Gorski. Trump ha a volte collegato i vaccini con l’autismo, anche se è uscito fortemente a favore delle vaccinazioni durante l’epidemia di morbillo 2019.
Gruppi anti-vaccino sono ora rebranding se stessi come sostenitori della ‘libertà medica.’
Le proteste contro l’allontanamento sociale sono iniziate nel Michigan, ma si sono diffuse nelle capitali statali in Texas, Colorado, Nevada, Maryland, Wisconsin e altrove, con più pianificazioni. La maggior parte delle proteste sono state piccole, limitate a poche centinaia o meno di persone.
Eppure il movimento anti-vaccino non parla per tutti a destra.
Stephen Moore, senior contributor economico per FreedomWorks, un gruppo di difesa conservatore che ha contribuito a pubblicizzare le proteste, dice di non conoscere i Freedom Angels o i loro raduni.
“Sono personalmente pro-vaccino”, dice Moore, un membro del consiglio della Casa Bianca per riaprire l’economia. “Soprattutto quando si tratta di coronavirus.”
E alcuni eroi del movimento anti-vaccino dicono di supportare i blocchi del coronavirus.
Jay Gordon, a Santa Monica, California, pediatra popolare tra i nemici del vaccino per minimizzare i rischi di morbillo, dice che il rischio di COVID-19 è reale. Gordon dice che approva il blocco ,” e dobbiamo continuare.”
Contenente la pandemia:
Richard Pan, pediatra e senatore dello stato della California che ha sostenuto mandati vaccinali più forti, ha descritto i manifestanti anti-vaccino e anti-lockdown come “essenzialmente egoisti” perché mettono a rischio altre persone.
“Uno dei tratti distintivi del movimento anti-vaccino è questo senso di egoismo e mancanza di preoccupazione per la salute degli altri”, afferma Pan. “A loro piace parlare di diritti e libertà. Ma ciò che vogliono veramente è la libertà senza conseguenze.”
Sia i genitori anti-vaccino e coloro che vogliono rilassarsi allontanamento sociale presumono che il sistema medico verrà in loro soccorso se si ammalano, dice Pan, che osserva che migliaia di operatori sanitari sono morti durante la lotta contro la pandemia.
Fauci ha detto che il relax degli ordini di soggiorno a casa è pericoloso finché il virus-per il quale non ci sono trattamenti approvati o vaccini-si sta diffondendo attivamente. Riaprire le imprese troppo presto potrebbe innescare una seconda ondata di infezioni.
Più di 75 aziende e gruppi di ricerca in tutto il mondo stanno cercando di sviluppare vaccini, che sono visti come un’arma chiave contro il nuovo coronavirus.
Nel frattempo, i Centers for Disease Control and Prevention affermano che le misure di allontanamento sociale — come lavorare da casa ed evitare grandi raduni — sono fondamentali per rallentare la diffusione del coronavirus e impedire alle persone infette di travolgere gli ospedali. I leader sanitari dicono che non sarà sicuro riaprire la contea fino a quando i test diffusi mostrano che il coronavirus è morto.
Gli americani sostengono in modo schiacciante la vaccinazione, secondo i sondaggi, e i sondaggi della Kaiser Family Foundation hanno rilevato che l ‘ 80% degli americani vuole che i lockdown continuino. Solo il 19 per cento ha detto che gli ordini di allontanamento sociale hanno posto un onere inutile per l’economia. (Kaiser Health News è un programma editorialmente indipendente della fondazione.)
Né i manifestanti anti-vaccino né anti-lockdown rappresentano le opinioni della maggior parte degli americani, Pan dice.
“Mettiamo questo movimento nel contesto appropriato”, dice. “Sono rumorosi, rumorosi e piccoli.”
Questa storia è originariamente apparsa su Kaiser Health News. È stato leggermente modificato per riflettere lo stile di Spectrum.