Da Alice Klein

una Volta che abbiamo avuto palm lettura, ora abbiamo smartwatches. La tecnologia indossabile può ora rilevare quando stai per ammalarti, semplicemente monitorando i tuoi segni vitali.

Michael Snyder presso la Stanford University in California ha sperimentato questa prima mano l’anno scorso. Per oltre un anno aveva indossato sette sensori per testare la loro affidabilità, quando improvvisamente hanno cominciato a mostrare letture anomale. Anche se si sentiva bene, i sensori hanno mostrato che il suo cuore batteva più velocemente del normale, la sua temperatura della pelle era aumentata e il livello di ossigeno nel sangue era sceso.

“Questo è ciò che prima mi ha avvisato che qualcosa non andava”, dice Snyder. Si chiese se avrebbe potuto prendere la malattia di Lyme da un segno di spunta durante un recente viaggio in Massachusetts rurale.

Una febbre lieve presto seguito, e Snyder ha chiesto un medico per la doxiciclina antibiotico, che può essere usato per trattare la malattia di Lyme. I suoi sintomi si sono risolti in un giorno. I test successivi hanno confermato la sua autodiagnosi.

Snyder e il suo team hanno ora dimostrato che gli smartwatch possono essere utilizzati per rilevare i primi segni di malattia. Più di 40 volontari hanno indossato i dispositivi per un massimo di due anni, che hanno monitorato continuamente il polso e la temperatura della pelle.

Il team ha scoperto che i dispositivi registrerebbero frequenze cardiache insolitamente elevate e, a volte, temperature della pelle più elevate, fino a tre giorni prima che i volontari presentassero sintomi di raffreddore o altra infezione.

“Una volta che questi indossabili raccolgono dati sufficienti per sapere quali sono le normali letture di base, possono diventare molto bravi a rilevare quando qualcosa non va”, afferma Snyder. “Pensiamo che se la frequenza cardiaca e la temperatura della pelle sono elevati per circa 2 ore, c’è una forte probabilità che si sta ammalando.”

Il monitoraggio continuo dei tuoi segni vitali è più informativo che avere un medico misurarli una volta all’anno e confrontarli con le medie della popolazione, dice Snyder. ” La frequenza cardiaca, ad esempio, varia molto, quindi le medie della popolazione non ti dicono molto”, dice.

Previsioni di malattia

Il team di Snyder ora spera di costruire algoritmi che consentiranno agli smartwatch di notificare ai portatori quando potrebbero ammalarsi. “Sto prevedendo che il tuo smartwatch sarà in grado di avvisarti prima di ammalarti, o confermare che sei malato se ti senti un po’ fuori”, dice. “Se il tuo orologio dice che stai ricevendo qualcosa, saprai di andare a sdraiarti invece di uscire a bere e ballare.”

” È davvero eccitante considerare quanto prima potevamo intervenire per evitare che qualcuno si ammalasse gravemente”, afferma Meredith Makeham, capo consulente medico dell’Agenzia australiana per la salute digitale. Ma avverte che pazienti e medici dovrebbero essere consapevoli del tasso di errore di un dispositivo e se viene utilizzato nel modo raccomandato.

Nathan Pinskier, presidente del comitato eHealth del Royal Australian College of General Practitioners di Melbourne, afferma che la tecnologia potrebbe portare a preoccupazioni inutili. “Una delle cose principali che gestiamo nella pratica generale è l’ansia: si ottiene un nodulo o ci si sente un po’ male, e ci si sente ansiosi”, dice. “C’è il rischio che le persone si precipitino al loro gp perché hanno tutte queste scoperte inspiegabili.”

Inoltre, in molti casi, sapere che potresti essere sul punto di ammalarti non ti aiuta a evitarlo, dice Pinskier. “Se hai intenzione di prendere l’influenza, avrai l’influenza.”