Il sionismo è uno sforzo religioso e politico che ha riportato migliaia di ebrei da tutto il mondo alla loro antica patria in Medio Oriente e ristabilito Israele come luogo centrale per l’identità ebraica. Mentre alcuni critici chiamano il sionismo un’ideologia aggressiva e discriminatoria, il movimento sionista ha stabilito con successo una patria ebraica nella nazione di Israele.

Che cos’è il sionismo?

In poche parole, il sionismo è un movimento per ricreare una presenza ebraica in Israele. Il nome deriva dalla parola “Sion”, che è un termine ebraico che si riferisce a Gerusalemme.

Nel corso della storia, gli ebrei hanno considerato alcune aree in Israele sacre—come fanno cristiani e musulmani. La Torah, il testo religioso ebraico, raffigura storie di antichi profeti che furono istruiti dal loro Dio a tornare in questa patria.

Mentre le filosofie fondamentali del movimento sionista esistono da centinaia di anni, il sionismo moderno ha formalmente messo radici nel tardo 19 ° secolo. Intorno a quel tempo, gli ebrei di tutto il mondo hanno affrontato il crescente antisemitismo.

Alcuni storici ritengono che un’atmosfera sempre più tesa tra ebrei ed europei possa aver innescato il movimento sionista. In un incidente del 1894, un ufficiale ebreo dell’esercito francese di nome Alfred Dreyfus fu falsamente accusato e condannato per tradimento. Questo evento, che divenne noto come “Affare Dreyfus”, suscitò indignazione tra il popolo ebraico e molti altri.

Gli ebrei perseguitati che stavano lottando per salvare la loro identità iniziarono a promuovere l’idea di tornare in patria e ripristinare una cultura ebraica lì.

Theodor Herzl

Il sionismo moderno fu ufficialmente fondato come organizzazione politica da Theodor Herzl nel 1897. Giornalista ebreo e attivista politico austriaco, Herzl credeva che la popolazione ebraica non potesse sopravvivere se non avesse una propria nazione.

Dopo l’affare Dreyfus, Herzl scrisse Der Judenstaat (Lo Stato ebraico), un opuscolo che chiedeva il riconoscimento politico di una patria ebraica nell’area allora conosciuta come Palestina.

Nel 1897, Herzl organizzò il Primo Congresso sionista, che si riunì a Basilea, in Svizzera. Ha anche formato e divenne il primo presidente dell’Organizzazione sionista Mondiale.

Sebbene Herzl sia morto nel 1904—anni prima che Israele fosse ufficialmente dichiarato stato—è spesso considerato il padre del sionismo moderno.

La Dichiarazione Balfour

Nel 1917, il ministro degli Esteri britannico Arthur James Balfour scrisse una lettera al barone Rothschild, un ricco e importante leader della comunità ebraica britannica.

Nella breve corrispondenza, Balfour espresse il sostegno del governo britannico alla creazione di una casa ebraica in Palestina. Questa lettera è stata pubblicata sulla stampa una settimana dopo e alla fine divenne noto come la “Dichiarazione Balfour.”

Il testo fu incluso nel Mandato per la Palestina—un documento emesso dalla Società delle Nazioni nel 1923 che diede alla Gran Bretagna la responsabilità di stabilire una patria nazionale ebraica nella Palestina controllata dai britannici.

Due noti sionisti, Chaim Weizmann e Nahum Sokolow, hanno svolto un ruolo importante nell’ottenimento della Dichiarazione Balfour.

Sionismo e seconda guerra mondiale

Molti ebrei che vivevano in Russia e in Europa subirono orribili persecuzioni e morti durante i pogrom russi e sotto il dominio nazista. La maggior parte degli storici stima che circa 6 milioni di ebrei furono uccisi in Europa durante l’Olocausto.

Negli anni precedenti e durante la seconda guerra mondiale, migliaia di ebrei europei fuggirono in Palestina o in altre regioni per sfuggire all’ostilità. Dopo la fine dell’Olocausto, i leader sionisti promossero attivamente l’idea di una nazione ebraica indipendente.

Con la fine del mandato della Gran Bretagna in Palestina e il ritiro dell’esercito britannico, Israele fu ufficialmente dichiarato stato indipendente il 14 maggio 1948.

Reinsediamento ebraico in Israele

L’ascesa del sionismo ha portato alla massiccia immigrazione ebraica in Israele. Circa 35.000 Ebrei si trasferirono nella zona tra il 1882 e il 1903. Altri 40.000 si diressero in patria tra il 1904 e il 1914.

La maggior parte degli ebrei—circa il 57 per cento di loro—viveva in Europa nel 1939. Tuttavia, alla fine della seconda guerra mondiale, solo circa il 35 per cento della popolazione ebraica risiedeva ancora nei paesi europei.

Nel 1949, più di 249.000 coloni ebrei si trasferirono in Israele. Questo è stato il maggior numero di immigrati ad arrivare in un solo anno.

La popolazione ebraica in Israele è aumentata da circa 500.000 nel 1945 a 5,6 milioni nel 2010. Oggi, circa il 43 per cento degli ebrei del mondo vive in Israele.

Lo stato attuale del sionismo

Da quando è iniziato più di 120 anni fa, il sionismo si è evoluto e sono emerse diverse ideologie—politiche, religiose e culturali—all’interno del movimento sionista.

Molti sionisti autoproclamati non sono d’accordo tra loro sui principi fondamentali. Alcuni seguaci del Sionismo sono devotamente religiosi mentre altri sono più laici.

Le”sinistre sioniste” in genere vogliono un governo meno religioso e sostengono la rinuncia a qualche terra controllata da Israele in cambio della pace con le nazioni arabe. I” diritti sionisti ” difendono i loro diritti alla terra e preferiscono un governo basato fortemente sulle tradizioni religiose ebraiche.

I sostenitori del movimento sionista lo vedono come uno sforzo importante per offrire rifugio alle minoranze perseguitate e ristabilire gli insediamenti in Israele. I critici, tuttavia, dicono che è un’ideologia estrema che discrimina i non ebrei.

Ad esempio, secondo la Legge israeliana del 1950 sul ritorno, gli ebrei nati in qualsiasi parte del mondo hanno il diritto di diventare cittadini israeliani, mentre ad altre persone non viene concesso questo privilegio.

Arabi e palestinesi che vivono in Israele e nei suoi dintorni si oppongono tipicamente al sionismo. Anche molti ebrei internazionali disapprovano il movimento perché non credono che una patria nazionale sia essenziale per la loro religione.

Mentre questo controverso movimento continua ad affrontare critiche e sfide, non si può negare che il sionismo abbia sostenuto con successo la popolazione ebraica in Israele.

Fonti:

Che cos’è il sionismo?: Vox Media.
Storia del sionismo: ReformJudiasm.org.
Che cos’è il sionismo?: ProCon.org.
Israele studia un’antologia: La storia del sionismo: Biblioteca virtuale ebraica.
Mandato britannico della Palestina: Storia e panoramica: Biblioteca virtuale ebraica.
Palestina obbligatoria: Che cosa era e perché è importante: il TEMPO.
Il continuo declino della popolazione ebraica in Europa: Pew Research Center.
È possibile un sionismo di sinistra?: Dissenso.