La sindrome dell’intestino irritabile (IBS) è un disturbo molto comune, che colpisce fino a sei milioni di canadesi con sintomi che includono dolore addominale, gonfiore, stitichezza e/o diarrea. IBS rappresenta il 12% di tutti i pazienti visti dai medici di assistenza primaria e circa la metà dei pazienti visti dai gastroenterologi. Circa un terzo dei pazienti con IBS soffre principalmente di diarrea. Vedere sindrome dell’intestino irritabile fatti veloci per un rapido sguardo a IBS.

La definizione di diarrea cronica sta avendo tre o più movimenti intestinali al giorno per tre o più mesi. La diarrea potrebbe essere più movimenti intestinali solidi o essere acquosa o esplosiva in natura. Questo può, o non può, essere associato alla perdita di controllo intestinale (incontinenza fecale). Infatti, alcuni pazienti hanno bisogno di indossare pannolini per adulti (pastiglie incontinenza) per evitare scenari di perdite imbarazzanti. Classicamente, questi pazienti conoscono la posizione di ogni bagno ovunque vadano, una condizione nota come mappatura bagno.

Frequentemente, la diarrea cronica non correlata a condizioni specifiche come la malattia di Crohn o la celiachia, è attribuita alla sindrome dell’intestino irritabile e, come tale, i medici impiegano terapie convenzionali come agenti antispasmodici e antidiarroici. Il successo di queste terapie varia notevolmente su base paziente per paziente.

Recenti ricerche suggeriscono che alcuni pazienti con diagnosi di IBS e affetti da diarrea cronica potrebbero essere mal diagnosticati. Una nuova sindrome proposta, la sindrome di Habba, fa luce sulle origini di alcuni casi di diarrea e offre sollievo dai sintomi per questi malati di diarrea cronica.

Allora, qual è la sindrome di Habba?

La sindrome di Habba è un’associazione tra diarrea cronica e una cistifellea disfunzionale, che produce una quantità anormale di bile. Questa circostanza è responsabile dei sintomi che sono solitamente molto angoscianti e possono causare l’imbarazzo sociale e l’interferenza con le attività quotidiane. La perdita di peso può risultare perché i pazienti evitano di mangiare per paura del dolore e delle conseguenze della diarrea cronica. Alcuni sono anche costretti a casa dalla paura di imbarazzo sociale. Sindrome di Habba la diarrea si verifica classicamente dopo aver mangiato (post-prandrial) ed è raramente notturna, a meno che il paziente non abbia mangiato vicino a coricarsi. Non è associato a sanguinamento interno, a meno che non provenga da irritazione dell’area rettale, che si presenterebbe come sangue rosso brillante su o intorno alle feci.

Attenzione

I seguenti sintomi non sono tipici di IBS o la proposta di sindrome di Habba, e se si dispone di questi, si deve avvertire il medico:

• sanguinamento rettale
• anemia
• perdita di peso involontaria
• la febbre
• storia familiare di cancro del colon

Quali sono i principali sintomi di questa sindrome?

• Diarrea post-prandiale (che varia dalla semplice urgenza all’incontinenza), associata alla paura di mangiare per evitare la diarrea
• Cistifellea disfunzionale come determinato dai test radiologici
• Mancata risposta alla terapia standard IBS
• Risposta favorevole agli agenti leganti gli acidi biliari

Cosa si deve fare se si hanno questi sintomi?

Verificare con il medico di base o gastroenterologo, che esaminerà voi e determinare se ulteriori test diagnostici sono necessari. I test possono includere l’analisi delle feci, il lavoro di laboratorio, i raggi X e la colonscopia. Ulteriori test per escludere condizioni di malassorbimento, malattia infiammatoria intestinale (colite ulcerosa e morbo di Crohn) e cancro possono essere necessari.

Per confermare una diagnosi di sindrome di Habba, i medici esaminano la funzione della cistifellea utilizzando uno studio a raggi X di medicina nucleare noto come scansione DISIDA, con iniezione CCK per valutare la frazione di eiezione della cistifellea. Questo indica se la cistifellea funziona correttamente.

Qual è il trattamento per la sindrome di Habba?

Poiché la patologia di base della sindrome è la bile inappropriata nel tratto gastrointestinale correlata a una cistifellea disfunzionale, la terapia si concentra sul cambiamento della costituzione degli acidi biliari per diminuire il loro effetto diarroico. Gli agenti che legano gli acidi biliari sono dimostrati sicuri, efficaci e poco costosi. Alcuni sono disponibili in forme generiche.

I pazienti devono assumere questi agenti mezz’ora prima dei pasti per massimizzare l’effetto del legame con gli acidi biliari. Nella pubblicazione originale che descrive questa sindrome, i pazienti trattati con colestiramina (Questran®) hanno risposto molto favorevolmente, di solito entro giorni dall’inizio della terapia.

Saad F. Habba, Gastroenterologo
Saad F. Habba, MD è un laureato del Royal College of Surgeons in Irlanda e ha praticato medicina e gastroenterologia per quasi 30 anni. È un consulente medico curante presso Overlook Hospital a Summit, New Jersey e un assistente clinico professore di medicina presso la Mount Sinai School of Medicine, New York. Fu il primo a descrivere la sindrome di Habba in un articolo pubblicato sull’American Journal of Gastroenterology nell’agosto 2000.

Pubblicato per la prima volta nella newsletter Inside Tract® numero 169-2008

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