2005-2010: Daddy’s Little Girls e 3mcclaingirlsEdit
Dopo che sua sorella è stata scoperta nel 2004 da un dirigente musicale che l’ha sentita cantare, China è stata scritturata nel film The Gospel (2005) con Sierra nel coro dei bambini. In questo periodo le sorelle formarono il gruppo musicale the 3mcclaingirls. Nel dicembre 2005, mentre era sul set di House of Payne di Tyler Perry, China presentò le sue sorelle Sierra e Lauryn a un produttore di spettacoli e le sorelle eseguirono una canzone per lui. Sono stati poi gettati nel film Daddy’s Little Girls (2007) come le sorelle James, e Sierra guest star nella serie, Casa di Tyler Perry di Payne. Nel 2008 le tre sorelle hanno iniziato a pubblicare video sul loro canale YouTube di se stesse cantando cover di canzoni. McClain ha avuto un piccolo ruolo come vicino di casa nel cortometraggio Six Blocks Wide (2008). L’anno successivo, ha recitato come Carina nel film Shrink al fianco di Kevin Spacey e Keke Palmer.
2011-2014: McClain Sisters e A. N. T. FarmEdit
Dopo che China ha portato il suo show su Disney Channel chiamato A. N. T. Farm nel 2011, McClain e le sue sorelle hanno cambiato il nome del gruppo in the McClain Sisters e hanno cantato due canzoni nella colonna sonora di A. N. T. Farm: “Perfect Mistake” e “Electronic Apology”. Sierra McClain è stato anche un compositore di musica a tema per la serie. Nel mese di dicembre il gruppo ha eseguito la loro versione della canzone “Jingle Bell Rock” al 2011 Disney Parks Christmas Day Parade. Nel marzo 2012, il gruppo ha firmato con la Hollywood Records, pubblicato la loro canzone “Rise”, ed è stato l’atto di apertura a Houston al Houston Rodeo per Big Time Rush sul loro Meglio con U Tour.
Il mese successivo si sono esibiti al White House Easter Roll Roll 2012. Nel novembre 2012, McClain ha recitato con sua sorella Lauryn e ha eseguito la canzone “Go” durante l’episodio “chANTs of a Lifetime” per A. N. T. Farm. Dalla fine del 2012 al 2016, McClain e le sue sorelle hanno continuato ad esibirsi e pubblicare canzoni. In particolare hanno pubblicato la loro canzone “The Great Divide” che ha raggiunto la posizione numero 4 su US Kid Digital Songs di Billboard; eseguito al pre-show per il 2014 Radio Disney Music Awards e ha presentato un premio; e ha avuto il loro primo concerto da headliner presso la House of Blues di Anaheim, California; e si è esibito al 19th Arthur Ashe Kids’ Day. Dall’estate all’autunno del 2014, il gruppo ha intrapreso un tour fieristico negli Stati Uniti. Nel dicembre 2013, la Cina ha annunciato su Twitter che A. N. T. Farm sarebbe finita dopo la sua terza stagione. Poco dopo questo annuncio, le sorelle McClain si separarono dalla Hollywood Records. Dopo aver lasciato l’etichetta discografica, il gruppo ha cambiato il loro nome da the McClain Sisters a simply McClain.
2015–presente: Empire e 9-1-1: LonestarEdit
Nel settembre 2015, McClain è stato lanciato in un pilota Showtime da Lena Waithe, ma non è mai stato raccolto. Nel 2016, McClain è stato lanciato e ha iniziato a recitare come Nessa Parker, un ruolo ricorrente, nella serie televisiva Empire (2016-2018). Per la serie, ha cantato diverse canzoni per la colonna sonora della serie, e il suo ruolo di Nessa è considerato il suo ruolo di svolta. Il suo gruppo femminile, McClain, è andato in pausa dopo che tutte e tre le sorelle hanno prenotato vari ruoli di recitazione. Successivamente ha recitato nel ruolo di Tosha nel film di danza Honey: Rise Up and Dance (2018). Ha ottenuto un ulteriore riconoscimento per aver interpretato il ruolo principale Tanya Clifton nella seconda stagione della serie televisiva acclamata dalla critica Mindhunter (2019). Ha guadagnato più attenzione dopo aver interpretato il ruolo principale Grace Ryder in 9-1-1: Lone Star (2020-presente).
Nel giugno 2020, il suo girl group ha cambiato il loro nome in Thriii e si è esibito a Radio Disney Presents ARDYs Summer Playlist.