Secondo il più recente rapporto jobs, oltre l ‘11% delle donne nere erano disoccupate a settembre, rispetto a circa l’ 8% della popolazione generale. L’anno scorso, le donne nere hanno guadagnato 62 centesimi sul dollaro rispetto agli uomini bianchi. Il razzismo economico e il sessismo che le donne nere devono affrontare si riflettono nel tasso di matrimonio per le donne nere. Più del 70% delle donne nere non sono sposate, secondo il censimento del 2010. Tra questi motivi: secoli di leggi e costumi che negano ai neri il diritto di sposarsi, politiche di welfare e il complesso carcerario-industriale.

L’ospite di”Marketplace” Kai Ryssdal ha parlato con Dianne M. Stewart, professore di religione e studi afroamericani alla Emory University, del suo nuovo libro “Black Women, Black Love: America’s War on African-American Marriage” e di quale ricchezza ha a che fare con il matrimonio nero in questo paese. Fare clic sul lettore audio sopra per ascoltare l’intervista. Quello che segue è un estratto dal libro.

i padri delle due figlie di Murielle furono incarcerati, e anche se alla fine recise i legami romantici e coniugali con entrambi, era determinata a mantenere aperte le linee di comunicazione tra le sue figlie e i loro papà. Il peso di finanziare le telefonate da due detenuti, tuttavia, ha chiesto che il compromesso. Quando il suo ex marito ha chiamato, ha dovuto pagare dieci dollari se la figlia ha parlato con lui per dieci minuti, in pratica un dollaro al minuto. Erano soldi che non aveva in giro, e così Murielle ha insistito sul fatto che il suo ex marito utilizzasse mezzi di comunicazione convenienti con sua figlia:

Con il padre di Christelle ho dovuto mettere giù il piede, e gli ho detto che non poteva chiamare per un po’, perché è diventato troppo costoso per me. E gliel’ho detto. . . . “Capisco che tu voglia parlare con lei, ma sai, dovrai trovare un altro modo per farlo. Chiama Christelle solo per salutarti e come stai e poi prendi la penna e scrivile. Sa scrivere. Ha un’ottima calligrafia. Dovrà iniziare a scriverti, perché diventa così costoso, e il costo diventa così enorme che ti toglie altre cose che potresti fare con i tuoi soldi.” . . . Ho detto, ” Non sto cercando di essere cattivo. Non sto cercando di essere il B-I-T-C-H in questo, ma devo badare al mio benessere e al benessere dei miei figli perché sono l’unica fonte di reddito che hanno.

La situazione di Murielle illustra come i redditi delle donne nere guidino il flusso di capitali necessario per sostenere le relazioni con gli uomini neri incarcerati. Nel corso del 1990, raccogliere telefonate—le uniche chiamate prigionieri potrebbero fare—ha comportato sia tasse collect-call a tariffe a lunga distanza e un sovrapprezzo per ogni chiamata effettuata, producendo entrate fino a $15.000 all’anno per ogni telefono installato in una struttura carceraria. Mentre Murielle posto un serio limite alla quantità che avrebbe dato a riempire le casse di compagnie telefoniche private predatori, Asha regolarmente pagato bollette telefoniche mensili di $500 e $600. In alcuni mesi, il suo conto ha anche raggiunto la gamma $800. Sapendo che Rashid non era in libertà di chiamarla quando lo desiderava, Asha fu costretta a fare costose corse in taxi e annullare gli appuntamenti per assicurarsi che fosse a casa in tempo per ricevere la chiamata a carico programmata del marito.

L’attuale attivismo della riforma carceraria a livello statale e nazionale ha fatto passi avanti per mettere fuori legge le politiche predatorie che richiedono ai detenuti e alle loro famiglie di pagare tasse esorbitanti per le chiamate collettive. Tra i recenti sforzi falliti e in corso è stato il detenuto bipartisan 2018 Calling Technical Corrections Act, introdotto dal senatore Tammy Duckworth (D-IL) al 115th Congress l ‘ 8 marzo 2018. Il disegno di legge avrebbe vietato decenni-vecchie politiche di telecomunicazione in tutte le strutture carcerarie a livello nazionale, se solo non fosse in fase di stallo al Congresso. Nonostante la battuta d “arresto del disegno di legge federale, un piccolo raggio di speranza è all “orizzonte all” interno dell “Assemblea Generale del Connecticut, che è sul precipizio di passare un atto che sarà” fornire servizi di telecomunicazione a costo zero per le persone incarcerate.”I detenuti del Connecticut pagano alcune delle tariffe più costose per le chiamate collettive nella nazione, e i profitti di state 7.7 milioni dello stato dalle sole chiamate collettive durante 2018 dipingono un quadro chiaro di quanto siano spietate le entità aziendali dietro tali schemi avari. Indubbiamente, molti seguiranno i risultati di questi sforzi critici negli anni successivi. Tuttavia, ampie riforme sono necessarie altrove per rovesciare la morsa del PIC sulle famiglie nere, per non parlare dell’amore nero e del matrimonio—dopo tutto, i prigionieri e le loro mogli hanno bisogno di più nutrimento delle sole parole per mantenere una vita sana ed equilibrata. Hanno bisogno e meritano i piaceri sensuali della vita, mangiare insieme, vulnerabilità condivise, intimità romantica e un ambiente terapeutico che riabilita e celebra piccole vittorie, qualunque esse siano.