Definizione sessile

Biologicamente parlando, un organismo sessile (al contrario di motile) manca della capacità di auto-locomozione ed è prevalentemente immobile.

In zoologia, la sessilità si applica a quegli animali che sono attaccati a un substrato. Molto spesso si tratta di animali marini, come le cozze, anche se parassiti come l’insetto cocciniglia assumono un ciclo di vita fisso sui loro ospiti vegetali.

Gli organismi sessili beneficiano di un minore dispendio energetico rispetto alle creature mobili e possono quindi sussistere su quantità relativamente basse di cibo, poiché hanno un basso tasso metabolico. Tuttavia, gli organismi sessili hanno bisogno di catturare il loro cibo e rispondere agli stimoli da qualsiasi angolazione. Per questo motivo, spesso mostrano la simmetria radiale come un piano del corpo.

Tipicamente, gli organismi sessili possono muoversi usando metodi alternativi come le correnti d’acqua o il vento e spesso hanno una fase mobile nel loro ciclo di vita. Alcuni animali marini, come le meduse, hanno uno stadio larvale sessile come un polipo, che porta a uno stadio mobile quando raggiungono la maturità. Al contrario, organismi come i cirripedi hanno uno stadio larvale mobile e pelagico e diventano sessili nella loro vita adulta.

L’immagine sopra mostra i cirripedi, che hanno uno stadio larvale mobile e uno stadio adulto sessile.

Gli organismi sessili possono crescere su un substrato come una roccia o un tronco d’albero o, in organismi come i coralli, possono deporre la propria superficie da cui crescere; il substrato creato dai coralli costituisce la solida struttura delle barriere coralline.

Molti organismi sessili mostrano un comportamento “aggregante”, in cui gli individui si raggruppano o crescono vicini l’uno all’altro. Questo è utile perché la riproduzione è resa più facile grazie alla vicinanza dei compagni, oltre a fornire una migliore protezione dai predatori. In alternativa, gli organismi possono proteggersi chimicamente, attraverso l’uso di spine tossiche o cnidociti.

In botanica, la sessilità si applica alle piante che sono caratterizzate da una mancanza di picciolo (il gambo che attacca la foglia al gambo). In questo caso, i fiori o le foglie crescono direttamente dal gambo o dal peduncolo.

L’immagine sopra mostra Trillium cernuum. Questa pianta ha foglie sessili, che crescono direttamente dal gambo.

Allo stesso modo, in anatomia, una struttura sessile come una cisti o un polipo manca di un gambo o di un peduncolo.

• Motile-Riferendosi alla capacità di organismi che sono in grado di locomozione indipendente.
• Infiorescenza-La disposizione della testa fiorita di una pianta.

Quiz

1. Per un barnacle, un vantaggio della sessilità è:
A. Requisito inferiore per l’assunzione nutrizionale
B. Gli organismi sessili sono meno vulnerabili ai predatori rispetto agli organismi mobili
C. Gli organismi sessili hanno un migliore accesso al cibo

2. La sessilità nelle piante si riferisce a:
A. Piante che non girano verso il sole
B. Piante senza gambo che attaccano le foglie o i fiori allo stelo
C. Piante che non hanno uno stelo