Lo scoiattolo di terra a tredici righe è strettamente diurno ed è particolarmente attivo nelle giornate calde. Un ibernatore solitario o solo un po ‘ coloniale, si verifica spesso in aggregazioni in habitat adatti.

A fine estate, si mette su un pesante strato di grasso e memorizza un po ‘ di cibo nella sua tana. Entra nel suo nido in ottobre (alcuni adulti si ritirano molto prima), rotola in una palla rigida e diminuisce la respirazione da 100 a 200 respiri al minuto a un respiro circa ogni cinque minuti. Emerge a marzo o all’inizio di aprile.

La tana può essere lunga da 15 a 20 piedi (da 4,6 a 6,1 metri), con diversi passaggi laterali. La maggior parte della tana si trova a uno o due piedi (circa mezzo metro) dalla superficie, con solo il nido di ibernazione in una sezione speciale più profonda. Tane più corte sono scavate come nascondigli. La gamma di casa di questo scoiattolo di terra è da due a tre acri (da 0,8 a 1,2 ettari).

Alla fine della vita, il naturalista John James Audubon fece un’ultima spedizione nelle pianure occidentali alla ricerca di mammiferi a quattro zampe. Questi scoiattoli di terra a strisce sarebbero una preda allettante per molti uccelli, specialmente falchi e gufi. Dopo che gli scoiattoli se ne erano andati, i gufi scavatori potevano impadronirsi delle loro tane sotterranee.

La sua dieta primaria include semi di erba e erba, bruchi, cavallette e grilli, ma può anche mangiare topi e toporagni; attaccherà e consumerà brutalmente le cicale se è in grado di catturarle. Questo scoiattolo a volte danneggia i giardini scavando tane e mangiando verdure, ma divora anche semi di erbacce e insetti dannosi.

È ben noto per essere in piedi per osservare il suo dominio, tuffandosi nella sua tana quando avverte il pericolo, poi a volte spuntando il naso e dando un trillo simile a un uccello. Il “trillo” è una chiamata di allarme che viene spesso utilizzata dalle femmine per avvertire i parenti vicini. Ha una velocità massima di marcia di 8 mph (13 km/h) e inverte la direzione se inseguito.