Tutti hanno quel momento in cui si rendono conto di non sapere qualcosa che probabilmente dovrebbero sapere. Che si tratti di storia, lingua, scienza o fenomeni culturali, hai sentito l’imbarazzo personale pungente di un momento in cui ti rendi conto che c’è una certa conoscenza comune che non è così comune. Non sentirti male, nessuno sa tutto. Nessuno, cioè, tranne me e il mio compagno, Internet!

Da qualche parte nel mondo, un’anima confusa pone la domanda

Da dove viene il termine “Bootleg”?

Nell’attuale vernacolo inglese, il termine “bootleg” è una parola onnicomprensiva. Se registri illegalmente un film in un teatro, questo è il contrabbando (come verbo). Se vendi una copia di quel film registrato illegalmente, la copia tangibile è un bootleg (come sostantivo). Registrare la performance dal vivo di un musicista? Anche se non si vende o distribuire in alcun modo, che è considerato un “bootleg.”La parola ha anche usi storici: durante il proibizionismo, rubare o creare il proprio alcol era contrabbandarlo. L’abbiamo persino incorporato nel football americano, per qualche motivo.

Ma prova a fare un passo indietro e guarda la parola senza il contesto che gli abbiamo dato, dove ora è fondamentalmente un sinonimo sia per “rubare” che per “rubare”. Che cosa ha a che fare la parte lunga di uno stivale con dilettarsi in attività illegali, non autorizzate e non regolamentate? Scopriamolo.

La risposta è abbastanza semplice e diretta, in realtà. Quando i cowboy vagavano per la terra, la maggior parte di loro indossava stivali alti che, come suggerisce il nome, venivano dotati di ampi bootleg. Poiché i cowboy erano generalmente un sacco pieno di risorse e/o nefasto, avevano bisogno di riporre oggetti importanti (leggi: armi, alcol) in un posto sicuro e nascosto, sulla loro persona. Inserisci: il bootleg.

Dal tardo 19 ° secolo in poi, la parola “bootleg” è stata schiaffeggiata su tutto ciò che è stato volutamente tenuto fuori dalla vista e quando il divieto è arrivato, l’associazione abbastanza consolidata del termine con i cowboys e le loro boccette nascoste sembrava perfetta da usare quando si descrive la produzione e la distribuzione di alcol prodotto illegalmente.