La notte prima della Sua Crocifissione, Gesù Cristo si incontrò con i Suoi Apostoli e istituì il sacramento (vedi Luca 22:19-20). Dopo la Sua Risurrezione, istituì il sacramento tra i Nefiti (vedere 3 Nefi 18:1-11). Oggi il sacramento è un’ordinanza in cui i membri della Chiesa prendono pane e acqua in ricordo del sacrificio espiatorio di Gesù Cristo. Questa ordinanza è una parte essenziale del culto e dello sviluppo spirituale. Attraverso questa ordinanza, i membri della Chiesa rinnovano le alleanze che hanno fatto con Dio quando sono stati battezzati.

Quando istituì il sacramento, Gesù Cristo disse: “Questo è il mio corpo che è dato per voi: fate questo in memoria di me. … Questo calice è il nuovo testamento nel mio sangue, che è sparso per voi ” (Luca 22:19-20). Il sacramento offre ai membri della Chiesa l’opportunità di riflettere e ricordare con gratitudine la vita, il ministero e l’Espiazione del Figlio di Dio. Il pane spezzato è un ricordo del Suo corpo e della Sua sofferenza fisica—specialmente della Sua sofferenza sulla croce. È anche un promemoria che attraverso la Sua misericordia e grazia, tutte le persone saranno risuscitate e data l’opportunità per la vita eterna con Dio.

L’acqua ricorda che il Salvatore ha versato il suo sangue in un’intensa sofferenza spirituale e angoscia, iniziando nel Giardino del Getsemani e concludendo sulla croce. Nel giardino disse: “L’anima mia è molto addolorata, fino alla morte” (Matteo 26:38). Sottomettendosi alla volontà del Padre, Egli soffrì più di quanto possiamo comprendere: “Sangue da ogni poro, così grande la sua angoscia per la malvagità e le abominazioni del suo popolo” (Mosia 3:7). Ha sofferto per i peccati, i dolori e le pene di tutte le persone, fornendo la remissione dei peccati per coloro che si pentono e vivono il Vangelo (vedere 2 Nefi 9:21-23). Attraverso lo spargimento del Suo sangue, Gesù Cristo salvò tutte le persone da quella che le Scritture chiamano la “colpa originale” della trasgressione di Adamo (Mosè 6:54).

Partecipare al sacramento è una testimonianza a Dio che il ricordo di Suo Figlio si estenderà oltre il breve tempo di quella sacra ordinanza. Parte di questa ordinanza è una promessa di ricordarlo sempre e una testimonianza della volontà individuale di assumere su di sé il nome di Gesù Cristo e di osservare i Suoi comandamenti. Prendendo il sacramento e prendendo questi impegni, i membri della Chiesa rinnovano il patto che hanno fatto al battesimo (vedi Mosia 18:8-10; Dottrina e Alleanze 20:37).

In cambio, il Signore rinnova la promessa remissione dei peccati e permette ai membri della Chiesa di “avere sempre il suo Spirito per essere con loro” (Dottrina e Alleanze 20:77). La costante compagnia dello Spirito è uno dei più grandi doni di mortalità.

In preparazione per il sacramento ogni settimana, i membri della Chiesa prendono tempo per esaminare la loro vita e pentirsi dei peccati. Non hanno bisogno di essere perfetti per partecipare al sacramento, ma dovrebbero avere uno spirito di umiltà e pentimento nei loro cuori. Ogni settimana si sforzano di prepararsi a quella sacra ordinanza con il cuore spezzato e uno spirito contrito (vedere 3 Nefi 9:20).

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