Cavemen whacked l’un l’altro nelle noci per yuks a buon mercato, e sciocchi medievali jabbered in un sudore flop per evitare di essere decapitato. Ma l’idea di salire sul palco di fronte a sconosciuti, solo una persona e un riflettore, e parlare fino a quando non si rompono – questa è una novità. Stand-up comedy è cresciuto di menestrelli e poi vaudeville, che lo rende solo circa un secolo, cime. Alcuni dei migliori praticanti della forma sono ancora vivi or o per lo meno, non sono stati nel terreno per tutto quel tempo. E anche se il mezzo si è trasformato da artisti one-liner a satiristi politici, da tweakers social-tabù a umoristi osservativi didja-ever-not, dalla bolla del club-fumetto degli 1980 al boom della commedia alt degli 1990, di solito si riduce a un set-up abbastanza semplice. Un uomo o una donna entrano in un bar (o in un club, o in un teatro, o in un’arena …) . Alla fine escono dal palco a sinistra e lasciano un sacco di gente che ride nella loro scia.

Quindi penseresti che assemblare una lista dei 50 più grandi stand-up di tutti i tempi sarebbe facile, giusto? Riiiight. Ah!

Nel presentare la nostra versione di un canone comico, abbiamo valutato il merito artistico, la competenza tecnica e il senso del tempo, la qualità del loro materiale scritto, la loro consegna e il grado di influenza — e spesso, il loro senso di ciò che rende qualcosa, qualsiasi cosa, divertente. Nessuna mancanza di rispetto per le figure fondamentali che hanno plasmato le prime incarnazioni, ma questa lista in punta di piedi passato alcuni dei primi artigiani e si concentra sulle voci uniche che hanno contribuito a spingere stand-up in avanti nei giorni più recenti. Questi 50 stand-up incarnano meglio quello che ci si aspetta dai nostri comici moderni: Qualcuno che può svegliarci alle strane, meravigliose possibilità del mondo che ci circonda, spingerci a pensare in modo diverso sulla nostra vita – e soprattutto, farci ululare come idioti blithering.