Per i viaggiatori in-the-know, le Azzorre hanno a lungo rappresentato un blip cenno sul radar delle possibili destinazioni. Il riconoscimento da parte dell’Unesco e di altre organizzazioni ha aiutato quel blip a pulsare più intensamente nel corso degli anni.

Ma la maggior parte delle persone sa ancora poco, se non altro, di questo arcipelago lontano nel mezzo dell’Atlantico. Eppure è difficile immaginare un luogo più adatto agli amanti della natura, agli appassionati di sport d’avventura o a chiunque cerchi un faro di sostenibilità. Come se non fosse abbastanza allettante, c’è un nuovo motivo per visitare questa regione autonoma del Portogallo: negli ultimi anni ci sono stati costantemente più vettori, più scelta e tariffe più economiche per i viaggiatori che cercano di raggiungere questo altro Eden.

informazioni Azzorre

L’esposto consigli di vaste montagne sottomarine, Azzorre sdraiarsi sul nexus Europei, Americani e Africani, le placche tettoniche, e sono la testimonianza le forze per sempre modellatura del nostro pianeta. Questo è un mondo di fumarole, pozze di fango e sorgenti scottanti; di caverne, colonne e grotte formate da roccia un tempo fusa; di laghi blu inanellati da foreste di alloro e cedro, e pascoli verdi patterning le pendici delle caldere.

L’Unesco ne ha designate tre (Graciosa, Flores e Corvo) come biosfere, e l’arcipelago contiene anche 13 siti Ramsar (importanti zone umide) e oltre 30 spiagge Bandiera Blu. Combina il terreno carico di minerali con un clima subtropicale circondato da acque riscaldate dalla corrente del Golfo, e il risultato è un crogiolo per la vita.

per fortuna, Azoreans sembrano intenzionati a preservare i loro tesori – sviluppato ambiente copre solo il cinque per cento del paese; il resto è un mosaico di aree protette e riserve marine. Il governo regionale mira a produrre il 75% dell’energia delle isole da fonti rinnovabili entro il 2018.

Non c’è da meravigliarsi, quindi, che le Azzorre siano state una volta nominate la principale destinazione al mondo per il turismo sostenibile da Quality Coast, un programma di certificazione sostenuto dalla Commissione europea. Infatti, è l’unico posto al mondo a ricevere un Platinum Award, il più alto riconoscimento dell’organizzazione.

Avventure in mare

Whale watching

Le Azzorre sono meglio conosciute per l’osservazione di balene e delfini; l’arcipelago è un pit stop o la casa per circa un terzo delle specie di cetacei del mondo. I residenti durante tutto l’anno includono capodogli, delfini comuni e delfini tursiopi. Molte altre specie (comprese le balene blu – l’animale più grande nella storia del pianeta) passano attraverso le rotte migratorie.

Ben organizzate visite da isole maggiori e andare a grandi lunghezze di balena che guarda in modo responsabile. Un codice di condotta regola quante barche possono radunarsi vicino a una balena, la direzione da cui devono avvicinarsi agli animali e per quanto tempo è permesso loro di ombreggiarli.

Non molto tempo fa, ovviamente, la gente veniva armata di arpioni piuttosto che di macchine fotografiche. La caccia alle balene-introdotta dagli americani nel 18 ° secolo – ha avuto un ruolo nell’economia delle Azzorre fino al 1987. In una delle tante ironie, le vigia (torri di guardia) una volta utilizzate per cacciare questi leviatani ora aiutano a guidare le barche turistiche verso la loro cava. Il Museo dei Balenieri a Pico e la Stazione Baleniera di Porto Pim a Faial raccontano la storia dell’industria e della sua scomparsa.

Immersioni

L’acqua ricca di sostanze nutritive che sgorga dalle profondità-o meglio dalla vita che supporta – è ciò che attrae le balene; questo è anche ciò che rende le Azzorre una delle, se non le, migliori località di immersione nell’Atlantico. Riscaldati tra i 17 e i 24 gradi, i mari brulicano e la visibilità raggiunge i 30 metri tra maggio e ottobre.

Il caleidoscopio di specie – da yellowmouth barracuda a devil rays, le tartarughe caretta caretta per aragoste – nasce dalla straordinaria varietà di habitat. Labridi, donzelle e murene abitano nelle baie verde giada della costa; marlin, tonni e squali turbinano intorno alle cime dei vulcani appena sommersi; jack, bonito e cernia pattugliano le pareti delle scogliere sottomarine; forme di vita più delicate riparano in grotte formate da tubi di lava; e innumerevoli altre specie prendono dimora nei relitti che ingombrano il fondo marino.

Tutte le isole tranne São Jorge e Corvo hanno centri di immersione accreditati che offrono escursioni e noleggio di attrezzature.

Sport acquatici

Il clima mite, l’acqua calda e la varietà della costa rendono le Azzorre una destinazione per tutto l’anno per gli sport acquatici. Le attrazioni per i marinai sono evidenti e porti delle Azzorre ospitano un calendario di regate ed eventi. Horta, la città principale di Faial, è il centro cosmopolita di questo traffico transatlantico, e il suo porto turistico è diventato una galleria a cielo aperto di murales dipinti da equipaggi superstiziosi prima che partano per i loro viaggi.

nel Corso dell’ultimo decennio, parola delle Azzorre’ coerente, folla-free surf è diffuso; Santa Maria e São Miguel hanno spiaggia affidabile e point break; gli appassionati, nel frattempo, si dirigono verso le fajãs (terra piatta ai piedi delle scogliere) di São Jorge, dove l’Atlantico si schianta sulle barriere coralline per creare onde più lunghe a forma di tubo.

Le condizioni rendono anche per grande windsurf, kayak, stand up paddle boarding, e altre attività a base di acqua, mentre chi cerca qualcosa di più riposante può sempre fare un tuffo in uno dei fori di nuoto formate dalla lava come si è raffreddato che scorre in mare.

Avventure sulla terra

Geoturismo

Chiunque sia lontanamente interessato alla geologia sarà nel loro elemento. La topografia delle isole parla della loro origine vulcanica in modo drammatico, ma c’è di più da vedere che non solo crateri e coni; sistemi di grotte, formazioni rocciose, sorgenti termali e ulteriori “mistérios” (misteri, il nome dato alle macchie di terra ricoperte di lava) attendono indagini.

Il vulcano Capelinhos che è salito dal fondale marino al largo di Faial nel 1957 è uno dei siti meglio documentati al mondo; il centro di interpretazione sotto il suo faro ormai abbandonato fa un ottimo lavoro di spiegare le convulsioni occasionali della Terra.

Su Pico, si può scendere in una delle più lunghe del mondo tubi di lava, la Gruta das Torres, per ispezionare rare stalagmiti di lava, così come le forme bizzarre simile panchine, palle e lunghezze di corda.

Oltre a un bellissimo lago, la parrocchia di Furnas a São Miguel ha un’attività vulcanica piacevole, tra cui fumarole e pozze di fango; le Azzorre usano il calore termico per cuocere lentamente il loro tradizionale cozido, uno stufato di carne e verdure, sotto terra. Provalo, orecchio di maiale e tutto il resto, presso l’art deco Terra Nostra Hotel, poi scivolare nella piscina termale nei giardini botanici adiacenti.

Escursionismo

A 7.713 piedi, il monte Pico è la montagna più alta del Portogallo. Se le condizioni sono giuste, la salita di tre ore per prendere l’alba o il tramonto è la prima esperienza escursionistica delle Azzorre; tuttavia, deve affrontare una forte concorrenza con circa 60 sentieri segnalati che attraversano le isole.

Una brochure colpo per eccellenza, la doppia laghi del cratere di São Miguel Setes Cidades, sono al centro di itinerari diversi. Il viaggio di due ore dal punto di vista da Rei al pavimento della caldera è un buon primer per camminare nelle Azzorre, ma un’escursione fino alla riva della Lagoa do Fogo oscurata dalla nebbia ha il vantaggio.

Composta da una cresta a strapiombo, São Jorge è il sogno ad occhi aperti di un escursionista, ma coloro i cui occhi sono per sempre attratti ai bordi di una mappa dovrebbero probabilmente guardare a Flores, il punto più occidentale d’Europa, un Jurassic Park di vita reale elogiato per la sua bellezza anche tra le Azzorre. E dovrebbero saperlo.

Altri sport d’avventura

Gli appassionati di sport d’avventura potrebbero trovarsi paralizzati dall’indecisione, tale è la scelta offerta. Le numerose cascate che scendono in burroni rendono il canyoning di classe mondiale. Tra di loro, São Miguel, Santa Maria, São Jorge e Flores hanno più di 50 percorsi attrezzati, dalle piccole gocce per principianti alle discese per i professionisti.

a Cavallo e in mountain bike sono ben soddisfatti, e entrambe le forme di trasporto, montare le isole’ eco-friendly ethos. São Miguel, Terceira e Faial hanno scuderie, ed è possibile noleggiare biciclette su São Miguel, Santa Maria, Terceira, São Jorge, Pico e Faial, con percorsi che vanno da piste ultra-tecniche a dolci circuiti in riva al lago.

Le Azzorre hanno anche ospitato un festival di parapendio per gli ultimi 20 anni. I bordi dei crateri di São Miguel sono ideali per il decollo, e non c’è modo migliore di apprezzare questo fantastico paesaggio che dall’alto.

Make it happen

Come arrivare

La compagnia aerea delle Azzorre SATA vola direttamente da una dozzina di destinazioni in Europa e quattro in Nord America. I vettori di bilancio Ryanair e easyJet hanno scosso l’industria locale introducendo voli per le Azzorre in 2017.

Viaggi tra le isole

SATA effettua voli giornalieri tra le isole. In alternativa, è possibile esplorare tutti in modo piacevole in nave con Atlanticoline o hop tra São Jorge, Pico e Faial in traghetto con Transmacor.

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4James Kay si è recato nell’arcipelago con il supporto di Visit Azores. I contributori di Lonely Planet non accettano omaggi in cambio di una copertura positiva.

Ultimo aggiornamento a giugno 2019.