Per capire esattamente quanto costa una macchina da corsa NASCAR Sprint Cup, iniziamo con il cuore della macchina: il motore.
Anche prima della Macchina di domani, i funzionari NASCAR hanno stabilito regole severe sulle dimensioni e le specifiche di un motore da corsa legale. Il motore non può essere più grande di 358 pollici cubici (5.867 centimetri cubici), che limita la quantità di potenza che il motore può produrre . E quando le squadre NASCAR corrono sul Daytona International Speedway o sul Talladega Superspeedway – le due piste più grandi della Sprint Cup Series-i motori devono essere dotati di una piastra limitatrice per tagliare il flusso d’aria al motore per mettere un tappo sulle velocità di corsa.
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la Maggior parte dei top racing team costruire i propri motori da zero. Il costo totale di questi motori, che richiedono più di 100 ore per costruire, è ovunque tra $45.000 e 8 80.000 . A Hendrick Motosports, un negozio di corse che supporta quattro diversi team Sprint Cup, un reparto motori di 95 persone produce più di 600 motori all’anno .
Ora parliamo di pneumatici. I pneumatici da corsa NASCAR hanno molto poco in comune con i pneumatici da strada standard. Per prima cosa, i pneumatici NASCAR non hanno battistrada, che consente loro di afferrare più facilmente la superficie stradale. Inoltre sono molto più larghi dei normali pneumatici, circa 11 pollici (28 centimetri) di diametro . Ognuno è costruito a mano da strati e strati di materiale gommato rinforzato da cavi di acciaio rivestiti in gomma chiamati perline . Ogni pneumatico costa tra $350 e 4 450.
È interessante notare che le squadre da corsa non comprano i loro pneumatici. Li affittano da Goodyear (il fornitore ufficiale di pneumatici della NASCAR) il giorno della gara. Ogni squadra è autorizzata a noleggiare 16 set di quattro pneumatici . Ciò significa che ogni squadra NASCAR Sprint Cup investe circa $20.000 sulle gomme da solo per ogni gara.
Il telaio o il corpo di un’auto da corsa NASCAR è costruito per l’aerodinamica e la sicurezza, non per il comfort. C’è solo un posto (il posto di guida). Non c’è tachimetro o indicatore del gas, senza luci dei freni o fari headlights le porte non si aprono nemmeno !
Prima dell’introduzione della culla, le auto da corsa NASCAR erano disponibili in quattro soli tipi: Ford Fusion, Cheverolet Impala SS, Dodge Charger e Toyota Camry. Anche se questi modelli di auto da corsa non avevano nessuno dei vantaggi dei loro cugini legali-freni antibloccaggio, aria condizionata, iniezione di carburante, trazione anteriore-correvano ancora circa 7 70.000 a pezzo.
Con tutte quelle parti costose, una macchina da corsa NASCAR Sprint Cup pre-culla costa tra $125.000 e $150.000.
Le cifre esatte sul prezzo della Vettura di domani non sono disponibili, anche se il leggendario proprietario del team Jack Roush di Roush Fenway Racing ha commentato nel luglio 2008 che il lettino gli costa il 50% in più da costruire e il 50% in più da mantenere dopo un incidente, ma che l’enorme sconto sulla ricerca e sviluppo porta il risparmio totale sui costi al 25-30%.
Allora, chi paga per tutte queste macchine di velocità? Esploreremo questa domanda nella prossima sezione.