Immagina di sederti sul ponte di un gigantesco peschereccio da pesca da qualche parte al largo della costa australiana. I pescatori sono avvolti nelle grandi reti, e un sacco di creature inquietanti, dall’aspetto alieno vengono scaricati sui ponti. Improvvisamente, si vede uno strano, liscio, piede-lungo grumo tra il caos. E ‘ un calamaro! E ‘ un polpo! No, e’un bl pesce palla?

Che cos’è un blobfish?

Un blobfish (Psychrolutes marcidus) potrebbe essere l’animale più brutto che tu abbia mai visto. In realtà, il titolo è ufficiale: in un concorso 2013 indetto dalla Ugly Animal Preservation Society, il blobfish è stato effettivamente votato come animale più brutto del mondo. Il blobfish ha occhi piccoli, un aspetto gelatinoso, una bocca grande, e un corpo relativamente piccolo e pinne per andare con esso.

Se essere chiamato “blobfish” non era abbastanza cattivo, anche il resto della sua famiglia ottiene poco amore. Il blobfish è un membro della famiglia Psychrolutidae di pesci, comunemente noto come” fathead sculpins ” a causa delle dimensioni delle loro teste e le apparenze generalmente floppy. Poveretti!

La vita come un Blob

A quanto pare, il blobfish ha buone ragioni per essere così brutto: il suo habitat lo ha modellato in quel modo. I Blobfish vivono in acque profonde appena fuori dal fondo dell’oceano intorno all’Australia sud-orientale e alla Tasmania. A profondità di 2.000 piedi o superiore, la pressione dell’acqua è schiacciante – più di 60 volte quella dell’acqua in superficie! Se vivessi così in profondità, probabilmente saresti schiacciato in un blob.

Fortunatamente per il blobfish, hanno adottato un modo di vivere che permette loro di sopravvivere bene come un blob nell’oceano profondo. Essi tendono a galleggiare lungo, appena fuori dal fondo del mare, mangiare tutto ciò che accade a galleggiare proprio di fronte a loro ed è abbastanza piccolo da entrare in bocca.

Potresti pensare che essere un blob sarebbe uno svantaggio, ma per lo stile di vita di blobfish, in realtà aiuta. La maggior parte della sua massa corporea è gelatinosa e ha pochissime ossa dure. Questo è un vantaggio nelle profondità di frantumazione in cui vive; essendo fatto di materiale gelatinoso, il blobfish può evitare di essere schiacciato a causa della pressione dell’acqua. In effetti, il blobfish sembra molto diverso quando nel suo ambiente naturale in fondo al mare-sembra molto più compresso e simile a un pesce (ma ancora piuttosto strano, anche per un pesce).

Essere un blob gelatinoso aiuta anche il blobfish con il suo atteggiamento allenatore-patata. La sua composizione corporea gli conferisce la giusta galleggiabilità per galleggiare lungo il fondo del mare senza dover spendere molto sforzo. Immaginate di mettere un pallone d’acqua in una piscina piena di persone: sarebbe solo tipo di galleggiare lungo tutto il fondo della piscina. La stessa cosa accade con il blobfish, meno la piscina e un sacco di gente parte.

Perché i numeri di blobfish sono in calo?

È difficile ottenere buoni numeri di popolazione sul blobfish perché non è una specie molto importante economicamente. Nessuno si sta affollando in ristoranti costosi chiedendo il Blob del giorno. Sono anche molto difficili da trovare (quante probabilità hai di imbatterti in un blobfish nelle tue avventure?), e non molto fotogenico, a differenza dei lupi rossi o delle gru convulse. È probabile che nessuno sappia davvero quanti blobfish ci sono.

Tuttavia, gli scienziati pensano che questi pesci interessanti stiano diminuendo a causa dell’attività di pesca. I pescatori usano i pescherecci da traino per catturare prelibatezze di acque profonde come il pesce specchio atlantico e i crostacei nel loro ambiente nativo, e talvolta anche i blobfish vengono spazzati in queste reti. Quando vengono catturati inavvertitamente, sono conosciuti come catture accessorie, ed è un problema enorme anche per molte altre specie di pesci non alimentari. Fortunatamente, l’Australian Fisheries Management Authority ha chiuso alcuni dei loro habitat alla pesca, quindi speriamo che in futuro ci saranno meno catture accessorie di blobfish.

Nel frattempo, però, si può imparare di più su blobfish e altri interessanti animali brutti minacciati presso la Società Conservazione degli animali Ugly!