Vi siete mai chiesti se si può mangiare chicchi di caffè? La risposta breve è sì, mangiarli non è solo per i gatti zibetto! Gli esseri umani stavano mangiando chicchi di caffè come una spinta di energia molto prima che abbiamo scoperto l’arte della birra. Sono anche naturalmente a basso contenuto di calorie (questo è il fagiolo stesso, non la versione ricoperta di cioccolato). La risposta lunga è: “Sì, ma…”

È sicuro mangiare chicchi di caffè crudi e non tostati? Sì, anche se potrebbe non piacerti il gusto. I chicchi di caffè crudi o verdi sono altamente acidi e si dice che abbiano un sapore “erboso” o “legnoso”. Sono molto più difficili dei fagioli arrostiti, rendendoli difficili da masticare. Quando si elabora un chicco di caffè, più scuro è l’arrosto, più morbidi saranno i fagioli.

Colombian Raw Green Coffee Beans Photograph by McKay Savage from Colombia under CC licence.

Se dovessi preparare una tazza di caffè dai fagiolini, molto probabilmente finiresti con una bevanda amara e sgradevole. Manca dalla birra di caffè verde sarebbero i sapori caramellati che associamo al caffè, che vengono effettivamente creati durante il processo di tostatura.

Quando si beve una tazza di caffè si sta bevendo solo la parte del chicco di caffè che hanno fatto attraverso il filtro. Quando mangi un chicco di caffè intero, non c’è filtro. Quindi, non solo stai ricevendo l’intera dose di caffeina che ottieni nella tua bevanda, ma stai anche ricevendo sostanze nell’intero chicco che normalmente finirebbe nei fondi di caffè.

Catecoli e antiossidanti

Oltre alla caffeina, i chicchi di caffè contengono catecoli. Questi composti organici sono stati conosciuti per aumentare la quantità di acido nello stomaco. L’aumento dell’acido dello stomaco può essere una causa di bruciore di stomaco e numerosi altri problemi relativi alla salute.

Su una nota più positiva, i chicchi di caffè contengono più antiossidanti di una tipica tazza di caffè. Il caffè è l’America # 1 fonte di antiossidanti. Gli antiossidanti sono legati alla cardiovascolare, sistema immunitario, e la salute cognitiva, così come la prevenzione del cancro, quindi in genere i più antiossidanti che avete nella vostra dieta, meglio è.

La torrefazione, sfortunatamente, distrugge alcuni degli antiossidanti che si trovano naturalmente in un chicco di caffè verde. Secondo il Dr. Daniel Perlman della Brandeis University, gli arrosti scuri di caffè non hanno ” quasi nessun antiossidante.”Tuttavia, a causa del loro gusto piuttosto sgradevole e della durezza rocciosa, è improbabile che i chicchi di caffè non tostati diventino presto uno dei preferiti del cibo. Inoltre, il processo di spedizione in tutto il mondo può esporre i fagiolini a muffe e batteri, che il processo di tostatura in genere distrugge.

La soluzione di Perlman al problema era creare farina di caffè cotta alla pari. Macinata a temperature molto fredde per aiutare a prevenire l’ossidazione, questa farina a base di chicchi di caffè non tostati non ha un sapore molto simile alla bevanda del caffè che tutti conosciamo e amiamo. Invece, è descritto come avere un gusto “leggermente nocciola”. La farina senza glutine può essere miscelata con farina di frumento per creare prodotti da forno con un potente pugno antiossidante.

Confusione di farina di caffè

Dan Belliveau, ex ingegnere di Starbucks, ha anche creato un prodotto chiamato “Farina di caffè” che differisce notevolmente dalla miscela di caffè verde e nocciola di Perlman. Il prodotto di Belliveau è fatto dal caffè “ciliegia”, il frutto della pianta del caffè che contiene il seme che ci riferiamo comunemente come il chicco di caffè .

Ciliegie di caffè fotografia di Larry Jacobson sotto licenza CC.

Le ciliegie del caffè, come i fagioli, sono commestibili. La farina prodotta essiccandoli e macinandoli è ricca di potassio, proteine, fibre e antiossidanti. La farina di caffè di Belliveau serve anche a uno scopo ecologico, ricavando cibo da una parte della pianta del caffè che normalmente verrebbe scartata come rifiuto.

Caffeina

Mangiare chicchi di caffè fa sì che il tuo corpo assorba la caffeina più velocemente. La caffeina ci fa sentire più svegli e vigili bloccando l’ormone adenosina. L’adenosina ci fa sentire sonnolenti ed è anche legata alla percezione del dolore, in particolare al dolore legato all’infiammazione muscolare, il tipo che sentiamo dopo aver esercitato eccessivamente i nostri muscoli. La caffeina ha dimostrato di diminuire la percezione del dolore muscolare dopo l’esercizio, secondo uno studio dell’Università della Georgia.

La caffeina nei chicchi di caffè stimola anche le contrazioni nelle viscere, quindi mangiarle può avere un lieve effetto lassativo. Anche i chicchi di caffè decaffeinati sembrano funzionare come lassativo. Questo effetto rende un buon caso per la moderazione quando si mangiano i chicchi di caffè.

Chicchi di caffè tostato di caffeina fotografia di Greg Rodgers sotto licenza creative commons

Il consumo eccessivo di caffeina può portare a disturbi del sonno. Anche ore dopo il consumo di caffeina, può causare difficoltà ad addormentarsi, difficoltà a rimanere addormentati e la sensazione di non essere ben riposati al risveglio.

Studi di estratto di chicco di caffè verde concentrato, che ha esaminato il caffè verde come un potenziale trattamento per l’ipertensione e l’aiuto alla perdita di peso, hanno anche notato alcuni effetti collaterali aggiuntivi della caffeina. I partecipanti a questi studi hanno riportato un aumento della frequenza cardiaca e della respirazione, battiti cardiaci irregolari, nausea, vomito, agitazione, ronzio nelle orecchie e ansia .

La caffeina può esacerbare i sintomi dei disturbi d’ansia. Le persone che sono incinte o che allattano, o che hanno osteoporosi, sindrome dell’intestino irritabile o determinate altre condizioni dovrebbero fare attenzione a consumare quantità eccessive di caffeina. Se hai domande su quanta caffeina è sicura da consumare, è sempre meglio consultare un operatore sanitario.

In conclusione

In generale, puoi mangiare i chicchi di caffè, sia nella loro forma cruda o tostato o macinato in farina e cotto nel tuo muffin mattutino. Qualunque sia la forma chicco di caffè si sceglie, basta non esagerare, bene sentitevi liberi di bere tanto Kopi Luwak come ti piace. Se ti è piaciuto questo articolo, potresti anche essere interessato ai nostri consigli su come macinare i chicchi di caffè senza macinino, nella nostra infografica sul caffè, nella nostra guida su come preparare il caffè senza caffettiera, nei nostri consigli su come conservare i chicchi di caffè interi e nel nostro articolo sulla storia del caffè in Medio Oriente.