Significati di Prona e Supina

In uso generale, prona e supina indicano posizioni contrastanti del corpo: una persona che giace prona è rivolta verso il basso mentre una persona che giace supina è rivolta verso l’alto.

Una persona sdraiata è rivolta verso il basso; una persona sdraiata è rivolta verso l’alto.

Se non conoscevi già questa distinzione, a volte puoi dedurla da indizi nel contesto:

Proprio ora, ha scelto di bere dal torrente, sdraiato a terra, il viso mezzo sepolto nell’acqua, e questo, non perché avesse sete, ma perché era un nuovo modo di bere.
—Frank Norris, The Octopus: A Story of California, 1901

Potresti visitare la cabina di poppa sdraiandoti supino su un carrello a ruote e tirandoti lungo una corda aerea attraverso un tunnel lungo 85 piedi e due piedi di diametro.
—Daniel Ford, Air & Space, April/May 1996

In alcuni casi, anche senza indizi contestuali, si può fare un’ipotesi istruita se la persona è a faccia in su o a faccia in giù:

Foxy, in un costume da bagno maternità giallo limone, giaceva supino su una roccia liscia, gli occhi chiusi, sorridendo.
—John Updike, Couples, 1968

Il suo corpo doveva essere posizionato prono sul tavolo operatorio, la fronte appoggiata in una fionda, le spalle sorrette da supporti simili a stampelle.
—Barbara Harris, Cosmopolitan, August 1972

Altre volte, potrebbe non essere così evidente:

Anch’io sono stato prono sul mio divano questa settimana, vittima del comune raffreddore
—Flannery O’Connor, letter, 20 mar. 1961

E in altri tempi, prone è usato per descrivere uno che è abbastanza chiaramente rivolto verso l’alto:

Giace prono, con la faccia al cielo, il cappello che rotola verso il muro.
—James Joyce, Ulysses, 1922

Definizioni non fisiche

Sia prona che supina hanno anche significati che non hanno nulla a che fare con la posizione fisica. Supino, con la sua immagine di uno che giace comodamente inattivo, mostra l’uso nel senso di “mentalmente o moralmente lento “o”permissivamente inattivo”:

Alcuni lo hanno definito il primo re della Florida, anche se questo era prima che i bilanci si stringessero e la legislatura, precedentemente supina come quella di Huey Long in Louisiana, iniziò a mostrare segni di indipendenza e persino risentimento nei suoi confronti.
—David Margolick, Vanity Fair, luglio 2001

Disprezzava la lobby agricola, ad esempio, per la sua padronanza su un Congresso supino che nei primi giorni del secolo scorso emanava regolarmente costosi favori per gli agricoltori mentre esaltava le virtù speciali attribuite ai coltivatori del terreno …
—Russell Baker, The New York Review of Books, 11 nov. 2010

Prone è usato nel senso di” avere una tendenza o inclinazione”, come in” incline a preoccuparsi “o” incline agli incidenti.”Questo uso è simile a parole come apt, responsible o likely (come in “apt to be late”), ma in molti casi incline implica una vulnerabilità all’attacco o all’influenza dannosa, proprio come uno che sta sdraiato a faccia in giù e non può vedere cosa si sta avvicinando:

Prendi i coronavirus, per esempio. Mentre tutti i tipi di animali li ospitano, i pipistrelli sembrano particolarmente inclini.
—Carrie Arnold, New Scientist, 8-14 febbraio. 2014

Con tutta la pioggia che abbiamo avuto di recente, il mio tetto sta cominciando a perdere e il mio seminterrato è diventato soggetto a inondazioni.
—Marc Fitten, The New York Times, 21 febbraio. 2010

Prostrato Significato

E poi c’è prostrato, che significa “disteso con la faccia a terra in adorazione o sottomissione” o “completamente superato e privo di vitalità, volontà o potere di salire.”

Si aggiungono al mix le telecamere che trasmettono la Messa quotidiana (che, pace Mahony, viene detta in latino e accompagnata da suore completamente prostrate dietro la griglia ma non oltre le telecamere, che sono montate sulle pareti come una serie di surreali Stazioni postmoderne della Via Crucis). r— – J. V. Long, Commonweal, 14 agosto. 1998

La sindrome di Munchausen ordinaria (un termine coniato nel 1951) è caratterizzata da un desiderio morboso di cure mediche: le sue vittime inducono sintomi in se stessi per l’emozione di arrivare prostrati al pronto soccorso e di essere sciamati da medici e infermieri gridando istruzioni complicate.
—Larissa MacFarquhar, The New Yorker, 9 mar. 1988

Nel 1978 John Lennon aveva smesso di assomigliare a se stesso…. Totalmente prostrato, John non poteva nemmeno alzare la testa per guardare lo schermo del televisore; invece, ha impiegato un paio di occhiali trucco con lenti a prisma che gli ha permesso di guardare mentre sdraiato sulla schiena.
—Persone, 22 agosto. 1988

L’Angola, la cui economia è prostrata dopo un decennio di guerra civile e invasioni straniere, dipende dal petrolio e dai prodotti petroliferi per circa billion 2 miliardi-o l ‘ 809% – dei suoi guadagni in valuta estera.
—James Brooke, Il New York Times, 5 gen. 1985

Quindi, mentre prono, supino e prostrato hanno significati specifici per quanto riguarda la posizione, hanno anche connotazioni situazionali in molti casi: prono suggerisce esposizione o vulnerabilità; supino connota una posizione di inattività volontaria; e prostrato spesso descrive un cedere alle forze di letargia o sottomissione.

In sintesi:una persona che giace prona è rivolta verso il basso. Una persona sdraiata supina è a faccia in su. Prostrato può essere applicato a qualcuno sia a faccia in su o a faccia in giù: una persona prostrata è distesa con la faccia a terra in adorazione o sottomissione, o semplicemente distesa.

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