L’esperto politico Kevin Phillips afferma che, “Dalla fine della ricostruzione fino al 1948, le cinture nere del profondo Sud, dove solo i bianchi potevano votare, erano i principali bastioni del Partito democratico della nazione.”
Dalla fine degli anni 1870 alla metà degli anni 1960, i bianchi conservatori del Profondo Sud detenevano il controllo dei governi statali e in modo schiacciante identificavano e sostenevano la vecchia versione del Partito Democratico. I leader più potenti appartenevano all’ala moderata-conservatrice del partito. I repubblicani controllavano anche molti distretti montani ai margini del Profondo Sud.
A cavallo del 20 ° secolo, tutti gli stati del Sud, a partire dal Mississippi nel 1890, passarono nuove costituzioni e altre leggi che effettivamente privarono la grande maggioranza dei neri e talvolta anche molti bianchi poveri. I neri sono stati esclusi successivamente dal sistema politico del tutto. Le legislature statali bianche dominate dai democratici passarono le leggi di Jim Crow per imporre la supremazia bianca, inclusa la segregazione delle caste delle strutture pubbliche. In politica, la regione divenne nota per decenni come il ” Sud solido.”Mentre questa privazione dei diritti è stata applicata, tutti gli stati di questa regione erano principalmente stati a partito unico dominati dai democratici del Sud bianchi. I rappresentanti del Sud hanno accumulato un potere fuori misura nel Congresso e nel Partito democratico nazionale, poiché controllavano tutti i seggi ripartiti tra gli stati del sud in base alla popolazione totale, ma rappresentavano solo il sottoinsieme più ricco delle loro popolazioni bianche.
Grandi cambiamenti demografici deriverebbero nel 20 ° secolo. Durante le due ondate della Grande Migrazione (1916-1970), un totale di sei milioni di afroamericani lasciò il Sud per il Nord-est, il Midwest e l’Ovest, per sfuggire all’oppressione e alla violenza nel Sud. A partire dalle elezioni Goldwater–Johnson del 1964, un contingente significativo di elettori conservatori bianchi nel profondo Sud smise di sostenere i candidati del Partito democratico nazionale e passò al Partito repubblicano. Avrebbero ancora votato per molti democratici a livello statale e locale negli 1990.
Il Partito repubblicano nel Sud era stato paralizzato dalla privazione dei diritti dei neri, e il partito nazionale non era in grado di alleviare le loro ingiustizie nel Sud. Durante la Grande Depressione e l’amministrazione del democratico Franklin D. Roosevelt, alcune misure New Deal sono stati promossi come l’intenzione di aiutare gli afro-americani in tutto il paese e nel povero sud rurale, così come i bianchi poveri. Nell’era post-seconda guerra mondiale, presidenti del Partito Democratico e politici nazionali hanno cominciato a sostenere la desegregazione e altri elementi del Movimento per i diritti civili, dal presidente Harry S. Truman sta desegregando i militari, al sostegno di John F. Kennedy per le proteste non violente. Questi sforzi culminarono nell’importante lavoro di Lyndon B. Johnson per ottenere l’approvazione del Congresso per il Civil Rights Act del 1964 e Voting Rights Act del 1965. Da allora, verso l’alto del 90 per cento degli afroamericani nel sud e nel resto della nazione hanno votato per il Partito Democratico, tra cui il 93 per cento per Obama nel 2012 e l ‘ 88 per cento per Hillary Clinton nel 2016.
Gli elettori del sud bianco hanno costantemente votato per il Partito Democratico per molti anni per mantenere le leggi di Jim Crow. Una volta Franklin D. Roosevelt salì al potere nel 1932, il limitato elettorato meridionale si trovò a sostenere candidati democratici che spesso non condividevano le sue opinioni. Il giornalista Matthew Yglesias sostiene:
La cosa strana della politica di Jim Crow è che i sudisti bianchi con opinioni conservatrici su tasse, valori morali e sicurezza nazionale voterebbero per candidati presidenziali democratici che non condividevano le loro opinioni. Lo hanno fatto come parte di una strategia per mantenere la supremazia bianca nel Sud.
Kevin Phillips afferma che, “A partire dal 1948, tuttavia, gli elettori bianchi delle Cinture Nere spostarono gli ingranaggi partigiani e cercarono di portare il Profondo Sud fuori dal Partito Democratico. Upcountry, pineywoods e bayou elettori sentito meno ostilità verso il New Deal e Fair Deal politiche economiche e di casta che agitato le cinture nere, e per un altro decennio, hanno mantenuto il profondo sud nella colonna presidenziale democratica.
Phillips sottolinea le elezioni presidenziali del 1968 a tre vie:
Wallace ha ottenuto un supporto molto alto dai bianchi della cintura nera e nessun supporto dai neri della cintura nera. Nelle contee della Cintura nera del Profondo Sud, la polarizzazione razziale era praticamente completa. I negri hanno votato per Hubert Humphrey, i bianchi per George Wallace. GOP candidato Nixon ha raccolto molto poco sostegno e contee in cui Barry Goldwater aveva catturato 90 per cento al 100 per cento dei voti in 1964.
Lo storico Thomas Sugrue attribuisce i cambiamenti politici e culturali, insieme all’allentamento delle tensioni razziali, come la ragione per cui gli elettori del sud hanno iniziato a votare per i candidati nazionali repubblicani, in linea con la loro ideologia politica. Da allora, il bianco del Sud elettori hanno votato per i candidati Repubblicani in ogni elezione presidenziale, tranne nel 1976 elezioni quando in Georgia Jimmy Carter ha ricevuto la nomination Democratica, 1980 elezioni quando Carter ha vinto la Georgia, l’elezione 1992 quando Arkansas nativo ed ex governatore Bill Clinton ha vinto la Georgia, Tennessee, Louisiana, Arkansas, e il 1996 elezioni quando il presidente in carica Clinton vinse di nuovo Louisiana, Tennessee e Arkansas e quando la Georgia è stato vinto da Joe Biden nel 2020 Stati Uniti le elezioni presidenziali. Nel 1995, il repubblicano della Georgia Newt Gingrich è stato eletto dai rappresentanti di una Camera dominata dai repubblicani come presidente della Camera.
Dal 1990 la maggioranza bianca ha continuato a spostarsi verso i candidati repubblicani a livello statale e locale. Questa tendenza è culminata in 2014 quando i repubblicani hanno spazzato ogni ufficio in tutto lo stato nelle elezioni di medio termine della regione del profondo sud. Di conseguenza, il partito repubblicano arrivò a controllare tutte le legislature statali della regione, così come tutti i seggi della Camera che non rappresentavano i distretti di maggioranza e minoranza.
Le elezioni presidenziali in cui il Profondo Sud divergeva notevolmente dall’Alto Sud, si sono verificate nel 1928, 1948, 1964, 1968 e, in misura minore, nel 1952, 1956, 1992 e 2008. L’ex governatore dell’Arkansas Mike Huckabee è andato bene nel profondo Sud nelle primarie repubblicane del 2008, perdendo solo uno stato (Carolina del Sud) mentre correva (aveva abbandonato la corsa prima delle primarie del Mississippi).
Nelle elezioni presidenziali del 2020, lo stato della Georgia era considerato uno stato di lancio che suggeriva un possibile cambiamento democratico nell’area. Alla fine voterebbe democratico, a favore di Joe Biden.