MAUI, HAWAII – Il problema di fare un test del respiro per la piccola crescita eccessiva batterica intestinale prima di iniziare rifaximin (Xifaxan) per la diarrea predominante sindrome dell’intestino irritabile è che non ci si può fidare dei risultati, secondo IBS esperto Lin Chang, MD, un professore e vice capo della divisione di malattie dell’apparato digerente presso l’Università di California, Los Angeles.

Dr. Lin Chang

Rifaximin è un antibiotico che agisce nell’intestino, ma non viene assorbita dal corpo, ed è approvato per la sindrome dell’intestino irritabile con diarrea (IBS-D). È un’opzione di seconda linea per la malattia moderata quando la dieta, i farmaci OTC e altre opzioni più semplici non fanno il trucco. Gli endpoint sono stati raggiunti da circa il 10% in più di pazienti trattati con rifaximina rispetto al placebo in studi randomizzati, forse reimpostando il microbiota intestinale.

“Era un piccolo guadagno terapeutico, ma era statisticamente significativo”, ha detto il Dr. Chang alla Gastroenterologia Updates, IBD, Epat Disease Conference. Nella sua pratica, ha detto che a volte aiuta anche con gonfiore e distensione addominale, due dei problemi più fastidiosi in IBS-D.

Tuttavia, i sintomi tornano dopo 3-6 mesi e i prezzi si avvicinano a $2,000 per il corso IBS-D di 2 settimane. L’assicurazione non sempre lo copre completamente,e la Food and Drug Administration ha limitato i trattamenti a tre.

Questo ha lasciato i fornitori che si chiedono cosa fare quando le persone chiedono rifaximin dopo averlo visto pubblicizzato e desiderosi di un modo per prevedere se funzionerà o meno. Alcuni medici si sono rivolti a un test del respiro per la crescita eccessiva batterica intestinale (SIBO) prima di prescrivere rifaximina perché ci sono prove che SIBO contribuisce a IBS-D, ma altri no. È una questione controversa nella medicina IBS, ha detto il dottor Chang.

Un recente studio in aperto finanziato dal produttore di rifaximina Salix Pharmaceuticals ha fatto un caso per il test. Tra 93 pazienti IBS-D, il 60% con un test del respiro positivo al basale aveva ridotto il dolore, la diarrea e altri sintomi dopo 550 mg tre volte al giorno per 2 settimane, rispetto al 26% con un test negativo (Am J Gastroenterol. 2019 Dicembre; 114: 1886-93).

Anche così, quando gli viene chiesto dopo la sua presentazione IBS, la dottoressa Chang ha detto che non fa il test del respiro perché non ha senso. Anche con risultati positivi, ” non sai davvero se hanno SIBO o no. A volte i controlli sani hanno un test positivo e alcune persone con IBS che finiscono per rispondere alla rifaximina hanno un test del respiro negativo. Dipende da te, non è correlato ” con i risultati, ha detto.

In effetti, una lettera in risposta allo studio ha fatto un caso forte che nove dei soggetti avrebbero dovuto essere contati come aventi un test del respiro negativo, non positivo, e se lo avessero fatto, la differenza nel risultato sarebbe scomparsa (Am J Gastroenterol. 2020 Mar 2. doi: 10.14309 / ajg.0000000000000569).

Il Dr. Chang ha optato per un approccio empirico. “Ho appena trattare i pazienti che soddisfano i criteri utilizzati negli studi clinici,” come moderato dolore addominale e gonfiore, ha detto (ad esempio, N Engl J Med. 2011 Gen 6;364:22-32).

E lei non spinge se le persone non possono permettersi la rifaximina. Alcuni si rivolgono ad altri antibiotici, come il metronidazolo (Flagyl) o la ciprofloxacina (Cipro), che vengono assorbiti nel tratto gastrointestinale, ma il dottor Chang ha detto che i sintomi si ripresenteranno dopo alcuni mesi indipendentemente dall’antibiotico. “Non vuoi che a tutte queste giovani donne vengano somministrati antibiotici più e più volte. I loro sintomi sono solo andando a tornare, e si sta andando ad avere per imparare a trattarli in ogni caso,” lei disse.

Invece, passa ad altre opzioni quando i pazienti sono al punto in cui hanno bisogno di farmaci da prescrizione. Una delle sue scelte migliori è l’amitriptilina antidepressiva triciclica. Aiuta con il dolore; gli effetti anticolinergici contrastano la diarrea; e gli effetti sedativi aiutano i pazienti che hanno difficoltà a dormire. I problemi di sonno peggiorano i sintomi di IBS-D, ha detto il dottor Chang.