Il pino Ponderosa è un grande albero tronco dritto con una corona larga, aperta, irregolarmente cilindrica. La corona piramidale stretta o larga su alberi giovani si appiattisce su alberi vecchi con perdita di rami inferiore. La corteccia sugli alberi giovani è nerastra o rosso-marrone scuro e solcata, e sugli alberi maturi da giallo marrone a ruggine suddivisi in placche squamose separate da fessure profonde e irregolari. La corteccia spessa lo rende molto resistente agli incendi selvaggi. Gli aghi grigio-verde scuro, verde oliva o giallo verde sono in tre, raramente due o cinque. Le scaglie di cono marrone rossastro o marrone chiaro hanno punte spinose. Questo è un pino giallo con durame giallo o marrone chiaro. Il sistema radicale è ampiamente diffuso con un fittone profondo. I tassi di crescita da moderati a rapidi variano all’interno della specie. Ponderosa pine cresce meglio in pieno sole e profondo, umido, terreno ben drenato, ma si adatterà ad una vasta gamma di terreno e condizioni di crescita tra cui alcalino, asciutto, bassa umidità,vento, e ad alta quota. È altamente tollerante alla siccità una volta stabilito. È danneggiato da gelate tardive ed è intollerante all’ombra. In coltivazione cresce 60 ‘-100’con una diffusione di 25′ -30’e 150’ -230 ‘ in natura.