Nel novembre 333, Alessandro sconfisse Dario III Codomanno nella battaglia di Iss. Fu una brillante vittoria, ma l’autore greco Plutarco di Chaeronea, un filosofo e un moralista, è più interessato al comportamento cortese di Alessandro dopo la battaglia. Scrive quanto segue nella sezione 20-21 della sua Vita di Alessandro.

La traduzione è stata fatta da Mr. Evelyn e appartiene alla serie Dryden.

Alessandro e la moglie di Dario

Nulla voleva completare questa vittoria, in cui Alessandro rovesciò sopra un 110.000 dei suoi nemici, ma la presa della persona di Dario, che fuggì molto stretto in fuga. Tuttavia,dopo aver preso il suo carro e il suo arco, nota che è tornato da inseguirlo,

e ha trovato i suoi uomini impegnati a saccheggiare l’accampamento dei barbari, che era estremamente ricco. Ma la tenda di Dario, che era piena di splendidi mobili e quantità d’oro e d’argento, riservarono ad Alessandro stesso, che, dopo essersi tolto le braccia, andò a bagnarsi dicendo: “Ora purifichiamoci dalle fatiche della guerra nel bagno di Dario.”

” Non è così,” rispose uno dei suoi seguaci, ” ma in Alexander piuttosto; per la proprietà del conquistato è e dovrebbe essere chiamato il conquistatore.”

Ecco, quando vide la balneazione, le navi, l’acqua, pentole, padelle, e l’unguento scatole, il tutto d’oro curiosamente battuto, e odore fragrante e gli odori con il quale l’intero posto era squisitamente profumata, e di là passò in un padiglione di grande dimensione e altezza, dove i divani e tavoli e preparati per un divertimento erano perfettamente magnifico, si è rivolto a quelli su di lui e disse: “Questo è, mi pare, royalty.”

Ma mentre stava andando a cena, la notizia gli fu portata che la madre e la moglie di Dario e le due figlie non sposate, prese tra il resto dei prigionieri, alla vista del suo carro e dell’arco, erano tutti in lutto e dolore, immaginando che fosse morto.

Dopo una piccola pausa, più vivace colpito con la loro afflizione che con il proprio successo, ha inviato Leonnato a loro, per far loro sapere Dario non era morto, e che non hanno bisogno di temere alcun danno da Alessandro, che ha fatto la guerra contro di lui solo per il dominio; essi stessi dovrebbero essere forniti con tutto ciò che erano stati utilizzati per ricevere da Dario.

Questo gentile messaggio non poteva che essere molto gradito alle signore prigioniere, specialmente essendo reso buono da azioni non meno umane e generose.

Egli diede loro il permesso di seppellire chi volevano dai Persiani, e di utilizzare a questo scopo quali indumenti e mobili pensavano fossero ricavati dal bottino. Non diminuì nulla del loro equipaggiamento, né delle attenzioni e del rispetto che prima li pagavano, e permise pensioni più grandi per il loro mantenimento di quelle che avevano prima.

Ma la parte più nobile e regale del loro uso era, che trattava questi illustri prigionieri secondo la loro virtù e carattere, non soffrendo loro di ascoltare, o ricevere, o così tanto da catturare tutto ciò che era sconveniente. Così che sembravano piuttosto alloggiati in qualche tempio, o in alcune stanze della santa vergine, dove godevano della loro privacy sacra e ininterrotta, piuttosto che nell’accampamento di un nemico.

Tuttavia la moglie di Dario era considerata la principessa più bella allora vivente, come suo marito l’uomo più alto e più bello del suo tempo, e le figlie non erano indegne dei loro genitori.

Ma Alessandro, stimando più regalmente di governare se stesso che per conquistare i suoi nemici, non ha cercato intimità con nessuno di loro,nota né in realtà con qualsiasi altra donna prima del matrimonio,

tranne Barsine, la vedova di Memnone, che è stato fatto prigioniero a Damasco.

Era stata istruita nell’apprendimento greco, era di un temperamento gentile e da suo padre, Artabazus, regalmente disceso, con buone qualità, aggiunto alle sollecitazioni e all’incoraggiamento di Parmenion, come Aristobulus ci dice, lo ha reso il più disposto ad attaccarsi a una donna così gradevole e illustre.nota

Del resto delle prigioniere femminili, anche se straordinariamente bello e ben proporzionato, Alexander non ha preso altro avviso che dire scherzosamente che le donne persiane erano terribili occhiori.