La Pinata messicana (Piñata in spagnolo) è fatta con cartapesta e cartone e ricoperta da frange di carta velina colorata; riempita di caramelle, frutta e piccoli giocattoli viene appesa a una corda e ripetutamente battuta dai bambini con un bastone di legno alle Posadas di Natale e alle feste di compleanno.

Storia
Durante il suo viaggio in Cina, Marco Polo ha visto la celebrazione cinese dell’inizio della primavera e della stagione della semina.
Per questa festa, un toro di argilla è stato decorato con carta colorata e riempito con cinque diversi tipi di semi. Il capo del villaggio poi frustò la statuetta di bue con un bastone fino alla rottura, e ogni abitante del villaggio raccolse una lastra della statuetta e la seppellì nei suoi campi per garantire un raccolto abbondante.

Marco Polo riportò alcuni buoi di argilla in Italia; lì il concetto fu adattato alle celebrazioni della Quaresima quando i vasi di terracotta riempiti di frutta furono rotti con un bastone.

La prima domenica di Quaresima divenne “La domenica della Piñata”. La tradizione si espanse in altri paesi europei. La parola piñata deriva probabilmente dall’italiano pignata che si crede significhi “a forma di pigna” riferendosi alla forma del vaso di argilla.

In Spagna, la celebrazione è stata chiamata Danza di Piñata. Alla fine, il vaso di terracotta fu decorato con nastri, orpelli e carta colorata.

Nella Nuova Spagna, come parte degli sforzi di catechizzazione, il priore del Convento di San Agustín de Acolman Diego de Soria ottenne, nel 1587, una Bolla papale da Papa Sisto V che permetteva di celebrare Aguinaldos o Messe di Natale dal 16 al 23 dicembre.

Queste messe, tenute negli atri della chiesa, erano intervallate da scene legate al Natale. Per attirare la folla, i missionari agostiniani usavano candele, fuochi d’artificio, canti e piñata.

Dal 18 ° secolo, le celebrazioni secolari conosciute come Las Posadas (Gli alloggi) furono eseguite nei quartieri dal 16 al 23 dicembre.

Oggigiorno la celebrazione inizia quando vicini e amici che portano candele e cantano visitano diverse case chiedendo alloggio.

Sono rifiutati nelle prime due case, ma nella terza la congregazione è accolta. Il partito può includere tamales, spirited punch, atole e una piñata.

Intorno al 1970, un evento di rottura pinata è stato incluso nelle feste di compleanno per bambini. Pertanto, vasi di terracotta sono stati sostituiti da cartapesta e cartone per evitare che il vaso pesante a cadere sui bambini. Questo ha dato agli artigiani la possibilità di creare nuove forme pinata.

Il significato religioso della Piñata a forma di stella
Il design tradizionale della pinata messicana è una sfera con sette picconi ognuno dei quali simboleggia i sette peccati capitali. Il guscio esterno della pinata rappresenta il diavolo, che tenta gli umani con un esterno scintillante.

I pinata pounders sono bendati a simboleggiare la fede cieca. Il palo simboleggia la virtù. Quando la Piñata viene spezzata la tentazione viene sconfitta dalla fede e dalla purezza; le caramelle all’interno della piñata sono il premio ottenuto per essere un fedele cristiano.

Tradizionale rottura della pinata messicana
La tradizione di rompere una pinata alle feste di compleanno dei bambini è così profondamente radicata che spesso la celebrazione viene definita piñata.

Tradizionalmente, ogni partecipante prenderà un turno a colpire la pinata che è stata appesa a una corda e viene spostata. Il battitore è bendato, filato e dato il club. Il limite di tempo per provare a rompere la piñata è segnato dalla canzone tradizionale:

Dale, dale, dale, no pierdas el tino porque si lo pierdes, pierdes el camino.
Colpiscilo, colpiscilo, colpiscilo; non perdere la mira perché se lo perdi perderai la tua strada.

La Piñata di Diego Rivera (frammento)

La Pinata messicana come mestiere
Le pinate messicane si sono evolute grazie alla creatività e al talento degli artigiani messicani e si possono trovare in qualsiasi forma e design immaginabile.

Al giorno d’oggi i disegni più venduti raffigurano personaggi di animazione e fumetti popolari in quanto sono i preferiti tra i bambini. Anche se Città del Messico è il principale produttore, piñata sono fatti in tutto il paese.

Ad Acolman, ogni dicembre si tiene un Festival messicano di Pinata che include eventi culturali, concorsi di piñata, laboratori di produzione di piñata e Posadas tradizionali.

A San Juan de la Puerta, Guanajuato, più di 100 famiglie si dedicano alla creazione di piñata, producendo circa 16.000 pezzi ogni mese.