Chirurgia del collo
Per le prime 13 stagioni della sua carriera, Manning in gran parte evitato infortuni e ha iniziato ogni partita come quarterback per i Colts. Tuttavia, l ‘ 8 settembre 2011, la sua striscia di 227 partenze consecutive si è conclusa quando ha subito una fusione spinale per riparare un nervo danneggiato nel collo che aveva indebolito il suo braccio di lancio. E ‘ stato il terzo intervento chirurgico al collo di Manning in 19 mesi, e gli è costato l’intera stagione 2011.
Ha anche tagliato la sua carriera con i Colts. Con il loro leader in disparte, Indianapolis ha registrato il peggior record della lega, assicurando alla franchigia la scelta numero 1 nel draft 2012, che alla fine hanno usato per selezionare il quarterback di Stanford Andrew Luck. Intenzionati a ricominciare con il loro quarterback del futuro, i Colts rilasciarono Manning. Nel marzo 2012, l’ex QB dei Colts firmò un nuovo contratto quinquennale da 96 milioni di dollari con i Denver Broncos.
Rimonta dei Denver Broncos
Tornando al gridiron per l’inizio della stagione 2012, Manning ha rapidamente scrollato di dosso qualsiasi ruggine persistente e preoccupazioni sullo stato di salute. Ha continuato a guidare la lega in percentuale di completamento mentre guidava i Broncos al titolo AFC West ed è stato nominato il giocatore di ritorno AP dell’anno.
Per quanto impressionante fosse quella stagione, era solo un preludio a una campagna 2013 da record. Manning ha aperto l’anno legando un record di campionato con sette passaggi da touchdown in una partita, e ha continuato a fornire numeri enormi settimana dopo settimana. Alla fine della stagione regolare, aveva stabilito nuovi marchi per touchdown (55) e yard passate (5.477), numeri che facilmente gli valsero il suo quinto premio MVP. I Broncos avanzarono al Super Bowl ma furono battuti dai Seattle Seahawks.
Nel 2014, Manning ha aggiunto alla sua lista di record personali superando Brett Favre con il suo 509esimo passaggio da touchdown in carriera. L’anno seguente, ha battuto il record di Favre di 71.838 yard passate nella settimana 10 contro Kansas City, ma è stato messo in panchina nella stessa partita per le sue scarse prestazioni. Rallentato da un infortunio al piede, Manning era apparentemente diretto verso una fine ignominiosa di una carriera piani.
Seconda vittoria del Super Bowl e ritiro
Tuttavia, il quarterback dimostrò di avere un’altra rimonta rimasta nel serbatoio. Tornò in azione nella seconda metà della regular-season finale, scatenando una vittoria che ha dato i Broncos il miglior record della conference. Nel febbraio 2016, dopo un’altra vittoria emozionante contro Brady e i Patriots nel gioco del titolo AFC, Manning chiuse la stagione in modo da favola con una vittoria sui favoriti Carolina Panthers nel Super Bowl 50.
Nel marzo 2016, Manning annunciò il suo ritiro dalla NFL. “Ho combattuto una buona lotta e ora finisco la mia gara di calcio”, ha detto Manning in una conferenza stampa. “Dopo 18 anni, è il momento. Dio vi benedica tutti, e Dio benedica il calcio.”
Post-Football Career
In pensione, Manning si immerse nel lavoro per la sua Peyback Foundation e continuò ad apparire in TV come pitchman. Nel 2019, ha lanciato la docuseries Peyton’s Places nominata agli Emmy, con le sue interviste ad altri giocatori e allenatori di spicco sulla storia e l’impatto culturale del calcio.
Vita personale
Manning ha sposato sua moglie, Ashley, il giorno di San Patrizio nel 2001. Ha dato alla luce due gemelli, il figlio Marshall Williams e la figlia Mosley Thompson, nel marzo 2011.