Pesca al buio

L’affermazione che la luna è stata studiata più a fondo rispetto al mare profondo è ancora vera. Il mare profondo si riferisce agli strati totalmente scuri dell’oceano al di sotto di circa 800 metri.
I veicoli robot sommergibili che possono penetrare nelle parti più profonde dell’oceano, le trincee d’alto mare, sono stati in uso per qualche tempo, ma le spedizioni con questi sono costosi e complessi. Quindi la nostra conoscenza della vita a grandi profondità è ancora frammentaria. Nella migliore delle ipotesi, i veicoli sommergibili forniscono solo punti salienti nella vasta oscurità, e i campioni di fondo marino ottenuti con campionatori o reti da traino distribuiti da navi di ricerca consentono solo istantanee isolate degli ecosistemi di acque profonde.
Sebbene l’impatto dell’invasione umana su questi sistemi sia in gran parte sconosciuto, le regioni oceaniche profonde sono state pescate dalla fine della seconda guerra mondiale. In un primo momento, la pesca per lo più mirato specie di Sebastes, a profondità di poche centinaia di metri. Ora i pesci vengono catturati a profondità intorno ai 2000 metri, dove le condizioni di vita sono fondamentalmente diverse da quelle delle regioni poco profonde. L’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) definisce le attività di pesca in acque profonde come quelle condotte tra i 200 e i 2000 metri di profondità.

Vita fiorente nell’oscurità

Al largo dell’Europa nord-occidentale il passaggio dalla terra al fondo del mare è un graduale pendio. Al largo della costa si trova una piattaforma continentale tentacolare. Il Mare del Nord è situato qui come un poco profondo, mare marginale al largo. Una situazione simile si trova al largo della costa della Cina con il Mar Cinese Meridionale. L’ampia piattaforma continentale termina alla rottura del pendio continentale, che cade più ripidamente a profondità maggiori. Ci sono anche coste, tuttavia, dove il passaggio dalla terra al mare profondo è più brusco. Qui le ampie piattaforme continentali e i mari marginali sono assenti. Un esempio di questo è la costa del Giappone, dove il fondo del mare scende bruscamente e ripidamente nelle profondità.
Strutture distintive sorgono dal fondo del mare in tutto il mondo: banche sottomarine, creste e montagne sottomarine. Una banca è definita come un’elevazione del fondo marino che può essere lunga o larga diverse centinaia di chilometri. Le banche sono composte da materiale sabbioso o roccia massiccia.

Il tipo di pesce che predomina in una zona dipende in parte dalle caratteristiche di fondo. Le singole specie ittiche hanno diverse modalità di vita. Alcuni vivono vicino al fondo. Sono demersali. Altre specie nuotano nella colonna d’acqua aperta e sono chiamate pelagiche. Ci sono anche specie che vivono vicino al fondo, ma salgono nella colonna d’acqua a caccia di cibo. Queste sono specie bentopelagiche.
È sorprendente che speciali comunità biologiche si siano sviluppate nel mare profondo nonostante l’oscurità. La maggior parte di loro è stata studiata solo superficialmente e i biologi stanno costantemente scoprendo nuove specie che non sono ancora state descritte. Negli ultimi anni i ricercatori si sono concentrati in particolare sui coralli di acqua fredda, così come sugli ecosistemi attorno alle montagne sottomarine e alle bocche idrotermali e alle infiltrazioni fredde. La grande diversità biologica scoperta qui era completamente inaspettata perché il mare profondo era stato a lungo considerato un deserto morto e fangoso. La diversità delle specie nel mare profondo è stata sensazionale per i ricercatori.

Extra InfoDepth zones of the ocean

Seamounts

Seamounts sono montagne sottomarine che sono formate da attività vulcanica e si innalzano almeno 1000 metri sopra il fondo del mare. Alcune sono alte 3000 o anche 4000 metri. I loro picchi spesso salgono negli strati superiori della zona mesopelagica. I monti sottomarini possono essere considerati come isole o vulcani che non raggiungono la superficie del mare. Si è creduto a lungo che si trattasse di eventi rari. Oggi è noto che le montagne sottomarine sono presenti in tutti gli oceani. Il numero totale è stimato in migliaia.
La ricerca ha dimostrato che alcune montagne sottomarine ospitano comunità di specie endemiche uniche. Questi includono animali inferiori come spugne e cetrioli di mare, parenti della stella marina, ma anche vertebrati come i pesci, che possono verificarsi in grandi branchi intorno montagne sottomarine con elevata diversità di specie. Ciò rende i monti sottomarini particolarmente interessanti per la pesca. 3.14> I monti sottomarini si trovano comunemente in strutture vulcaniche come le creste oceaniche e talvolta formano lunghe catene lungo il fondo del mare. I monti sottomarini con un’altezza compresa tra 1000 e 3000 metri sono contrassegnati in rosso, quelli più alti di 3000 metri in blu.Ci sono ancora molte domande senza risposta sul significato delle montagne sottomarine. Molti scienziati ritengono che le montagne sottomarine si comportino come gigantesche barre di agitazione nell’oceano, dove vortici su piccola scala si staccano dalle grandi correnti oceaniche. Si presume che i nutrienti e i resti di piante e animali morti dell’epipelagico siano intrappolati in questi vortici e attraggano i pesci. Questa sarebbe una spiegazione logica dell’elevata diversità delle montagne sottomarine e delle densità di pesce talvolta molto elevate. È anche noto che gli uccelli migratori sui loro voli transoceanici e grandi pesci predatori come gli squali comunemente cacciano e si nutrono nelle regioni marine con montagne sottomarine.

Inoltre, gli squali apparentemente usano montagne sottomarine come punti di orientamento geomagnetici e talvolta si accoppiano in grandi gruppi. Altrove, il tonno obeso può convergere per cacciare tra i fitti banchi di pesci preda. Un esempio di questa caccia è visto in vortici sopra le montagne sottomarine hawaiane.

Coralli di acqua fredda

I coralli di solito evocano un’immagine mentale di idilliache isole del Mare del Sud, spiagge di palme bianche e sciami di colorati pesci luminescenti che sfrecciano attraverso acque limpide soffuse di luce. In realtà, tuttavia, alcune specie di coralli vivono anche in strati di acque fredde e profonde. Si verificano principalmente nell’Atlantico, al largo della costa della Norvegia o nord-ovest dell’Irlanda, ma si trovano anche nel Pacifico vicino all’Australia e a New Zealand.It è noto da secoli che ci sono coralli che vivono in acque più profonde perché i pescatori hanno spesso trovato pezzi di loro nelle loro reti. Fino a 20 anni fa, tuttavia, nessuno aveva idea dell’estensione areale delle barriere coralline di acqua fredda. Durante la ricerca di un percorso ideale per un gasdotto nel 1982, i lavoratori per la società energetica norvegese Statoil scoperto grandi popolazioni di acqua fredda corallo Lophelia pertusa. Le fotografie subacquee causato una sensazione al momento. 3.15> Coralli di acqua fredda si verificano in tutto il mondo. Possono anche fiorire a profondità di 2000 metri.Oggi è noto che la barriera corallina norvegese ha una superficie di circa 2000 chilometri quadrati e, in termini di dimensioni, supera anche le barriere coralline di acqua calda nei terreni di immersione delle Seychelles. Un gran numero di specie rare e persino uniche vive sulla barriera corallina norvegese. Inoltre, queste barriere coralline fungono da vivaio per i pesci, fornendo un’efficace area di rifugio e protezione per la prole.Il termine “corallo d’acqua fredda” non si riferisce a una particolare specie. Comprende circa 1000 specie che prosperano in acqua fredda a temperature comprese tra 4 e 12 gradi Celsius. Molti di essi si verificano nella zona mesopelagica tra 200 e 400 metri di profondità. Alcune specie, come il Flabellum impensum di corallo del mare profondo antartico, possono vivere a profondità fino a 2000 metri-ad una temperatura dell’acqua di circa 1 grado Celsius.

Barriere coralline
Le barriere coralline sono elevazioni strette e allungate sul fondo del mare. Le barriere coralline sono composte da scheletri carbonatici di coralli, che si sono costruiti fino a formare barriere coralline alte diversi metri nel corso di migliaia di anni. Le cozze possono anche costruire barriere coralline. Inoltre, ci sono banchi di sabbia simili a barriere coralline e barriere rocciose.

Prese d’aria idrotermali e infiltrazioni fredde sul fondo del mare

Le prese d’aria idrotermali sul fondo del mare si trovano principalmente nelle regioni di attività vulcanica, più comunemente nelle aree in cui le placche continentali si allontanano. Creste medio-oceaniche si sono formate a questi confini piastra nel corso di migliaia di anni come magma fresco sale continuamente dall’interno della Terra. Si sono accumulati nel tempo per formare catene montuose lunghe migliaia di chilometri. L’acqua filtra da 2 a 3 chilometri nella crosta terrestre attraverso fratture e crepe nelle rocce e viene riscaldata dalle camere magmatiche. Poiché il liquido riscaldato ha una densità inferiore, si alza di nuovo. In alcune località i minerali macchiano l’acqua di nero. Per questo motivo le prese d’aria sono anche chiamate fumatori neri. I minerali sono un elisir per i batteri, produttori primari che generano biomassa. Gli esperti si riferiscono a questo processo come chemiosintesi, un’allusione alla fotosintesi effettuata alla luce del sole. La biomassa batterica fornisce le basi per forme di vita superiori. I siti fumatori neri sono anche popolati da gamberetti, coralli gorgoniani a forma di ventaglio o vermi a tubo.

Zona economica esclusiva
La Zona economica esclusiva (ZEE) è anche denominata zona di 200 miglia nautiche. Qui, gli stati costieri hanno diritti sovrani sull’esplorazione e lo sfruttamento delle risorse viventi e non viventi. Ciò include l’uso esclusivo degli stock ittici nella propria ZEE. Inoltre, all’interno della propria ZEE uno stato può erigere piattaforme di perforazione offshore o parchi eolici

Oggi ci sono circa 300 noti siti di fumatori neri in tutto il mondo. La maggior parte di loro sono nel Pacifico. Non ci sono, tuttavia, quasi nessuna specie di pesci commercialmente importanti che vivono in questi habitat estremi. È noto solo da alcuni anni che le infiltrazioni fredde nel mare profondo sono habitat speciali e importanti. L’acqua fredda ricca di nutrienti scorre dal fondo del mare qui.
Durante una spedizione al largo delle coste del Pakistan nel 2007 gli scienziati hanno scoperto infiltrazioni fredde densamente popolate. Ci sono banchi di cozze, granchi, lumache e cetrioli di mare. Sebbene gli esperti conoscessero da tempo le infiltrazioni fredde densamente popolate nel Golfo del Messico, si riteneva che fossero un caso eccezionale. In realtà, tuttavia, le infiltrazioni fredde si trovano in numerose regioni oceaniche. Al largo della costa del Pakistan, ad esempio, la placca continentale araba viene spinta sotto la placca eurasiatica. Nel processo, l’acqua contenuta nei sedimenti viene pressata. Scorre di nuovo nell’oceano attraverso fessure sul fondo. Le sostanze contenute nell’acqua forniscono nutrimento per batteri e piccoli animali, che a loro volta diventano cibo per organismi superiori come i crostacei.

Il pesce del mare profondo

Nelle regioni costiere ricche di nutrienti e altamente produttive, la riproduzione massiccia è tipica di molte specie e questo garantisce la loro sopravvivenza. Molte specie di pesci di acque profonde, d’altra parte, sono caratterizzate da crescita lenta, maturità sessuale tardiva, lunga vita e produzione di meno prole. Sono adattati alla vita a grandi profondità, a un habitat in cui prevalgono condizioni ambientali immutabili. Le forti fluttuazioni di temperatura che possono influire sulla riproduzione dei pesci nelle regioni costiere poco profonde sono assenti qui. Tuttavia, il mare profondo non è così ricco di sostanze nutritive come le acque costiere. La capacità di carico è quasi esaurita e la competizione per il cibo è ottima. La maggior parte delle specie si è quindi adattata producendo meno prole, ma altamente competitiva. Questa strategia di riproduzione è chiamata K-strategy (K si riferisce alla capacità di carico dell’ambiente). C’è un alto investimento parentale nella prole. Le uova di molti pesci di acque profonde sono relativamente grandi e ricche di sostanze nutritive in modo che le larve abbiano buone possibilità di svilupparsi bene. 3.16 > Molte specie ittiche di interesse per la pesca si trovano negli strati di acque profonde. Alcuni non raggiungono la maturità sessuale fino a un’età relativamente tarda.Un esempio di questo è il pesce specchio atlantico (Hoplostethus atlanticus), che non raggiunge la maturità sessuale fino all’età di circa 25 anni e può vivere fino a 125 anni. Il pesce specchio atlantico vive sulle montagne sottomarine e accumula scorte molto grandi nel tempo. Questi pesci crescono lentamente e possono sopravvivere a periodi di scarsità di cibo. Inoltre, grazie alla lunga aspettativa di vita dei singoli pesci, lo stock può compensare i tempi di bassa produzione della prole. Le specie ittiche del tipo K-Strategy sono particolarmente minacciate dalla pesca in acque profonde. Quando i pesci più anziani vengono continuamente rimossi dalla pesca, ad un certo punto rimarranno troppo pochi animali sessualmente maturi per sostenere la popolazione.
Tuttavia, non tutti i pesci che vivono nel mare profondo sono K-strateghi. Il melù (Micromesistius poutassou), ad esempio, si trova sui pendii continentali a profondità da 100 a 1000 metri. È, tuttavia, una specie che produce un gran numero di prole. La ragione di ciò è che i pesci immaturi trascorrono la maggior parte del loro tempo nelle aree di ripiano poco profonde a profondità d’acqua intorno ai 100 metri, dove ci sono numerosi predatori e concorrenti alimentari. La riproduzione massiccia è quindi la strategia ideale per il melù.

Alto mare
Gli “alti mari” sono le aree dell’oceano a cui tutti gli stati hanno libero accesso. Nessun paese può rivendicare la sovranità su qualsiasi parte dell’alto mare. L’alto mare, dove la libertà di navigazione, ricerca e pesca sono riconosciute a livello internazionale, inizia al confine della zona di 200 miglia nautiche. Gran parte della regione di acque profonde si trova al di fuori della ZEE, ed è quindi parte dell’alto mare. Tutte le nazioni hanno il diritto di sfruttare gli stock ittici.

Pesca in acque profonde

La pesca commerciale è stata praticata solo in acque profonde negli ultimi decenni. Anche se la pesca con palangari è stata praticata dal 18 ° secolo, la pesca industriale lontano nell’oceano divenne praticabile nel 1950 con la disponibilità di navi refrigeranti in condizione di navigare. La pesca d’altura ha ricevuto una spinta nei primi anni 1970 con l’introduzione della zona di 200 miglia nautiche, o Zona economica esclusiva, che ha reso impossibile per le navi straniere di pescare vicino alle coste di un altro paese. L’alto mare, compreso il mare profondo, era una zona di pesca alternativa. L’Unione Sovietica e il Giappone in particolare si specializzarono presto nelle regioni d’alto mare. All’inizio gli importi delle catture erano enormi, specialmente intorno a strutture come montagne sottomarine e banche.
Nella misura in cui gli stock ittici si stavano gradualmente riducendo nelle zone costiere, la pesca d’altura è diventata sempre più interessante anche per altri paesi. Secondo un sondaggio della FAO, nell’anno 2008 erano 27 i paesi che conducevano la pesca d’altura, con Spagna, Corea del Sud, Nuova Zelanda e Russia in prima linea. Circa il 70 per cento delle navi utilizza reti da traino, che spesso sono reti da traino demersali. Oggi questi possono essere dispiegati a una profondità di 2000 metri. 3.17 > Il pesce specchio atlantico vive a profondità fino a 1800 metri. È diventato presto evidente che la pesca d’altura è problematica sotto due aspetti. Per uno, habitat preziosi come i coralli di acqua fredda o gli ecosistemi delle montagne sottomarine vengono distrutti quando le reti entrano in contatto con il fondo. In secondo luogo, le specie ittiche vengono rapidamente decimate, in particolare gli strateghi K. Ad esempio, le scorte di pesce specchio atlantico scoperte di recente sono state ridotte al 15-30% della loro dimensione originale in soli 5-10 anni. In molte aree la specie era esaurita commercialmente. Questo tipo di pesca” boom and bust ” è tipico nella ricerca di specie di pesci di acque profonde. La ragione di ciò è che specie come il roughy arancione non solo producono un piccolo numero di prole, la loro performance riproduttiva è anche molto irregolare ed episodica. Diversi anni possono passare con una bassa produzione di prole prima che si ripeta una stagione forte. Non è ancora noto cosa controlli o inneschi queste fluttuazioni. Le indagini sul Great Meteor Seamount a ovest di Madeira hanno indicato un’influenza dei cambiamenti nei venti che influenzano le correnti parassite sopra il seamount. E ‘ una certezza che le specie di acque profonde non possono compensare l’intensa attività di pesca. Anche la pesca d’altura è discutibile dal punto di vista ecologico ed economico. Da un lato, è molto distruttivo, e dall’altro i livelli di cattura sono relativamente bassi perché la maggior parte degli stock ittici di acque profonde sono relativamente piccoli a causa della loro strategia K. Pertanto, nel suo complesso, le attività di pesca in acque profonde rappresentano solo una piccola parte delle catture mondiali. Fondamentalmente possono essere mantenute solo a causa degli alti sussidi, poiché i costi per il carburante sono elevati per le grandi distanze che le navi spesso devono attraversare. 3.18 > Le catture di molti pesci di acque profonde, come il pesce specchio atlantico mostrato qui, sono diminuite rapidamente in pochi anni a causa della pesca eccessiva.

> Nel corso degli anni le catture totali di pesca in acque profonde sono rimaste elevate. Tuttavia, ciò è stato possibile solo perché nuove specie hanno sostituito gli stock sovrasfruttati di altre specie. La figura mostra gli importi totali per le diverse specie in ogni anno. Un esempio di sovrasfruttamento di una specie di acque profonde è fornito dalla armourhead, che era stata pescata dai pescherecci da traino giapponesi e russi nelle montagne sottomarine del Pacifico sin dagli anni ‘ 60. Nel giro di 10 anni gli stock sono stati così fortemente ridotti che la specie è stata esaurita commercialmente e abbandonata dalla pesca.Più e più volte nel corso degli anni, nuove specie che prima non erano considerate dalla pesca sono diventate interessanti, di solito per sostituire le specie che erano sovrasfruttate. La ricerca di varie specie di Sebastes è un esempio lampante della sostituzione di una specie sovrasfruttata con una nuova. Le catture totali sono diminuite dagli anni ‘ 70, ma sono rimaste ad un livello relativamente elevato. Questo è stato possibile perché nuove specie sono state prese di mira.
Nel nord-est Atlantico, a partire dal 1950, Sebastes marinus (scorfano d’oro) è stato inizialmente catturato. Nel 1980 rappresentava ancora più del 40% delle catture di specie Sebastes. Ma poi le scorte sono diminuite. Negli anni ‘ 90 Sebastes marinus rappresentava meno del 20% delle catture totali di specie di Sebastes nell’Atlantico nordorientale. Al posto di Sebastes marinus, si è intensificata la pesca degli stock groenlandesi di Sebastes mentella (scorfano di acque profonde). In questa regione la specie è principalmente demersale. Mentre questi stock groenlandesi si sono ridotti, l’attenzione si è spostata sugli stock di Sebastes mentella più pelagici nell’Atlantico aperto. A causa delle restrizioni alla pesca, è stato possibile per qualche tempo per gli stock Sebastes mentella al largo della Groenlandia per recuperare.

3.20> Nel Trondheimsfjord norvegese il corallo rosso della gomma da masticare (Paragorgia arborea) si trova accanto al corallo bianco sassoso Lophelia pertusa. Ci sono circa 1000 specie di coralli di acqua fredda in tutto il mondo.

Distruzione di habitat unici

Molte specie di pesci di acque profonde accumulano grandi riserve, specialmente in strutture come montagne sottomarine, banche e barriere coralline di acqua fredda. La pesca di queste specie rappresenta una potenziale minaccia per l’ambiente, soprattutto quando si utilizzano reti da traino demersali che possono distruggere i coralli fragili. Il problema è che i coralli crescono molto lentamente, di solito solo pochi millimetri ogni anno. Quindi possono volerci decenni perché gli habitat si riprendano. Studi in diversi monti sottomarini vicini al largo della Tasmania hanno dimostrato che 43 per cento delle specie erano precedentemente sconosciuti e quindi potrebbe essere unico. Nelle zone in cui sono state utilizzate reti da traino demersali, il numero totale di specie è stato ridotto al 59% del numero originale. 95 per cento della superficie è stata ridotta a nuda, roccia rocciosa. È quindi altamente concepibile che le specie endemiche che esistono solo su un singolo monte marino possano essere completamente sterminate.

È possibile proteggere il mare profondo?

Nel 2008, in risposta alla crescente consapevolezza che gli habitat di acque profonde sono particolarmente minacciati dalla pesca, la FAO ha stabilito le Linee guida internazionali per la gestione della pesca di acque profonde in alto mare. Queste linee guida non sono giuridicamente vincolanti. Tuttavia, contengono chiare raccomandazioni per la protezione delle specie ittiche vulnerabili alla pesca eccessiva. Si riferiscono ai metodi con cui gli attrezzi da pesca entrano in contatto con il fondo marino. Questi orientamenti, per definizione, dovrebbero disciplinare la protezione nelle acque internazionali al di fuori della Zona economica esclusiva (ZEE), dove è riconosciuta la libertà dei mari e della pesca. 3.23> Rockall, off Ireland. Alla sua base si trova un’area marina considerata una delle più ricche di specie e meritevoli di protezione nell’Atlantico nord-orientale.

Extra InfoCatching fish in international waters

La FAO definisce le aree meritevoli di protezione come ecosistemi marini vulnerabili (VMEs). Oltre a banche, montagne sottomarine e aree coralline di acqua fredda, queste includono grandi comunità di spugne ricche di specie, nonché bocche idrotermali sottomarine densamente popolate e infiltrazioni fredde. I seguenti criteri sono utilizzati per determinare se una zona marina è dato lo stato di un VME:

1. UNICITÀ O RARITÀ:

Ecosistemi che sono unici o contengono specie rare. La perdita dell’ecosistema non può essere compensata da ecosistemi simili. Questi includono: habitat con specie endemiche, habitat con specie in via di estinzione, aree di riproduzione o riproduzione.

2. SIGNIFICATO FUNZIONALE:

Habitat importanti per la sopravvivenza, la riproduzione o il recupero degli stock ittici o significativi per le specie rare o minacciate o per varie fasi di sviluppo di queste specie.

3. FRAGILITÀ:

Un ecosistema che è altamente suscettibile di distruzione o indebolimento da attività antropiche.

4. SIGNIFICATO PER SPECIE CON PARTICOLARI CARATTERISTICHE DELLA STORIA DELLA VITA:

Ecosistemi caratterizzati da specie o assemblaggi con i seguenti tratti: tassi di crescita lenti, maturità sessuale tardiva, riproduzione bassa o imprevedibile, longeva.

5. COMPLESSITÀ STRUTTURALE:

Un ecosistema che è caratterizzato da strutture complesse, ad esempio, da coralli o affioramenti rocciosi isolati. Molti organismi sono appositamente adattati a queste strutture. Tali ecosistemi hanno spesso un’elevata diversità. La designazione di un’area marina internazionale come ecosistema marino vulnerabile secondo le linee guida della FAO è decisa, di norma, dalle Organizzazioni regionali di gestione della pesca (ORGP). Spetta alle ORGP ripartire tra i paesi membri le catture di stock ittici o di individui di specie migratrici come il tonno nella loro zona. Sono inoltre responsabili del rispetto delle misure di protezione e dei limiti di cattura. Le ORGP sviluppano piani di gestione e annunciano sanzioni in caso di non conformità. I critici sostengono che molti stock ittici nelle zone gestite dalle ORGP non vengono ancora pescati con sufficiente moderazione e che le zone vulnerabili non sono adeguatamente protette.Un certo numero di organizzazioni regionali di gestione della pesca hanno ora posto alcuni VME all’interno delle loro zone sotto protezione speciale, in particolare quelli di diverse montagne sottomarine al largo dell’Africa sudoccidentale. La pesca è completamente vietata o la pesca con reti da traino demersali è vietata. I pesci pelagici che nuotano negli strati superiori dell’acqua possono ancora essere pescati. La pesca delle specie demersali, tuttavia, che vivono vicino al fondo, viene interrotta. Ci sono altre aree protette con VMEs a nord-ovest dell’Irlanda, tra cui Hatton Bank e la Rockall Bank, che è lunga diverse centinaia di chilometri. Qui l’ORGP responsabile ha istituito Aree marine protette (APM), il cui obiettivo principale è quello di proteggere gli stock sovrasfruttati. Gli ecosistemi marini vulnerabili relativamente piccoli si trovano all’interno di questi MPAS molto più grandi. La pesca a strascico demersale è stata vietata qui per proteggere i coralli di acqua fredda.

Specie e genusA specie è designata da un nome in due parti. La prima parte (ad esempio, Sebastes) indica il genere. Di solito molte specie strettamente correlate appartengono a un genere. La seconda parte indica la specie (marinus). Anche se le specie possono spesso essere molto simili tra loro, come, negli uccelli, la cinciallegra e la cinciallegra, rimangono ancora chiaramente sepa-rated, sia da una grande distanza (conti-nente) o perché non si incrociano più. Circa 100 specie appartengono al genere Sebastes.

Per inciso, una delle prime aree protette in termini di VME è stata istituita molto prima che la FAO pubblicasse le sue linee guida. Nel 1995, dopo la pubblicazione di studi sugli effetti devastanti della pesca a strascico demersale sulle montagne sottomarine, il governo australiano ha istituito un’area protetta di acque profonde di 370 chilometri quadrati sul versante continentale al largo della Tasmania. Ci sono 15 montagne sottomarine qui e grandi scorte di pesce specchio atlantico. L’obiettivo era proteggere le specie ittiche a riproduzione lenta e i loro habitat vulnerabili sul fondo del mare. I funzionari australiani consentono la pesca solo fino a una profondità di 500 metri. Ciò dovrebbe impedire la pesca eccessiva dei pesci di acque profonde e il fragile fondo dal contatto con la rete. Con questa decisione i funzionari australiani erano più di 10 anni avanti rispetto ai loro tempi e alle linee guida della FAO. D’altra parte, nella regione a sud della Tasmania ci sono un totale di montagne sottomarine 70 e solo 15 sono protetti. La questione se l ” area protetta è grande e abbastanza rappresentativo per preservare tutte le specie indigene della regione seamount della Tasmania è ancora in discussione oggi.
Le linee guida della FAO per la pesca d’altura in alto mare sono state sviluppate per proteggere gli habitat vulnerabili nelle acque internazionali. Naturalmente, si applicano anche a zone di acque profonde equivalenti all’interno di acque nazionali che soddisfano i criteri per una VME. A questo proposito, gli orientamenti sono anche un importante punto di orientamento per i paesi stessi. Molti stati nazionali hanno ora designato aree di valore come VMES e le hanno poste sotto una protezione speciale. La Norvegia, ad esempio, protegge parti delle sue regioni coralline di acqua fredda in questo modo. I critici sostengono, tuttavia, che l’estensione di queste aree è lungi dall’essere sufficiente a preservare la piena diversità dei sistemi corallini di acqua fredda.