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Barium is often used in barium-nickel alloys for spark plug wire. |
Barium
| Atomic Number: | 56 | Atomic Radius: | 268 pm (Van der Waals) |
| Atomic Symbol: | Ba | Melting Point: | 727 °C |
| Atomic Weight: | 137.3 | Boiling Point: | 1845 °C |
| Electron Configuration: | 6s2 | Oxidation States: | +2, +1 (un ossido fortemente basico) |
Storia
Dalla parola greca barys, pesante. Baryta è stato distinto dalla calce da Scheele nel 1774; l’elemento è stato scoperto da Sir Humphrey Davy nel 1808.
Fonti
Si trova solo in combinazione con altri elementi, principalmente con solfato e carbonato e viene preparato per elettrolisi del cloruro.
Proprietà
Il bario è un elemento metallico, morbido e quando puro è bianco argenteo; appartiene al gruppo alcalino-terroso, chimicamente simile al calcio. Il metallo si ossida molto facilmente e deve essere tenuto sotto petrolio o altri liquidi adatti senza ossigeno per escludere l’aria. È decomposto dall’acqua o dall’alcool.
Utilizza
Il metallo viene utilizzato come “getter” nei tubi a vuoto. I composti più importanti sono il perossido, il cloruro, il solfato, il carbonato, il nitrato e il clorato. Il litopone, un pigmento contenente solfato di bario e solfuro di zinco, ha un buon potere coprente e non si scurisce in presenza di solfuri. Il solfato, come bianco permanente viene utilizzato anche nella vernice, nel lavoro diagnostico a raggi X e nella produzione del vetro. La barite è ampiamente utilizzata come agente di pesatura nei fluidi di perforazione di pozzi petroliferi e viene utilizzata nella produzione di gomma. Il carbonato è stato usato come veleno per topi, mentre il nitrato e il clorato danno colori in pirotecnica. Il solfuro impuro fosforesces dopo l’esposizione alla luce. Tutti i composti di bario che sono solubili in acqua o acido sono velenosi. Il bario naturale è una miscela di sette isotopi stabili. Ventidue altri isotopi radioattivi sono noti per esistere.