Casting chiunque altro che Julia Roberts per recitare in Pretty Woman avrebbe potuto essere un grosso errore. Grande. Enorme. L “attrice portato a casa il ruolo di down-on-her-fortuna prostituta Vivian Ward, e poi solo tre giorni dopo ha perso il lavoro che alla fine le avrebbe guadagnato il titolo di “Tesoro d” America.”Questo perché il film, originariamente intitolato 3,000, aveva scelto Roberts come protagonista, pochi giorni prima che la sua casa di produzione originale, la Vestron Pictures, fallisse.
“Questa piccola compagnia cinematografica si è piegata durante il fine settimana, e lunedì non avevo un lavoro”, ha ricordato Roberts in una conversazione Variety 2019 con Patricia Arquette, che aveva anche fatto un provino per interpretare Vivian in quello che ha descritto come “un film d’arte grintoso” con un finale “davvero pesante”. La Disney alla fine acquistò i diritti cinematografici, con Garry Marshall che intervenne per dirigere quella che divenne la commedia romantica Pretty Woman del 1990.
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Marshall accettò di incontrare Roberts come cortesia
Anche se Marshall avrebbe potuto avere in mente altri A-listers di Hollywood per il ruolo da protagonista, incontrò Roberts comunque come cortesia.
“Garry Marshall è arrivato, e poiché è un grande essere umano, ha pensato che sarebbe stato giusto incontrarmi, dato che ho avuto questo lavoro per tre giorni e l’ho perso”, ha spiegato Roberts. Dopo che lei lo ha conquistato, Pretty Woman è nata da quello che una volta era stato 3.000 — un riferimento alla quantità di denaro ricco uomo d’affari Edward Lewis (interpretato da Richard Gere) pagato Vivian per essere la sua scorta per la settimana. “Hanno cambiato il tutto”, ha detto. “Ed è diventato più qualcosa che è nella mia timoneria.”
In effetti, 3,000 non era proprio la stessa storia moderna di Cenerentola che alla fine arrivò nei cinema nel marzo 1990. Prima che Marshall desse a Pretty Woman il trattamento rom-com, lo sceneggiatore J. F. Lawton aveva concepito la storia alla fine degli anni ‘ 80 come un dramma oscuro e grintoso incentrato sui pericoli che affliggono i lavoratori del sesso di Hollywood all’epoca. Aveva tratto ispirazione da film come The Last Detail del 1973 e Wall Street del 1987, e non c’era happily ever after per Vivian ed Edward.
Invece della salita cavalleresca del personaggio di Gere dalla sua limousine per “salvare” Vivian dalla sua scala antincendio (e il suo successivo salvataggio di lui), come dice Roberts, in 3,000 Il personaggio di Gere “la gettò fuori dalla macchina, gettò i soldi sopra di lei, come ricordo, e se ne andò, lasciandola in qualche vicolo sporco.”Il finale originale aveva Vivian su un autobus con la migliore amica e collega prostituta Kit De Luca diretto a Disneyland mentre “guarda avanti vuota.”E, scena.
Julia Roberts e Garry Marshall dietro le quinte di “Pretty Woman.”
Foto: Buena Vista Pictures/cortesia Everett Collection
Il tono del film è stato cambiato in una ‘fiaba con un twist’
Fresco fuori il suo successo come regista, nel 1988, il musical drama Spiagge, Marshall era stato incuriosito da Lawton più pesante script, che ha visto come la storia di “una ragazza che voleva cambiare la sua vita, e di fatto”, secondo Vanity Fair. Ciò che Marshall aveva in mente, tuttavia, era più simile a una fiaba con un tocco. “La mia visione era una combinazione di fiabe. Julia era Rapunzel, Richard era il principe Azzurro e Hector era la fata madrina”, ha detto il compianto regista 2015. “Non sembrava una visione che tutti avrebbero avuto, ma l’ho fatto.”
Nonostante il suo ultimo cambiamento di tono, il film conteneva ancora diversi elementi e scene dalla sceneggiatura originale di Lawton 3,000. Tra loro c’erano classici come le disastrose esperienze di shopping di Vivian su Beverly Hills’ Rodeo Drive, così come lei e Edward data notte d’opera e cena con James Morse, l’uomo d’affari dal cuore gentile la cui compagnia Edward intendeva superare.
Lawton accreditò il desiderio dello studio per un lieto fine a Gere e Roberts stessi. “Avevano fatto un provino Al Pacino, avevano fatto un provino a Michelle Pfeiffer, e sarebbe stato sicuramente un film diverso se fosse stato Al Pacino e Michelle Pfeiffer”, ha detto a Vanity Fair. “Potrebbe essere stato più vicino alla sceneggiatura originale e forse non hanno avuto un lieto fine. Ma la chimica tra Julia e Gere, è palpabile sullo schermo, era palpabile nelle audizioni. Non puoi davvero vedere come potrebbe finire in un altro modo, perché si illuminano l’uno con l’altro.”
Julia Roberts e Richard Gere in ” Pretty Woman.”
Foto: Buena Vista/Getty Images)
Roberts fu colui che convinse Gere ad unirsi al film
Marshall fece eco ai sentimenti di Lawton a Vanity Fair: “La chimica tra Roberts e Gere era perfetta. Gli attori hanno portato una tale amabilità e fascino che non pensavo che il pubblico avrebbe voluto un finale oscuro, e non ha fatto male che io provenga dalla scuola di lieto fine.”
Il resto, ovviamente, è la storia della cultura pop. Oltre a ricevere una nomination agli Oscar 1991 come miglior attrice per il ruolo, Roberts ha anche vinto un Golden Globe nello stesso anno. “Non avevo affari di essere in un film del genere”, ha detto ad Arquette del materiale più scuro di 3,000, che secondo quanto riferito includeva anche più riferimenti alla tossicodipendenza. “Non potevo farlo allora. Non potevo farlo ora. Grazie a Dio è crollato.”