Inoltre, molte donne sono a rischio di colesterolo alto e non se ne rendono conto. “Circa il 45% delle donne di età superiore ai 20 anni ha un colesterolo totale di 200 mg/dl e oltre, che è considerato elevato — ma un sondaggio dell’American Heart Association ha rilevato che il 76% delle donne afferma di non sapere nemmeno quali sono i loro valori di colesterolo”, dice Michos.

Ancora più spaventoso: I trigliceridi, un tipo di grasso nel sangue tipicamente misurato insieme al colesterolo, sono ancora più rischiosi nelle donne rispetto agli uomini. Questo è un problema perché i livelli di colesterolo delle donne possono fluttuare un po ‘ dopo la menopausa e tendono ad aumentare con l’età, mettendoci a maggior rischio di malattie cardiache e ictus. Conoscere i numeri di colesterolo e come controllarli è un grande passo verso rimanere in buona salute.

Comprendere gli alti e bassi del colesterolo

Sai che troppo è pericoloso. Ma cos’è il colesterolo, comunque? Da dove viene? Ed è tutto male?

Il colesterolo è una sostanza cerosa che si trova in ogni cellula del corpo. È fatto dal corpo o assorbito dal cibo. Il tuo corpo ha bisogno di colesterolo per produrre importanti ormoni steroidei come estrogeni, progesterone e vitamina D. È anche usato per produrre acidi biliari nel fegato; questi assorbono il grasso durante la digestione.

Quindi un po ‘ di colesterolo è necessario — ma il colesterolo cattivo è qualcosa di cui puoi fare a meno. L’eccesso di colesterolo cattivo nel sangue può depositarsi nelle arterie del corpo. Questi depositi sono chiamati placche e provocano aterosclerosi o indurimento delle arterie. Questa è la principale causa di infarti, ictus e altri problemi vascolari.

Il livello di colesterolo totale è una misura della quantità totale di colesterolo circolante nel sangue, che include diversi componenti:

• Colesterolo LDL: LDL sta per “lipoproteina a bassa densità.”Questo è noto come il colesterolo” cattivo”, che contribuisce direttamente all’accumulo di placca nelle arterie. La lipoproteina a densità molto bassa, o colesterolo VLDL, è un altro tipo, che è un precursore di LDL.
• Il colesterolo totale è il colesterolo VLDL più il colesterolo LDL più il colesterolo HDL.
• Colesterolo HDL: HDL sta per ” lipoproteine ad alta densità.”Gli esperti pensano che a livelli ottimali (circa 50 mg/dl) potrebbe aiutare il corpo a liberarsi del colesterolo LDL.

Quindi pezzi di questa roba circolano attraverso il tuo sistema, ed ecco cosa succede: le parti cattive – le particelle LDL – amano attaccarsi al rivestimento delle tue arterie, come la schiuma di sapone nei tubi. Mentre si attacca lì, genera una risposta infiammatoria e il tuo corpo inizia a convertirlo in placca. La placca nei vasi sanguigni li rende più rigidi e più stretti, limitando il flusso di sangue agli organi vitali come il cervello e il muscolo cardiaco, portando ad alta pressione sanguigna. Inoltre, i pezzi possono rompersi e causare un attacco di cuore o un ictus.

E indovina un po’? Questo accumulo può iniziare già a 20 anni.

Cosa sapere sui trigliceridi

Oltre al colesterolo, potresti sentire parlare dei tuoi trigliceridi, un altro tipo di grasso trovato nel sangue. Le donne dovrebbero prestare particolare attenzione a questo. ” Un alto livello di trigliceridi sembra prevedere un rischio ancora maggiore di malattie cardiache nelle donne rispetto agli uomini”, afferma Michos.

Quando prendi più calorie del necessario, il tuo corpo converte le calorie in eccesso in trigliceridi, che vengono poi immagazzinati nelle cellule adipose. I trigliceridi sono utilizzati dal corpo per l’energia, ma le persone con trigliceridi in eccesso hanno un rischio maggiore di problemi medici, tra cui malattie cardiovascolari. Bere molto alcol e mangiare cibi contenenti carboidrati semplici (cibi zuccherati e amidacei), grassi saturi e grassi trans contribuisce ad alti trigliceridi. Alti livelli possono anche essere causati da condizioni di salute come il diabete, una tiroide underactive, obesità, sindrome dell’ovaio policistico o malattie renali.

I trigliceridi circolano anche nel flusso sanguigno su particelle che possono contribuire alla formazione della placca. Molte persone con alti trigliceridi hanno altri fattori di rischio per l’aterosclerosi, inclusi alti livelli di LDL o bassi livelli di HDL o livelli anormali di zucchero nel sangue (glucosio). Studi genetici hanno anche dimostrato una certa associazione tra trigliceridi e malattie cardiovascolari.