Pentagono, grande edificio a cinque lati nella contea di Arlington, Virginia, vicino a Washington, D. C., che funge da quartier generale del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, inclusi tutti e tre i servizi militari: Esercito, Marina e Aeronautica.

Pentagono

Costruito durante il 1941-43, il Pentagono aveva lo scopo di consolidare gli uffici del Dipartimento della Guerra, che aveva occupato 17 strutture separate in tutta Washington. Anche se il presidente Franklin D. Roosevelt inizialmente favorì un edificio senza finestre per proteggerlo da potenziali incursioni aeree, fu poi convinto dagli ingegneri della costruzione che una tale struttura sarebbe stata impraticabile. Alla fine sostenne un progetto a cinque facce di George Edwin Bergstrom-anche se Gilmore Clarke, il presidente della Commissione delle Belle Arti, il cui ufficio era incaricato di consigliare il presidente e il Congresso sulle strutture artistiche e pubbliche finanziate dal governo federale, lo criticò come “uno dei più gravi e peggiori attacchi al piano di Washington.” Il sito selezionato era per lo più un deserto paludoso la cui unica struttura era il piccolo, obsoleto aeroporto di Washington. Al fine di stabilizzare l’area, circa 5,5 milioni di metri cubi (4.2 milioni di metri cubi) di sporcizia sono stati trasportati in, e 41.492 pali di cemento sono stati impostati per sostenere le fondamenta dell’edificio. Per proteggere la vista del vicino Cimitero Nazionale di Arlington, l’altezza del Pentagono era strettamente limitata a 77 piedi 3,5 pollici (24 metri). Con l’entrata del paese nella seconda guerra mondiale nel dicembre 1941, appena tre mesi dopo l’inizio della costruzione nel mese di settembre, il completamento dell’edificio divenne una priorità nazionale. Più di 13.000 lavoratori lavorarono giorno e notte, e in soli otto mesi dall’inaugurazione, il segretario alla guerra Henry Stimson trasferì i suoi uffici nella nuova struttura.

Al suo completamento al costo di $83 milioni nel gennaio 1943, il Pentagono era il più grande edificio per uffici del mondo, coprendo 29 acri (12 ettari)—tra cui un tribunale centrale di 5 acri (2 ettari)-e contenente circa 3.700.000 piedi quadrati (344.000 metri quadrati) di spazio utile per circa 25.000 persone. I piani per convertire l’edificio in un ospedale o in qualche altra struttura in tempo di pace dopo la guerra furono abbandonati con il rapido inizio della guerra fredda, che richiedeva un alto grado di preparazione militare. Il Pentagono rimane uno dei più grandi edifici per uffici del mondo.

Costruita in acciaio e cemento armato con alcuni rivestimenti in pietra calcarea, la struttura ha cinque piani, esclusi il mezzanino e il seminterrato. Consiste di cinque pentagoni concentrici, o” anelli”, con 10 corridoi simili a raggi che collegano il tutto. Ci sono 17,5 miglia (28 km) di corridoi, ma, a causa della sua costruzione innovativa, è possibile camminare tra due punti qualsiasi all’interno dell’edificio in circa sette minuti. Diverse biblioteche servono come strutture di ricerca per i militari, e questi archivi sottoscrivono più di 1.700 periodici in un’ampia varietà di lingue. Due caffetterie, una sala da pranzo e sette snack bar si trovano anche nei locali. Ci sono 67 ettari (27 ettari) di parcheggi, che possono ospitare circa 8.700 automobili. I terminal di autobus e taxi si trovano sotto un enorme atrio contenente un centro commerciale per i dipendenti del Pentagono. La metropolitana di Washington serve anche la struttura, e un eliporto è stato aggiunto nel 1956.

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Nel 2001, in occasione del 60 ° anniversario dell’inaugurazione del Pentagono, cinque terroristi dirottarono un aereo di linea commerciale e lo pilotarono nell’edificio durante gli attacchi dell ‘ 11 settembre. Parte del lato sud-ovest dell’edificio è stata distrutta e 189 persone, inclusi i terroristi, sono state uccise. Il danno è stato in gran parte riparato entro un anno.