Se l’osteoartrite (OA) ti tiene sveglio la notte, non sei solo. Circa il 70% delle persone con OA ha qualche tipo di disturbo del sonno. I problemi vanno da avere problemi a cadere o rimanere addormentati a svegliarsi prima del desiderato.
Perché OA ti tiene sveglio può sembrare ovvio — il tuo dolore ti impedisce di stare comodo o ti sveglia nella notte. Il dolore è una parte importante dell’equazione, ma i ricercatori stanno scoprendo che il dolore e l’insonnia si nutrono l’un l’altro.
” Si tratta meno del dolore che ti tiene sveglio di notte che di una brutta notte di sonno che ti lascia più vulnerabile al dolore”, spiega Patricia A. Parmelee, PhD, direttore dell’Istituto di ricerca sull’invecchiamento dell’Università dell’Alabama a Tuscaloosa. “Funziona in entrambi i modi, ma la direzione più forte è che i problemi di sonno – qualunque sia la loro causa – possono peggiorare la tua esperienza di dolore.”
Dolore catastrofico
Pensieri ansiosi e preoccupati spesso tengono le persone a rigirarsi. E per le persone con OA, può essere “il dolore catastrofico”, dice Parmelee. La catastrofizzazione ha due forme: supponendo che qualcosa di brutto accadrà e in attesa che sarà il più male possibile. ” Stai a letto pensando a quanto sia terribile il dolore e pensi che non migliorerà mai”, spiega Parmelee. “L’ansia e l’ipervigilanza sono terribili nemici di addormentarsi e rimanere addormentati.”
Il sonno povero rende più difficile far fronte al dolore del giorno successivo, che può portare a più dolore catastrofico, meno sonno e forse un ingrandimento del dolore chiamato sensibilizzazione centrale.
Dolore centralizzato
La ricerca mostra che il dolore articolare di OA può diventare “centralizzato.”Ciò significa che i percorsi del dolore diventano eccessivamente eccitati e il dolore è amplificato oltre ciò che sarebbe tipico per la quantità di danni riscontrati nelle articolazioni.
Perché il dolore osteoartrite diventa centralizzata in alcune persone può dipendere dai loro modelli di sonno. Burel Goodin, PhD, professore associato di psicologia presso l’Università dell’Alabama, Birmingham, spiega che la privazione del sonno può promuovere la sensibilizzazione del sistema nervoso centrale.
Egli descrive un esperimento di dolore fatto con volontari sani presso la Johns Hopkins University. Tutti i volontari sono stati testati per la sensibilità al dolore all’inizio dell’esperimento. Alcuni hanno avuto le loro ore di sonno tagliati da essere tenuti svegli oltre la loro normale ora di andare a dormire per un paio di notti. Altri sono stati svegliati ogni ora per tutta la notte, ma ha avuto lo stesso tempo di sonno totale come il gruppo di sonno ritardato. Stimoli di dolore identici sono stati dati all’inizio e alla fine dell’esperimento, e tutti i volontari erano più sensibili alla fine. Ma quelli con sonno interrotto sono diventati ancora più sensibili al dolore.
Goodin crede, “questo disegno sperimentale pulito dimostra che la privazione del sonno – in particolare il frazionamento del sonno can può portare alla sensibilizzazione centrale.”
” Per molti pazienti, i loro schemi di sonno problematici precedono il loro dolore cronico. Comportamenti di sonno poveri-specialmente nelle persone con malattie croniche-possono metterli su un pendio scivoloso per ulteriori malattie e aumento del dolore”, spiega Goodin, specializzato in medicina comportamentale legata al dolore.
Depressione e disabilità
I tuoi problemi di sonno potrebbero non solo peggiorare il tuo dolore, ma la ricerca mostra che potrebbe anche aumentare la tua depressione e disabilità. Il disturbo del sonno può prevedere un aumento della depressione e della disabilità, spiega Parmelee. “Il dolore non ha predetto un aumento della depressione nel tempo, ma il disturbo del sonno ha predetto la depressione.”
” Sappiamo che i problemi di sonno guidano il dolore, la depressione e la disabilità nelle persone con OA. Ciò potrebbe compromettere la loro indipendenza. Abbiamo davvero bisogno di trattare il problema del sonno – indipendentemente dal dolore e dalla depressione”, esorta Parmelee.
Dormire meglio
Una buona notte di sonno migliorerà il vostro dolore e la capacità di gestirlo. Puoi ottenere un sonno più riposante. Rivedere i farmaci con il medico o il farmacista per vedere se influenzano il sonno. Ottenere controllato per problemi fisici come apnea del sonno che possono contribuire a problemi di sonno. Esercizio durante il giorno in modo da sentirsi fisicamente stanchi di notte. E impegnarsi per una buona igiene del sonno.