Specchio specchio sul muro, chi è il più VECCHIO di tutti…?
La Biblioteca Sturgis riceve visitatori da tutto il paese che sono venuti a esplorare le loro radici Cape Cod e rendere omaggio ai loro antenati Cape Cod. Centinaia di membri delle famiglie Lothrop e Sturgis ci visitano ogni anno, e i membri dello staff rispondono continuamente alla domanda: “Questa è davvero la biblioteca più antica degli Stati Uniti?”
La risposta non è così semplice. Costruita nel 1644 per il reverendo John Lothrop, fondatore di Barnstable, la casa che costituisce la parte originale della Biblioteca è il più antico edificio che ospita una biblioteca pubblica negli Stati Uniti. L’edificio è anche una delle case più antiche rimaste su Cape Cod. Dal momento che il reverendo Lothrop utilizzato la sala anteriore della casa per il culto pubblico, un ” altra distinzione della Biblioteca Sturgis è che è la più antica struttura ancora in piedi in America, dove i servizi religiosi sono stati regolarmente tenuti. Questa stanza, ora chiamata “The Lothrop Room”, con il suo soffitto con travi a vista e i pavimenti a pannelli larghi color zucca, conserva il carattere iniziale per eccellenza delle autentiche case di Cape Cod.
Ma eravamo interessati a sapere quale libreria era veramente la più antica. Mentre possiamo avere l’edificio più antico, altri hanno la loro unica pretesa di fama. Ecco cosa abbiamo trovato nella nostra ricerca della verità:
La Library Company di Burlington, New Jersey è stata fondata da 60 uomini nel novembre del 1757. Hanno presentato una petizione a sua maestà il re Giorgio II di concedere loro una licenza per operare un business e la carta è stata ricevuta il 1 ° gennaio 1758. Essi operano ancora sotto questa stessa Carta oggi. La Società Biblioteca di Burlington è stato in funzione continua per 255 anni e hanno i loro record biblioteca completa dal concepimento. Molti dei loro primi membri sono stati anche determinante per assistere Benjamin Franklin in apertura della Società Biblioteca a Philadelphia, PA. La Library Company di Burlington fu la prima a costruire un edificio bibliotecario nello stato del New Jersey nel 1789. Prima di questo la biblioteca è stata ospitata nel salotto di diverse case dei membri del consiglio.
Secondo la rivista History, “la biblioteca più antica d’America iniziò con una donazione di 400 libri da parte di un ecclesiastico del Massachusetts, John Harvard, a una nuova università che alla fine lo onorò adottando il suo nome. Un altro ecclesiastico, Thomas Bray dall’Inghilterra, stabilì le prime biblioteche di prestito gratuito nelle Colonie americane alla fine del 1600. Le biblioteche in abbonamento – dove le quote dei membri pagate per l’acquisto di libri e i privilegi di prestito erano gratuiti – debuttarono nel 1700. Nel 1731, Ben Franklin e altri fondarono la prima biblioteca di questo tipo, la Library Company of Philadelphia. La collezione iniziale della Biblioteca del Congresso era in cenere dopo che gli inglesi la bruciarono durante la guerra del 1812. La biblioteca acquistò la vasta collezione di Thomas Jefferson nel 1815 e la usò come base per la ricostruzione. Non è stato fino a quando le ondate di immigrazione e la filosofia dell’istruzione pubblica gratuita per i bambini che le biblioteche pubbliche si sono diffuse negli Stati Uniti. La prima biblioteca pubblica del paese aprì a Peterborough, nel New Hampshire, nel 1833. Il filantropo Andrew Carnegie ha contribuito a costruire più di 1.700 biblioteche pubbliche negli Stati Uniti tra il 1881 e il 1919.”
La Darby Free Library di Darby, Pennsylvania, è ” la più antica biblioteca pubblica americana, in servizio continuo dal 1743.”
Peterborough Town Library a Peterborough, New Hampshire, è stata la prima biblioteca pubblica gratuita sostenuta dalle tasse non solo negli Stati Uniti ma nel mondo. La biblioteca è stata fondata nel 1833 da un voto della città guidata dal Dr. Abiel Abbot, un ministro che ha suscitato la vita intellettuale della comunità per quanto riguarda i libri e la lettura. Originariamente ospitato in un negozio, la biblioteca si trasferì nella sua posizione finale nel 1893, dove rimane oggi. Il principio su cui è stata fondata continua a diffondersi in tutto il mondo civilizzato. Fu incorporato nel 1833 e il suo edificio fu aperto nel 1893.
La Scoville Memorial Library di Salisbury CT fa anche un reclamo come prima biblioteca finanziata pubblicamente negli Stati Uniti. Fu fondata nel 1803 e la prima biblioteca ad essere aperta al pubblico gratuitamente.
La Boston Public Library detiene una serie di “prime” distinzioni. Oltre ad essere la prima biblioteca comunale gratuita sostenuta pubblicamente nel mondo, è stata la prima biblioteca a stabilire uno spazio designato specificamente per i bambini. Essa sostiene che è anche l ” unica biblioteca pubblica del paese che serve anche come una biblioteca presidenziale, dal momento che le loro partecipazioni includono le carte di John Adams. Tuttavia, la Biblioteca Forbes di Northampton, Massachusetts potrebbe contestare questa affermazione, dal momento che affermano anche di essere l’unica biblioteca pubblica negli Stati Uniti a tenere una collezione presidenziale. La loro biblioteca contiene le carte del presidente Calvin Coolidge.
La Franklin Public Library di Franklin, Massachusetts è la prima biblioteca di prestito americana. Nel 1778, quando la città fu incorporata, il nome designato Exeter fu cambiato in Franklin in onore del Dr. Benjamin Franklin. Quando è stato chiesto di donare una campana, Franklin ha risposto con un “offerta di libri per i residenti della città, riconoscendo che” senso “era preferibile a” suono.”La collezione Franklin originale è ancora ospitata in una libreria della biblioteca.
La Redwood Library and Athenæum di Newport, Rhode Island dice che è la più antica biblioteca di prestito in America, e il più antico edificio biblioteca in uso continuo nel paese. Fondata nel 1747 da quarantasei proprietari sul principio di ” non avere nulla in vista ma il bene dell’umanità”, la sua missione continua oltre 250 anni dopo.
La Library Company di Filadelfia, fondata nel 1731 da Benjamin Franklin e un gruppo di suoi amici, divenne la prima biblioteca americana in abbonamento. La Società Biblioteca, mentre fondata come una biblioteca di appartenenza, ha permesso ai membri di prendere in prestito libri, e così potrebbe essere stata la prima biblioteca veramente pubblica. È ancora in vigore come una biblioteca di ricerca indipendente senza scopo di lucro.
La Brumback Public Library di Van Wert, Ohio, dedicata nel 1901, è la più antica biblioteca della contea degli Stati Uniti.
La Oswego Public Library di Oswego, New York, che ha aperto nel 1857, è “la più antica biblioteca pubblica americana ancora nel suo edificio originale.”
Biblioteca Palafoxiana in Messico si definisce la ” Prima Biblioteca delle Americhe.”Un sito di viaggi in Messico suggerisce che “mentre esplori le strade del centro storico di Puebla, prenditi del tempo per visitare la più antica biblioteca pubblica delle Americhe. La Biblioteca Palafoxiana oltre ad essere un importante tesoro storico e culturale, è anche un importante deposito di apprendimento. La collezione comprende oltre 40.000 libri, la maggior parte dei quali risalenti a prima dell’indipendenza del Messico, tra cui molti incunaboli. La biblioteca splendidamente restaurata è straordinaria in quanto la collezione è conservata nella sua posizione originale insieme agli scaffali originali….L’omonimo della Biblioteca Palafoxiana, Juan Palafox y Mendoza, fu vescovo di Puebla dal 1640 al 1655 e fu viceré della Nuova Spagna. Nel 1646 donò 5000 libri della sua collezione privata al seminario del Colegio de San Juan. Fece la donazione con la clausola che i libri fossero disponibili a qualsiasi persona colta, e non solo agli accademici, stabilendo così la prima biblioteca pubblica delle Americhe. Nel 1773, il vescovo Francisco Fabian y Fuero commissionò librerie in cedro finemente intagliato, pino ayacahuite e legno di coloyote per ospitare la crescente collezione della biblioteca. Un ulteriore livello di scaffalature è stato aggiunto nel 1800….L’ex Colegio de San Juan è ora sede del centro culturale Casa de la Cultura di Puebla, ma la Biblioteca Palafoxiana rimane nella sua posizione originale al secondo piano. Occupa una lunga sala a volta con una splendida pala d’altare della metà del 14 ° secolo che abbellisce l’estremità. La pala d’altare è rivestita in foglia d’oro, e al centro è dominata da un dipinto della Madonna di Trapani del maestro siciliano Nino Pisano. La biblioteca è stata riconosciuta per la sua antichità, originalità e valore artistico: nel 1981, il governo messicano l’ha dichiarata monumento storico e nel 2005, l’UNESCO l’ha aggiunta alla lista della Memoria del mondo.”
Sebbene non sia più in piedi, un sito web afferma che ” la St. Phillips Episcopal Church Parsonage Provincial Library a Charleston, Carolina del Sud, è stata fondata nel 1698. E ‘ stata la prima biblioteca di prestito pubblico nelle colonie americane.”
Conosci altri primati della biblioteca pubblica? La tua biblioteca è la ” più antica di tutte?”Se è così, fatecelo sapere e pubblicheremo le vostre informazioni su questa pagina. Contatta Lucy Loomis, Direttore della biblioteca, a (508) 362-6636 o via e-mail all’indirizzo [email protected].