DOMANDA: Quali erano le occupazioni dei 12 discepoli?
RISPOSTA:
Il Mare di Galilea ha offerto ai pescatori un sostentamento per molte generazioni. Forse è per questo che almeno sette dei discepoli erano pescatori. La chiamata dei pescatori ebrei fu il primo passo attraverso il quale Dio avrebbe portato la luce del Vangelo a brillare su tutti gli uomini.
Gran parte della giornata di un pescatore è stato speso rammendo o lavare le reti. Andrea stava facendo proprio questo quando Gesù lo chiamò come discepolo (Luca 5:2). Suo fratello, Pietro, vide Gesù salire sulla sua barca, poi predicare al popolo. Si rese conto che Gesù non era solo un profeta, ma qualcuno a cui avrebbe consegnato la sua vita. Giacomo e suo fratello, Giovanni, stavano riparando le reti con il loro padre quando Gesù li chiamò. Questi due “figli di Zebedeo” non erano solo pescatori. Come imprenditori, hanno assunto altri uomini a lavorare per loro.
Mentre la pesca era una vocazione rispettabile, non tutte le occupazioni dei 12 discepoli erano viste favorevolmente. Quando Gesù chiamò Matteo per la prima volta, il discepolo era seduto al banco dell’esattore delle tasse (Matteo 9:9-13). Matteo apparteneva alla classe degli esattori delle tasse ebrei (mokhsa) che estorcevano denaro ai viaggiatori. I pubblicani o gli esattori delle tasse erano disprezzati, considerati traditori del proprio popolo. Il loro denaro era considerato impuro e quelli tassati evitavano di chiedere il cambiamento. I soldi di un pubblicano non potevano essere decimati al tempio. Ai pubblicani fu proibito di testimoniare in tribunale. Un buon ebreo non si assocerebbe nemmeno ai pubblicani nella vita privata. Gesù turbò i farisei quando mangiò a casa di Matteo (Matteo 9: 10-13).
Anche se non strettamente una professione, Simone il Cananeo, ha guadagnato il titolo di zelota. La sua feroce lealtà alla sua fede e a Israele era evidente. Gli zeloti erano una setta religiosa, zelota, dal greco ‘ zelante.’Gli zeloti avrebbero tentato di suscitare la ribellione tra gli ebrei. Come altri, Simone insistette ostinatamente che gli ebrei dovevano ribellarsi contro l’invasione romana (di Pompeo) della Palestina nel 63 a.C. Questa invasione aveva distrutto le speranze degli ebrei di ripristinare ancora una volta il proprio governo. Gli zeloti, come Simone, si impegnarono nella politica e nell’anarchia nella speranza di istigare una rivoluzione che avrebbe rovesciato il governo romano. Quando Simone si unì a Gesù come discepolo, rimase zelante, ma con una nuova fedeltà e lealtà a Gesù, piuttosto che una rivoluzione politica.
Occupazioni dei 12 Discepoli – Sconosciuto
Non tutte le occupazioni dei 12 discepoli sono noti. Tommaso e Bartolomeo (Natanaele) potrebbero essere stati pescatori, che si sono uniti agli altri cinque discepoli, tornando alla loro professione dopo la crocifissione di Gesù (Giovanni 21: 2-3). È possibile che questi discepoli avessero imparato il commercio della pesca da giovani. Questa volta il Cristo risorto si sarebbe mostrato non a tutti e dodici, ma solo a sette di loro. Con ogni probabilità Filippo, Giacomo (il figlio di Alfeo), e Giuda (Taddeo) erano commercianti di qualche tipo. Indipendentemente dalle loro professioni, undici dei discepoli lasciarono immediatamente tutto per seguire Gesù. Giuda Isariota, scelto da Gesù come tesoriere, sembra essere l’unico discepolo che ha lottato continuamente con l’insicurezza finanziaria.
Le competenze necessarie nelle occupazioni dei 12 discepoli divennero applicabili alla Grande Commissione (Matteo 28:16-20). I pescatori spesso lavoravano fino a notte fonda, utilizzando due tipi di reti. La rete circolare, di circa 15 piedi (4,5 metri) di diametro con maglia fine, è stata lanciata in acque poco profonde. La rete lunga—a volte quasi 328 piedi (100 metri) di lunghezza e 8 piedi (2,5 metri) di larghezza—era una rete a strascico in acque più profonde. Una rete ben lanciata sarebbe caduta su un banco di pesci, portando dentro tutto ciò che aveva intrappolato. I discepoli avrebbero ‘gettato le reti’ a Gerusalemme, nella Giudea, nella Samaria e fino ai confini della terra. Il Signore avrebbe fornito la cattura miracolosa.
Il tempo prospero Matteo, insieme agli altri discepoli, apprese che Dio avrebbe soddisfatto ogni loro necessità mentre predicavano. “Non prendete oro, argento o rame nelle vostre cinture; non prendete borsa per il viaggio, né tunica extra, né sandali o un bastone; perché l’operaio vale la pena di essere custodito” (Matteo 10:5-10). Gesù mandò fuori questi uomini comuni, dotati del Suo potere e della Sua autorità. Finché hanno fatto affidamento sulla Sua forza, erano inarrestabili. “Allora i discepoli uscirono e predicarono dappertutto, e il Signore operò con loro e confermò la sua parola con i segni che l’accompagnavano” (Marco 16:20).