Nur-Sultan, precedentemente (fino al 1961) Akmolinsk, (1961-92) Tselinograd, (1992-98) Aqmola e (1998-2019) Astana, città, capitale del Kazakistan. Nur-Sultan si trova nella parte centro-settentrionale del paese, lungo il fiume Ishim, all’incrocio delle ferrovie Trans-Kazakhstan e della Siberia meridionale.
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Fu fondato nel 1824 come avamposto militare russo e divenne un centro amministrativo nel 1868. La sua popolazione aveva raggiunto i 33.000 abitanti quando nel 1939 divenne un centro dell’oblast’. L’importanza della città fu notevolmente migliorata durante il periodo sovietico dalla Campagna del governo delle Terre Vergini e inattive della metà degli anni 1950-Tselinograd era russo per ” Città delle Terre Vergini”—e dal ruolo della città come capitale di una kray (regione) che univa le cinque province settentrionali della Repubblica Socialista Sovietica kazaka nel 1960-65. Ci sono state molte nuove costruzioni e la creazione di varie istituzioni di ricerca e di istruzione superiore (formazione degli insegnanti, agricoltura, medicina, ingegneria e costruzione).
Il nome della città è stato cambiato in Aqmola (“Tomba bianca”) nel 1992 dopo l’indipendenza del Kazakistan. Nel 1994 il governo kazako decise di trasferire la capitale nazionale da Almaty ad Aqmola, un processo completato nel 1997, e il nome della città fu nuovamente cambiato, in Astana (“Capitale”), l’anno successivo. Pres. kazako. Nursultan Nazarbayev ha speso ingenti somme dei profitti petroliferi del paese per una drastica espansione e ricostruzione di Astana. Il governo assunse l’architetto giapponese Kurokawa Kishō per progettare il piano per i nuovi ampi viali di Astana e gli edifici blu e oro, incluso il Palazzo Presidenziale. Nazarbayev ha anche impiegato l’architetto britannico Sir Norman Foster per progettare il nuovo Palazzo della Pace e della Riconciliazione, una piramide alta 203 piedi (62 metri) che include, tra le altre cose, una biblioteca e un teatro dell’opera. La città ha continuato a svilupparsi rapidamente durante la presidenza di Nazarbayev e, il 20 marzo 2019, il giorno dopo aver lasciato l’incarico, la città è stata ribattezzata Nur-Sultan in suo onore.
Vladimir Menkov
Gran parte della popolazione della città è impiegata dalle ferrovie. Vengono prodotti vari tipi di macchine agricole. Pop. (2009) 613,006; (2018 est.) 1,032,475.