La caldaia a vapore è una vecchia tecnologia di riscaldamento a convezione risalente a oltre 200 anni fa e si trova più comunemente nelle vecchie case. Poiché le caldaie a vapore funzionano a una temperatura più elevata rispetto alle caldaie ad acqua calda, sono intrinsecamente meno efficienti dei loro cugini di acqua calda e sono più schizzinosi da utilizzare.

Come un sistema di riscaldamento ad acqua calda, un sistema a vapore distribuisce il calore tramite uno o più radiatori in ogni stanza. Ma mentre un radiatore ad acqua calda può essere un pensile sottile o un convettore da battiscopa, un radiatore a vapore è un grande hulk in ghisa, il tipo che si vede nei vecchi condomini. Le caldaie a vapore sono generalmente affidabili, ma dovrebbero essere servite regolarmente per le migliori prestazioni e longevità.

Come funziona una caldaia a vapore

Il cuore di una caldaia a vapore è un serbatoio di ghisa riempito circa a metà strada con acqua. Un bruciatore sotto il serbatoio riscalda l’acqua fino a quando non diventa vapore. Il vapore sale attraverso un sistema di tubi di alimentazione per ogni radiatore in casa. Il calore del vapore viene trasferito al radiatore (e nella stanza tramite convezione dell’aria), causando la condensazione del vapore e il ritorno in acqua. L’acqua viaggia lungo i tubi di ritorno al radiatore, dove viene riscaldata per il ciclo successivo.

Tipi di sistemi di tubazioni del vapore

La maggior parte dei sistemi di caldaie a vapore nelle case sono sistemi a un tubo o a due tubi. I sistemi monotubo (o monotubo) utilizzano gli stessi tubi per fornire vapore ai radiatori e per restituire acqua alla caldaia. Il vapore sale e l’acqua cade attraverso gli stessi tubi. Un sistema a due tubi è relativamente più moderno e utilizza tubazioni separate per l’alimentazione del vapore e il ritorno dell’acqua.

Un modo semplice per identificare quale tipo di sistema hai è guardare un radiatore. Se c’è solo un tubo collegato ad esso, hai un sistema a tubo singolo. Due tubi—di solito alle estremità opposte del radiatore-indicano un sistema a due tubi. Un altro indizio è che i sistemi monotubo non hanno alcun controllo della temperatura ai radiatori; devono essere completamente accesi o completamente fuori.

Prese d’aria nei sistemi a vapore

Sia i sistemi di riscaldamento a vapore a un tubo che a due tubi comportano lo sfiato per spurgare l’aria dal sistema ad ogni ciclo di riscaldamento. L’aria viene forzata attraverso le prese d’aria per consentire al vapore di entrare nei radiatori. I sistemi monotubo hanno una presa d’aria o una valvola su ciascun radiatore. Questi sono ciò che causa il suono sibilante associato a sistemi di riscaldamento molto vecchi. Con un sistema a due tubi, l’aria viene espulsa attraverso una presa di vapore situata sulla tubazione di ritorno dell’acqua.

Caldaia a Vapore Controlli

le caldaie a Vapore hanno diverse caratteristiche fondamentali per garantire la sicurezza e il corretto funzionamento:

• manometro e regolatore: Monitor di pressione e spegne l’alimentazione di combustibile per la caldaia se la pressione preimpostata viene superato il livello
• Temperatura e di pressione e valvola di scarico: Libera il vapore se la pressione misuratore/regolatore non riesce e si crea una pressione pericolosamente alta all’interno della caldaia
• livello dell’Acqua a vista vetro: Trasparente tubo di vetro che rivela il livello dell’acqua in caldaia
• acqua Bassa taglio: Spegne il sistema se il livello dell’acqua della caldaia scende al di sotto del livello minimo

Mantenere una caldaia a vapore

Le caldaie a vapore sono generalmente affidabili e possono funzionare da 15 a 30 anni o più, ma hanno bisogno di più manutenzione e controlli regolari rispetto a un forno a gas, per esempio. Molte caldaie a vapore dovrebbero essere controllate settimanalmente per assicurarsi che l’acqua sia al giusto livello. Troppa acqua spreca energia e troppa poca acqua può indebolire le parti della caldaia a causa del surriscaldamento. Un calo del livello dell’acqua può anche indicare problemi cronici, come perdite o guasti alle valvole.

Un altro compito di manutenzione regolare è il lavaggio di parte dell’acqua per rimuovere i sedimenti e prevenire problemi con le valvole di sicurezza a bassa acqua. Questo di solito è un semplice processo di scarico di un secchio d’acqua, quindi riempire la caldaia con la stessa quantità di acqua dolce. Una rapida vampata e l’ispezione visiva dei comandi della caldaia è una buona pratica settimanale.

Oltre alla manutenzione del proprietario della casa, le caldaie devono essere controllate da un professionista all’inizio di ogni stagione di riscaldamento. I tecnici delle caldaie testano i controlli critici e le caratteristiche di sicurezza e conducono un’ispezione visiva approfondita per risolvere i potenziali problemi. Poiché la maggior parte delle case con caldaie a vapore hanno sistemi molto vecchi che sono costosi da sostituire—o per convertire in un altro tipo di sistema di riscaldamento—vale davvero la pena di seguire un programma di manutenzione regolare per mantenere la caldaia in esecuzione più a lungo possibile.