Sintomi di avvelenamento da cianobatteri

Segni o avvelenamento da neurotossina di solito compaiono entro 20 minuti dall’ingestione. Negli animali, i sintomi includono debolezza, barcollamento, difficoltà di respirazione, convulsioni e, in definitiva, morte. Gli animali affetti da tossine epatiche possono mostrare debolezza, mucose di colore pallido, disordine mentale, diarrea sanguinolenta e, in definitiva, morte. In genere, il bestiame viene trovato morto prima che i produttori osservino i sintomi.

Il bestiame che sopravvive all’avvelenamento da cianobatteri può perdere peso e, in alcuni casi, sviluppare fotosensibilità. Gli animali che sviluppano fotosensibilità sono soggetti a scottature che colpiscono aree più chiare della pelle, tra cui il muso, la mammella, la vulva/ano e le aree con pelle bianca. La pelle colpita si asciugherà, diventerà nera e si sbuccierà, esponendo una pelle fresca e nuova.

Non sono disponibili antidoti noti per l’avvelenamento da cianobatteri. La soluzione migliore è essere consapevoli delle condizioni che generano fioriture cianobatteriche. In tali condizioni, tenere il bestiame da bere in aree che hanno accumulato concentrazioni batteriche.

I dati tossicologici relativi alle diverse concentrazioni di cianotossina nell’acqua e agli effetti nel bestiame sono molto limitati. In uno studio in lattazione vacche da latte, vacche erano fornite di acqua potabile con 1 x 105 cellule di Microcystis aeruginosa per millilitro (mL), o di una microcistina–LR concentrazione in acqua di circa 9,8 microgrammi per litro (µg/L) per 21 giorni, che è un tasso di ingestione di microcistina-LR di 1,21 microgrammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno. Microcystin-LR è una cianotossina potente e le uscite di dati tossicologici per questo agente. Non sono stati riportati effetti sulla salute degli animali e non sono state trovate quantità rilevabili di microcistina nel latte.

Ai bovini da carne di un anno è stata somministrata una dose simile di 1 x 105 cellule di Microcystis aeruginosa in acqua potabile per 28 giorni, ad un tasso medio di ingestione di microcistina-LR di 1,42 microgrammi per chilogrammo di peso corporeo al giorno, senza effetti significativi sulla salute e senza microcistine rilevabili nel tessuto epatico o nel plasma sanguigno.

Per l’acqua potabile umana, l’Organizzazione mondiale della Sanità (OMS) ha emesso un valore guida per microcistina-LR di 1 µg/L. Molti paesi hanno sviluppato linee guida per l’acqua potabile umana per microcistine tra 1 e 1,5 µg/L, in base alle esposizioni a vita. Per l’acqua ricreativa con possibile esposizione per contatto, ingestione e inalazione, i valori guida dell’OMS per microcistina-LR sono più alti (da meno di 10 a più di 2.000 µg/L) e associati a una probabilità relativa di effetti acuti sulla salute.

Le fioriture cianobatteriche tossiche si verificano a causa di condizioni favorevoli, tra cui giornate calde e soleggiate e acqua calda e ricca di sostanze nutritive. Le fioriture si verificano comunemente a fine estate e all’inizio dell’autunno. In condizioni favorevoli, i numeri batterici si moltiplicano rapidamente, raddoppiando in un giorno o meno.

Le fioriture di solito non durano a lungo. Pioggia, forti venti o temperature più fredde spesso inibiscono la crescita o rompere le fioriture, mescolando i batteri nel corpo idrico nel giro di pochi giorni. Tuttavia, in condizioni favorevoli continue, le fioriture possono durare per diverse settimane. I cianobatteri possono sopravvivere sotto il ghiaccio e durante le condizioni invernali.

Alghe blu-verdi spesso si verifica in stagni stagnanti o piroghe con elevati livelli di nutrienti, formando grandi colonie che appaiono come feccia sopra o appena sotto la superficie dell’acqua. La formazione di fioriture tossiche è imprevedibile.

I cianobatteri vivi sono verdi e diventano blu dopo che muoiono e si asciugano sulla superficie o sul litorale. La presenza di batteri spesso può essere determinata da una sfumatura bluastra all’acqua. Le concentrazioni di batteri sono spesso verde bluastro, ma possono variare dal verde scuro al verde brunastro, a seconda della popolazione batterica totale.

In seguito alla produzione di cianobatteri, venti dolci sostenuti concentreranno i batteri sul lato sottovento (sottovento) del corpo idrico. Bestiame e altri animali di solito sono avvelenati quando consumano acqua contenente alte concentrazioni dei batteri o le tossine generate dai batteri.

La tossicità dipende dalla specie che consuma l’acqua, dalla concentrazione e dalla quantità di acqua ingerita. L’ingestione di circa 1 litro di acqua fortemente contaminata è stata fatale nei bovini. Concentrazioni letali per il bestiame di solito non si verificano su piccoli corpi idrici che non hanno abbastanza azione ondulatoria per concentrare i batteri sulla riva.

I cianobatteri hanno molte specie diverse; alcune specie sono innocue e altre producono tossine velenose. Almeno quattro tipi di cianobatteri potenzialmente velenosi sono noti per verificarsi in North Dakota: Microcystis spp., Anabaena spp., Aphanizomenon spp. e Oscillatoria spp.

Tuttavia, non tutti i cianobatteri sono velenosi e i cianobatteri che generano tossine velenose non sempre lo fanno. Le tossine di questi batteri, chiamate cianotossine, sono velenose per quasi tutto il bestiame e la fauna selvatica, compresi bovini, cavalli, pecore, maiali, polli, anatre, piccioni, oche, aironi, uccelli canori, cani, conigli, piccoli animali selvatici e domestici e persino rane, pesci e serpenti. Le tossine cianobatteriche sono principalmente neurotossiche (influenzano il sistema nervoso) ed epatotossiche (influenzano il fegato). Queste tossine sono anche velenose per gli esseri umani.

Diagnosi

È possibile determinare la presenza di cianobatteri in diversi modi. Se sospetti concentrazioni di cianobatteri in un corpo idrico, cammina verso il lato sottovento del corpo idrico. Se sono presenti animali morti come topi, muskrats, uccelli, serpenti o pesci, supponiamo che esista una condizione velenosa.

Un veterinario dovrebbe condurre una necroscopia sul bestiame deceduto per escludere altre cause di morte. Se sospetti cianobatteri, contatta il tuo veterinario per determinare quali campioni sarebbero appropriati per la tua situazione.

L’esame microscopico è un modo per determinare la presenza di cianobatteri potenzialmente velenosi, ma la presenza dei batteri non significa che l’acqua sia tossica. Testare l’acqua con analisi di laboratorio è probabilmente il metodo più accurato per determinare se sono presenti tossine velenose. Un campione d’acqua di almeno 500 ml deve essere prelevato dalla fonte d’acqua sospetta dopo la scoperta della morte. Il test dell’acqua determinerà solo se la fonte d’acqua contiene cianobatteri, non causa di morte.

I campioni di acqua devono essere presentati al laboratorio diagnostico veterinario NDSU o ad un laboratorio commerciale.

Per ulteriori informazioni su come inviare i campioni, contattare il laboratorio al numero (701) 231-8307 o visitare il suo sito web .

Prevenzione e controllo

Ecco alcuni modi per prevenire l’avvelenamento da cianobatteri:

• Implementare un piano di gestione dei nutrienti o un sistema di gestione del pascolo che riduce i livelli di nutrienti che entrano nella fonte d’acqua.
• Stabilire o mantenere strisce tampone di specie perenni per ridurre i nutrienti che contribuiscono alla crescita di batteri e alghe, in particolare azoto e fosforo.
• Creare un’area potabile designata in cui il rischio di cianobatteri è minimo. Se il vento concentra i batteri su un angolo di un corpo idrico, recintare quell’angolo. Forza il bestiame sul lato sopravvento del corpo idrico, dove i batteri non possono concentrarsi.
• Pompare acqua dal centro del corpo idrico, dove è improbabile che i batteri si concentrino, in un serbatoio d’acqua.
• Costruire bere stagni in modo che siano 20 piedi di larghezza da 80 piedi di lunghezza e 10 piedi (profondità dell’acqua) di profondità. Ciò diminuisce la superficie necessaria per la moltiplicazione dei cianobatteri, mantiene un adeguato apporto di acqua per il bestiame e diminuisce l’effetto del vento sulla superficie dello stagno.

Se si verificano ripetute fioriture cianobatteriche, considerare il trattamento dell’acqua. Il solfato di rame è più comunemente usato. Usare estrema cautela se si considera l’uso di solfato di rame. Usalo solo in stagni che non drenano in altri corsi d’acqua o corpi idrici e non consumare piante o pesci che possono essere nello stagno da trattare. Il solfato di rame è tossico per altre piante e pesci e può essere rilevato come residuo all’interno di piante e pesci.

Un livello di 1 parte per milione è solitamente considerato il livello superiore di trattamento. Ciò equivale a 8 libbre di solfato di rame per 1 milione di galloni di acqua.

Il solfato di rame deve essere distribuito uniformemente sulla superficie dell’acqua. Posizionare i cristalli di solfato di rame in un sacchetto di tela e trainare il sacchetto dietro una piccola barca fino a quando i cristalli sono sciolti è un metodo. Il trattamento è più efficace se applicato proprio come la fioritura si sta formando. Un trattamento è solitamente soddisfacente per due o tre settimane.

Foto per gentile concessione del distretto di conservazione del suolo della contea di Walsh.