Più di 20 anni dopo che 13 persone sono state uccise in una sparatoria alla Columbine High School, i funzionari stanno pensando di abbattere l’edificio dicono che ha servito come un macabro fonte di ispirazione e motivazione” per il futuro della scuola tiratori. E alcuni sopravvissuti di Columbine dicono di essere d’accordo che potrebbe essere il momento per quel cambiamento.
In una lettera alla comunità il Giovedi, Jefferson County Public Schools Sovrintendente Jason Glass ha detto che il numero di persone che cercano di sconfinare sulla proprietà Columbine o entrare illegalmente nella scuola è aumentato a “livelli record” l’anno scorso. “La maggior parte di loro sono lì per soddisfare la curiosità o un macabro, ma innocuo, interesse per la scuola. Per un piccolo gruppo di altri, c’è un potenziale intento a fare del male”, ha scritto.
Più di 150 estranei si presentano alla scuola ogni mese, il Washington Post ha riferito all’inizio di quest’anno. Ad aprile, poco prima dell’anniversario 20 della sparatoria, una donna di 18 anni ha affermato di avere una “infatuazione” con Columbine ha costretto le scuole intorno a Denver a chiudere quando è volata in Colorado e ha acquistato un fucile da caccia e munizioni. In seguito fu trovata morta per suicidio.
Kiki Leyba, che era un insegnante del primo anno quando la sparatoria è avvenuta nel 1999 e da allora è stato a Columbine, dice che avrebbe accolto un nuovo edificio dopo aver affrontato frequenti minacce alla sicurezza nella scuola.
“Sarebbe così bello concentrarsi semplicemente sull’apprendimento anziché affrontare le minacce o solo il traffico turistico e le persone che vogliono fermarsi e scattare foto o persone che vagano, chiedendosi se possono camminare”, dice Leyba. “È una scuola. E per molte persone, ha dei ricordi, ma non è un museo. Non è un mausoleo. E ‘ una scuola. È un luogo di apprendimento.”
Ma dopo 20 anni, dice che è anche difficile immaginare di andare a lavorare in un nuovo spazio.
“Penso che molte persone siano molto emotive al riguardo, non ci sono spesso, e ovviamente capisco che i loro ricordi siano associati ad esso. Abbiamo tutti quelli”, dice. “Ma è davvero la nostra comunità che ha creato l’intera atmosfera di Columbine. Ha così poco a che fare con l’edificio. Sono completamente fiducioso che se fossimo in una nuova struttura, che tutta la tradizione e lo spirito e tutto ciò che associamo alla scuola esistente, continuerà.”
In molti modi, le riprese di Columbine hanno cambiato il modo in cui i dirigenti scolastici e le forze dell’ordine in tutto il paese rispondono ai tiratori attivi, come discutono i problemi di salute mentale e implementano le misure di sicurezza della scuola. I sopravvissuti di Columbine sono diventati risorse per altre comunità che si occupano di sparatorie di massa e di esperti non intenzionali sulla sicurezza scolastica e sui traumi. Ma la Columbine High School potrebbe ora seguire l’esempio di altre comunità che hanno abbattuto edifici sulla scia delle sparatorie nelle scuole.
Sandy Hook Scuola elementare a Newtown, Conn.,- dove 20 bambini e sei adulti sono stati uccisi nel 2012-è stato abbattuto e ricostruito nello stesso sito. Marjory Stoneman Douglas High School prevede di demolire l’edificio dove 17 persone sono state uccise l’anno scorso. Dopo le riprese di Virginia Tech nel 2007, ci sono state discussioni sull’opportunità di abbattere Norris Hall, dove si è verificata la maggior parte delle violenze. Ma alla fine l’università ha deciso di rinnovare e riaprire lo spazio, che ora è la sede del Centro per gli studi sulla pace e la prevenzione della violenza della scuola.
“Nel 1999, non esisteva alcuna guida su cosa fare con un edificio come la Columbine High School. Oggi gli esperti di sicurezza scolastica raccomandano di abbattere gli edifici in cui si svolgono le sparatorie nelle scuole”, ha scritto Glass nella sua lettera di giovedì. “Poiché il fascino morboso di Columbine è aumentato nel corso degli anni, piuttosto che dissiparsi, crediamo che sia giunto il momento per la nostra comunità di considerare questa opzione per l’edificio Columbine esistente.”
È spesso una sfida per le comunità capire come ricordare in modo appropriato un evento tragico senza incoraggiare il” turismo oscuro ” o indurre ulteriori traumi, dice Timothy Marr, professore associato di studi americani presso l’Università della Carolina del Nord a Chapel Hill che insegna su come i luoghi della tragedia sono ricordati e commemorati negli Stati Uniti.
“Penso che sia il problema di distruggere, demolire il luogo della tragedia — c’è ancora l’evento che si è verificato lì che esiste su altri registri di ricordo”, dice Marr. “Non possiamo, né dovremmo, alla fine dimenticare questi luoghi di violenza, ma come li ricordiamo in modi che non continuano a causare traumi in qualche modo?”
La Columbine High School ha attualmente un vicino memoriale con ricordi sulle vittime e un muro di citazioni dai membri della comunità. L’ex biblioteca della scuola, dove sono stati uccisi 10 studenti, è stata abbattuta poco dopo la sparatoria e trasformata in un atrio, e le famiglie delle vittime hanno raccolto denaro per costruire la Biblioteca Hope in un’altra parte della scuola.
Glass ha detto che il distretto sta valutando la costruzione della nuova scuola vicino alla posizione esistente, preservando la Biblioteca Hope rendendola la pietra angolare del nuovo edificio e mantenendo il nome Columbine High School. Stanno esplorando un piano per pagare l’edificio alzando $60 a million 70 milioni con una potenziale nuova tassa di proprietà.
Nel 1999, Laura Farber era una matricola seduta nella caffetteria quando gli spari risuonarono alla Columbine High, mandando lei e altri studenti in fuga fuori. Recentemente ha diretto We Are Columbine, un documentario che l’ha riportata all’interno della scuola per la prima volta dal suo diploma di scuola superiore nel 2002.
Dice di essere lacerata, pensando che la scuola venga demolita. Lei inizialmente preoccupato che abbattere la scuola sarebbe come cancellare quello che è successo lì, ma si sente anche per gli studenti e gli insegnanti che continuano ad affrontare le minacce alla sicurezza.
” Una parte di me pensa che potrebbe essere il momento”, dice Farber. “Il mio pensiero è più sulle persone che in realtà vanno a scuola e insegnano lì ogni giorno, e penso che ci stiamo aggrappando a un attaccamento di qualcosa che non serve lo staff attuale, gli studenti e la comunità a causa di tutto l’hype intorno alla scuola.”
Se la scuola viene abbattuta, Farber dice che vorrebbe che i sopravvissuti di Columbine e i familiari delle vittime avessero la possibilità di visitare l’edificio ancora una volta — qualcosa che era una parte importante del suo processo di guarigione.
“Alla fine della giornata, è solo cemento”, dice. “Mantieni le persone e lo spirito della scuola. Non credo che tu possa cancellarlo.”
Scrivi a Katie Reilly a [email protected].