La necrosi avascolare (AVN) è un disturbo derivante da una perdita temporanea o permanente di afflusso di sangue all’osso. Il sangue trasporta nutrienti essenziali e ossigeno alle ossa. Quando l’afflusso di sangue viene interrotto (avascolare), i tessuti ossei iniziano a rompersi (necrosi). Questo può indebolire l’osso e alla fine provocare il suo collasso. Se ciò si verifica vicino a un’articolazione, può portare al collasso della superficie articolare, con conseguente dolore e infiammazione (artrite). AVN è anche indicato come osteoradionecrosi, necrosi asettica o necrosi ossea ischemica.

L’AVN può verificarsi in qualsiasi osso, ma colpisce più comunemente le estremità (epifisi) delle ossa lunghe come l’osso della coscia (femore), causando problemi all’anca e al ginocchio. Altri siti comuni includono le ossa delle braccia, delle spalle e delle caviglie. L’AVN può verificarsi in un singolo osso, ma più comunemente si verifica in più ossa contemporaneamente (AVN multifocale). AVN a volte può essere disabilitante, a seconda di quale parte dell’osso è interessata, quanto è grande un’area coinvolta e quanto bene l’osso si ricostruisce.

Cause di AVN

AVN è causato dall’interruzione dell’afflusso di sangue all’osso. Se i vasi sanguigni sono bloccati dal grasso, diventano troppo spessi o troppo piccoli o diventano troppo deboli, potrebbero non essere in grado di fornire la quantità di sangue necessaria per la sopravvivenza del tessuto osseo. I corticosteroidi (come prednisone e desametasone) somministrati durante il trattamento del cancro possono influenzare le ossa e i vasi sanguigni, con conseguente AVN.

Altri fattori che aumentano il rischio di AVN nelle persone che hanno ricevuto una terapia con corticosteroidi includono il trattamento con alte dosi di radiazioni alle ossa portanti, il trattamento con radiazioni ortovoltage (comunemente usate prima del 1970), avere più di 10 anni al momento del trattamento e avere una malattia falciforme. AVN è più probabile che si verifichi durante il trattamento del cancro, ma a volte può accadere dopo il completamento della terapia del cancro.

Steroidi e AVN

Corticosteroidi sono comunemente usati per il trattamento di molti tumori, come la leucemia e linfoma. Il desametasone inoltre a volte è usato per il trattamento della nausea e del vomito connessi con la chemioterapia e controllare il gonfiamento del cervello. Non esiste una spiegazione chiara su come gli steroidi causano AVN, ma si ritiene che interferiscano con la capacità del corpo di abbattere le sostanze grasse. Queste sostanze possono ostruire i vasi sanguigni, facendoli restringere. Questo riduce la quantità di sangue che entra nell’osso.

Sintomi di AVN

Le persone nelle prime fasi di AVN potrebbero non avere alcun sintomo. Tuttavia, come il disturbo progredisce, la maggior parte delle persone sperimenteranno alcuni dolori articolari. All’inizio, la persona può provare dolore solo quando porta peso sull’osso o sull’articolazione interessata. Man mano che il disturbo progredisce, i sintomi possono essere presenti anche a riposo. Il dolore può svilupparsi gradualmente e la sua intensità può variare da lieve a grave.

Se l’AVN progredisce e l’osso e le superfici articolari circostanti collassano, il dolore può aumentare considerevolmente e può diventare abbastanza grave da limitare il movimento nell’articolazione interessata. Il periodo di tempo tra i primi sintomi di AVN e la perdita della funzione articolare è diverso per ogni persona e varia da diversi mesi a anni.

Diagnosi di AVN

Una radiografia è di solito il primo test eseguito quando si sospetta AVN. Può aiutare a distinguere AVN da altre cause di dolore osseo, come la frattura. Una volta fatta la diagnosi e nelle fasi successive di AVN, i raggi X sono utili per monitorare il decorso della condizione.

MRI è talvolta usato per diagnosticare AVN perché può rilevare AVN nelle prime fasi, quando i sintomi non sono ancora presenti.

Le scansioni ossee possono anche essere utilizzate per diagnosticare AVN. Sono utili perché una scansione può mostrare tutte le aree del corpo colpite da AVN. Tuttavia, le scansioni ossee non rilevano AVN nelle prime fasi.

Una TAC fornisce un’immagine tridimensionale dell’osso e può essere utile per determinare l’entità del danno osseo.

Le procedure chirurgiche, come una biopsia ossea, possono diagnosticare in modo conclusivo l’AVN, ma non vengono comunemente eseguite.

Trattamento AVN

Gli obiettivi del trattamento per AVN sono di migliorare l’uso della persona dell’articolazione interessata, ridurre il dolore, fermare il danno osseo e garantire la sopravvivenza articolare. Il trattamento può essere classificato come conservativo o chirurgico. Al fine di determinare il trattamento più appropriato, i seguenti fattori sono presi in considerazione:

• età
• La fase del disturbo (presto o tardi)
• La posizione e la quantità di ossa colpite (piccolo o grande)
• Lo stato del cancro e il trattamento del cancro

trattamenti Conservativi

• Farmaci per ridurre il dolore.
• Cuscinetto di peso ridotto-per rallentare il danno e promuovere la guarigione naturale. Le stampelle possono essere raccomandate per limitare il peso o la pressione sull’articolazione interessata.
• Gamma di esercizi di movimento-per mantenere le articolazioni flessibili. Questo è anche importante per mantenere il movimento e aumentare la circolazione nelle articolazioni. Questo può promuovere la guarigione e può alleviare il dolore.
• Stimolazione elettrica-per indurre la crescita ossea.

I trattamenti conservativi possono essere usati da soli o in combinazione, ma non sempre forniscono un miglioramento duraturo. Alcune persone possono richiedere un intervento chirurgico per riparare o sostituire l’articolazione in modo permanente.

Trattamento chirurgico

• Decompressione core – è un intervento chirurgico che rimuove lo strato interno dell’osso. Questo può ridurre la pressione all’interno dell’osso e creare un’area aperta per la crescita di nuovi vasi sanguigni. A volte un pezzo di osso sano con buoni vasi sanguigni (innesto osseo) viene messo in quest’area per accelerare il processo. Questa procedura funziona meglio nelle prime fasi di AVN e dovrebbe aiutare ad alleviare il dolore e promuovere la guarigione.
• Osteotomia-è un intervento chirurgico che consiste nell’estrarre un pezzo di osso, di solito un cuneo, per riposizionare l’osso in modo che il tessuto privo di afflusso di sangue (area avascolare) sopporti meno peso di un’area sana adiacente.
• Artroplastica-viene anche indicata come sostituzione articolare. L’osso interessato viene rimosso e sostituito con un’articolazione artificiale. Questo trattamento può essere necessario nelle ultime fasi di AVN o quando un’articolazione viene distrutta.

Comportamenti/interventi di promozione della salute

• Evita le attività che mettono sotto stress le articolazioni, tra cui corsa, salto, calcio, calcio, pallavolo, basket e sport simili. Le attività che sono buone per le articolazioni con AVN sono il nuoto e la bicicletta.
• Essere coerenti con gli esercizi consigliati.
• Riposano le articolazioni quando fanno male.
• Lasciate che il vostro medico o fisioterapista sapere se ci sono cambiamenti nei sintomi.
• Prendere il dolore o farmaci anti-infiammatori come prescritto.