Mt. Olympus, Greece (Enlarge) (Close-up)

Tradizionalmente considerato come la dimora celeste degli dei greci e il sito del trono di Zeus, Olympus sembra essere originariamente esistito come una montagna idealizzata che solo in seguito è venuto ad essere associato con un picco specifico. I primi poemi epici, l’Illiade e l’Odissea (composta da Omero intorno al 700 a. C.) offrono poche informazioni sulla posizione geografica della montagna celeste e ci sono diverse vette in Grecia, Turchia e Cipro che portano il nome di Olimpo. La scelta mitologica più favorita è la catena montuosa più alta della Grecia, il massiccio dell’Olympos, 100 chilometri a sud-ovest della città di Salonicco, nel nord della Grecia. Il picco più alto – mostrato nella fotografia-è Mytikas a 2918 metri (9570 piedi).

Le divinità credevano di aver dimorato sul monte mitico erano Zeus, il re degli dei; sua moglie Era; i suoi fratelli Poseidone e Ade; le sue sorelle Demetra ed Estia; ei suoi figli, Apollo, Artemide, Ares, Afrodite, Atena, Ermes ed Efesto. È interessante notare che questi dei e dee dell’Olimpo erano intesi nei tempi antichi come archetipi che rappresentavano aspetti idealizzati della psiche umana sfaccettata. Il culto delle divinità era un metodo per invocare e amplificare quegli aspetti nel comportamento e nella personalità dell’adoratore umano. Zeus era il dio della mente e dell’intelletto, e un protettore degli estranei e la santità dei giuramenti; Hera è una dea della fertilità, le fasi della vita della donna e del matrimonio; Apollo rappresentato la legge e l’ordine, e i principi di moderazione nel morale, sociale e intellettuale materia; Afrodite era la dea dell’amore e le travolgenti passioni che ha spinto l’uomo al comportamento irrazionale, Hermes era il dio dei viaggiatori, del sonno e dei sogni e della profezia; Athena è saggezza spirituale incarnato; Efesto era il dio delle arti, e il fuoco; e Ares rappresentato il buio, assetati di sangue aspetto della natura umana.

Questi dei e dee in realtà non vivevano sull’Olimpo, piuttosto l’antico mito può essere inteso come una metafora del potere della montagna sacra. Questo potere spirituale aveva attirato eremiti e monaci a vivere nelle grotte e nelle foreste della montagna da molto prima degli albori dell’era cristiana. Con l’avvento del cristianesimo i miti e le leggende degli antichi greci furono soppressi e dimenticati, e la montagna santa fu raramente visitata. Oggi, escursionisti del fine settimana e giovani viaggiatori sul vagabond trail attraverso l’Europa precipitano su e giù per la vetta in un solo giorno. È certamente un bel posto per un’escursione così frettolosa, ma per attingere alla vera magia dell’Olimpo si dovrebbe venire come pellegrino e rimanere per qualche giorno tranquillo nei boschi.

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