Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) di solito si manifesta in giovane età. Se non trattata, potrebbe portare a isolamento sociale, problemi di apprendimento e altri disturbi di salute mentale.

Fortunatamente, sono disponibili diverse opzioni di trattamento, tra cui alcuni trattamenti farmacologici. Farmaci come il metilfenidato (Ritalin) e le anfetamine (Adderall) sono comuni.

Ma qual è la differenza tra queste due sostanze chimiche? Scopri di più su queste opzioni di farmaci da prescrizione e su come funzionano per trattare l’ADHD.

Che cos’è il metilfenidato?

Il metilfenidato è venduto con il marchio Ritalin. È usato per trattare l’ADHD e la narcolessia, un disturbo del sonno. È spesso un farmaco ADHD di prima linea, il che significa che potrebbe essere il primo farmaco che il medico considera quando cerca un’opzione farmacologica. Si presenta in forma di compresse, ma può anche essere assunto tramite cerotto transdermico.

Il metilfenidato è uno stimolante che aumenta i livelli di dopamina nel sistema, che può aumentare la concentrazione e la motivazione nelle persone con ADHD. Può anche causare alcuni effetti collaterali, tra cui insonnia, perdita di appetito e perdita di peso. Il farmaco può anche essere abusato come stimolante ricreativo. L’abuso può aumentare il rischio di effetti collaterali più gravi come psicosi, tachicardia (frequenza cardiaca rapida) e problemi cardiaci.

Che cos’è Adderall?

Adderall è un marchio per un farmaco da prescrizione che contiene anfetamine. Le anfetamine sono una sostanza stimolante che funziona sul cervello in modo simile al metilfenidato. È anche usato per trattare la narcolessia e l’ADHD aumentando i livelli complessivi di dopamina nel cervello.

Gli effetti collaterali comuni di Adderall includono insonnia, secchezza delle fauci e perdita di appetito. Le persone possono abusare di Adderall per un alto euforico, mentre altri lo usano come un farmaco di miglioramento cognitivo.

Sia il Ritalin che l’Adderall sono talvolta usati per aumentare la veglia e concentrarsi tra gli studenti che stanno cercando di migliorare le loro prestazioni accademiche.

Alcuni atleti usano anche questi farmaci per elevare il loro gioco mentale. Tuttavia, dei due, Adderall è più comunemente abusato. Abusare di Adderall può anche portare a problemi cardiaci, psicosi e altri effetti collaterali pericolosi.

Come sono diversi?

Adderall e Ritalin sono simili in molti modi; entrambi i farmaci sono venduti in dosi simili e hanno una potenza simile. Entrambi sono usati nel trattamento a lungo termine di ADHD ed entrambi hanno un potenziale per uso improprio. Per questo motivo, sono entrambi considerati sostanze controllate.

Hanno effetti simili sul cervello, ma ottengono questi effetti in modi diversi. Anfetamine come Adderall aumentare l’attività della dopamina e noradrenalina nel cervello. Aumentano anche il rilascio di altre sostanze chimiche cerebrali come la serotonina. Questo eleva i livelli complessivi di queste sostanze chimiche, che ha un effetto sull’umore, la motivazione e la messa a fuoco.

Invece di aumentare il rilascio e l’attività di queste sostanze chimiche, il metilfenidato funziona per bloccare la ricaptazione della dopamina e della noradrenalina. La ricaptazione è il processo di rimozione delle sostanze chimiche del cervello dal sistema nervoso e di riciclaggio. Bloccando la ricaptazione di sostanze chimiche specifiche come la dopamina, può causare un accumulo che aumenta i livelli di dopamina in un modo che influisce sulla concentrazione e sulla motivazione.