Le prime occorrenze di mensa dei poveri sono difficili da identificare. Nel corso della storia, le società hanno sempre riconosciuto l’obbligo morale di sfamare gli affamati. Il filosofo Simone Weil ha scritto che nutrire gli affamati quando si hanno risorse per farlo è l’obbligo più ovvio di tutti. Ha anche detto che fin dall’antico Egitto, si credeva che le persone avessero bisogno di dimostrare di aver aiutato gli affamati per giustificarsi nell’aldilà. La zuppa è stata a lungo uno dei modi più economici e semplici per fornire cibo nutriente a un gran numero di persone.
La chiesa cristiana aveva fornito cibo agli affamati fin dai tempi di San Paolo, e almeno dall’alto medioevo tale nutrimento veniva talvolta fornito sotto forma di zuppa. Dal 14 ° al 19 ° secolo, le mense islamiche, chiamate Imarets, furono costruite in tutto l’impero ottomano. Zuppa e pane erano spesso il cibo principale servito, anche se a volte anche riso, carne, frutta e dolci budini.
Lo storico sociale Karl Polanyi ha scritto che prima che i mercati diventassero la forma dominante mondiale di organizzazione economica nel 19 ° secolo, la maggior parte delle società umane in genere morivano di fame tutte insieme o non del tutto; perché, le comunità avrebbero naturalmente condiviso il loro cibo. Quando i mercati hanno iniziato a sostituire le vecchie forme di allocazione delle risorse come la ridistribuzione, la reciprocità e l’autarchia, il livello generale di sicurezza alimentare della società aumenterebbe in genere. Ma l’insicurezza alimentare potrebbe peggiorare per la parte più povera della società, e sorse la necessità di metodi più formali per fornire loro cibo.
Nascita della moderna zuppa kitchenEdit
La prima moderna mense sono stati stabiliti dall’inventore di Sir Benjamin Thompson, che era stato assunto come aiutante di campo del principe Elettore di Baviera nel 1790. Thompson era un rifugiato americano lealista dal New England e un inventore che è stato nobilitato dalla Baviera come conte Rumford. Il conte era un prominente sostenitore del sollievo dalla fame, scrivendo opuscoli che furono ampiamente letti in tutta Europa.
Il messaggio del conte Rumford fu particolarmente ben accolto in Gran Bretagna, dove aveva precedentemente ricoperto una posizione di governo per diversi anni ed era conosciuto come “il colonnello”. Un urgente bisogno era sorto di recente in Gran Bretagna per alleviare la fame, a causa del suo ruolo di primo piano nella guida della rivoluzione industriale. Mentre lo sviluppo tecnologico e le riforme economiche stavano rapidamente aumentando la prosperità generale, le condizioni per i più poveri erano spesso peggiorate, poiché i modi di vita tradizionali erano interrotti. Negli ultimi anni del 18 ° secolo, le mense dei poveri gestite secondo i principi introdotti da Rumford si trovavano in tutta l’Inghilterra, il Galles e la Scozia, con circa 60.000 persone che venivano nutrite da loro ogni giorno nella sola Londra.
Mentre le mense erano inizialmente ben considerate, hanno attirato critiche da parte di alcuni, per incoraggiare la dipendenza, e talvolta a livello locale per attirare i vagabondi in un’area. In Gran Bretagna, sono stati resi illegali, insieme ad altre forme di aiuto oltre alle case di lavoro, dal Poor Law Amendment Act 1834.
Durante la carestia irlandese del 19 ° secolo, in cui fino a un milione di persone potrebbero essere morte, il governo britannico ha approvato il Temporary Relief Act (noto anche come Soup Kitchen Act) nel febbraio 1847. L’Atto modificato le restrizioni alla fornitura di aiuti al di fuori del workhouses per tutta la durata della carestia e espressamente consentito l’istituzione di mense in Irlanda per alleviare la pressione sul overstretched Poveri Legge di sistema, che si stava dimostrando di essere totalmente inadeguata a fronteggiare l’emergenza.
Il divieto contro le mense fu presto rilassato anche nella Gran Bretagna continentale, anche se non divennero mai più così diffusi come lo erano stati nei primi anni del 19 ° secolo, in parte a partire dagli anni 1850 in poi, le condizioni economiche cominciarono generalmente a migliorare anche per i più poveri. Per i primi decenni dopo il ritorno delle mense nella Gran Bretagna continentale, furono inizialmente pesantemente regolamentate, gestite da gruppi come la Charity Organization Society. Anche nei primi anni del 20 ° secolo, i giornalisti di campagna come Bart Kennedy li criticavano per le loro lunghe code e per le domande degradanti che il personale chiedeva agli affamati prima di distribuire qualsiasi zuppa.
la Diffusione di Stati StatesEdit
Il concetto di mense diffusione negli Stati Uniti, Irlanda, dopo la Grande carestia e la concomitante ondata di emigrazione Irlandese per il Nuovo Mondo. I primi sono stati stabiliti nel 1870. Un forte aumento del numero di persone affamate derivante da una recessione industriale ha coinciso con il successo dell’AICP, e della filiale americana della Charity Organization Society, nel mettere al bando varie forme di “outdoor relief”. Ciò ha portato la società civile a istituire mense per la minestra, per aiutare a sfamare i poveri che non volevano assoggettarsi all’organizzazione irreggimentata degli Ospizi, favorita dalle società caritative.
si ritiene che il termine “sull’indigenza” è entrata nel lessico popolare nel 1880. Fu in questi anni che una notevole bakery a New York, nel Greenwich Village, il “Pons Modello Viennese, Panificio,” ha istituito una politica di distribuzione di invenduto prodotti da forno ai poveri, alla fine della loro giornata di lavoro. Entro la fine del 19 ° secolo mense erano da trovare in diverse città degli Stati Uniti.Il concetto di mense ha colpito il mainstream della coscienza degli Stati Uniti durante la Grande Depressione. Una mensa dei poveri a Chicago è stata persino sponsorizzata dal mafioso americano Al Capone nel tentativo di ripulire la sua immagine.
Con il miglioramento delle condizioni economiche che seguirono la seconda guerra mondiale, c’era meno bisogno di mense nelle economie avanzate. Tuttavia, con il ridimensionamento delle prestazioni sociali negli 1980 sotto l’amministrazione del presidente Reagan, c’è stato un rapido aumento dell’attività da parte delle agenzie di soccorso per la fame di base come le mense dei poveri. Secondo un sondaggio governativo completo completato nel 2002, oltre il 90% delle banche alimentari, circa l ‘ 80% delle cucine di emergenza e tutte le organizzazioni di soccorso alimentare conosciute, sono state istituite negli Stati Uniti dopo il 1981. Attualmente, Catholic Charities USA di Colorado Springs, Colorado, fondata dalle Suore di Loretto, fornisce cibo a più di 600-700 persone o più al giorno, e lo fa dal 1985.