Formaggio è in genere considerato più di un’indulgenza di un alimentari di salute, ma una nuova revisione della ricerca suggerisce che potrebbe non essere così male come pensava. Infatti, le persone nell’analisi che mangiavano un po ‘ di formaggio ogni giorno avevano meno probabilità di sviluppare malattie cardiache o avere un ictus, rispetto a quelle che raramente o mai mangiavano formaggio.

Il formaggio, come altri prodotti lattiero-caseari, contiene alti livelli di grassi saturi—che è stato collegato a colesterolo alto, aterosclerosi e un aumentato rischio di malattie cardiache. (Recentemente, tuttavia, alcuni esperti di nutrizione ritengono che il grasso saturo sia più benigno. Ma il formaggio contiene anche ingredienti potenzialmente benefici come calcio, proteine e probiotici, hanno scritto gli autori del nuovo documento, pubblicato sull’European Journal of Nutrition.

Per saperne di più su come il consumo di formaggio a lungo termine influisce sul rischio di una persona per le malattie cardiovascolari, i ricercatori provenienti da Cina e Paesi Bassi hanno combinato e analizzato i dati di 15 studi osservazionali tra cui più di 200.000 persone. Tutti tranne uno degli studi escludevano le persone con malattie cardiache esistenti e tutte tranne due persone monitorate per 10 anni o più.

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I risultati dei ricercatori erano “certamente diversi da quello che la gente potrebbe aspettarsi”, dice il dott. Allan Stewart, direttore della chirurgia aortica presso Ichan School of Medicine presso il Mount Sinai Medical Center, che non è stato coinvolto nella nuova analisi. Nel complesso, le persone che consumavano alti livelli di formaggio avevano un rischio inferiore del 14% di sviluppare malattia coronarica e avevano il 10% in meno di probabilità di avere un ictus rispetto a quelli che raramente o mai mangiavano formaggio.

La relazione, tuttavia, era a forma di U piuttosto che lineare, il che significa che quantità maggiori di formaggio non erano necessariamente migliori. Le persone che avevano i rischi più bassi per malattie cardiache e ictus erano quelle che consumavano, in media, circa 40 grammi al giorno—circa le dimensioni di un matchbook. (Secondo la recensione, l’americano medio mangia circa 42,5 grammi al giorno.)

“Questo non è lo stesso di mangiare una grande fetta di pizza al formaggio ogni giorno”, dice Stewart. Mette anche in guardia contro la lettura di troppi dati che sono auto-segnalati—come gran parte dei dati era—perché le persone tendono a sovrastimare o sottovalutare il loro consumo di alimenti specifici.

Stewart sottolinea che lo studio è stato solo in grado di trovare un’associazione tra il consumo di formaggio e la diminuzione del rischio di malattie cardiache, piuttosto che una relazione causa-effetto. Potrebbe essere che le persone che mangiano formaggio su base giornaliera siano complessivamente più sane o abbiano un reddito disponibile maggiore e status socioeconomici più elevati.

Ma è anche possibile che il formaggio abbia qualità benefiche che compensano l’impatto negativo del suo alto contenuto di grassi saturi, afferma Stewart. “Il formaggio può essere ricco di probiotici, che tendono a metterti in meno di uno stato infiammatorio”, dice. Il formaggio contiene anche acido linoleico coniugato (CLA), un acido grasso insaturo che può aumentare la quantità di colesterolo “buono” HDL e diminuire i livelli di LDL “cattivi”.

” Ci sono alcune prove che il formaggio—come sostituto del latte, per esempio—può effettivamente avere un effetto protettivo sul cuore”, dice Stewart. “Nessuno sta dicendo che dovresti assolutamente uscire e mangiare 40 grammi di formaggio al giorno. Ma al rialzo, un po ‘ di formaggio su un cracker non sembra irragionevole.”

Lo studio non ha esaminato diversi tipi di formaggi, e Stewart dice più ricerca è necessaria per sapere se alcune varietà detengono più benefici per la salute (o rischi) rispetto ad altri. Nel complesso, però, la notizia è buona per gli amanti del formaggio.

“Siamo sempre alla ricerca di modi per ridurre al minimo le malattie cardiache e ridurre l’aterosclerosi”, dice. “È promettente scoprire che qualcosa che ha un buon sapore-e si abbina bene con un bel bicchiere di vino rosso—può offrire anche una certa protezione.”

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