malattie Cardiovascolari (CVDs) sono un gruppo di malattie del cuore e dei vasi sanguigni, tra cui:

• malattia coronarica malattia dei vasi sanguigni che irrorano il muscolo cardiaco;
• la malattia cerebrovascolare malattia dei vasi sanguigni che irrorano il cervello;
• malattia arteriosa periferica malattia dei vasi sanguigni che irrorano le braccia e le gambe;
• cardiopatia reumatica – danni al muscolo cardiaco e alle valvole cardiache da febbre reumatica, causati da batteri streptococchi;
• cardiopatia congenita – malformazioni della struttura cardiaca esistenti alla nascita;
• trombosi venosa profonda ed embolia polmonare – coaguli di sangue nelle vene delle gambe, che possono spostarsi e spostarsi verso il cuore e i polmoni.

Gli infarti e gli ictus sono solitamente eventi acuti e sono principalmente causati da un blocco che impedisce al sangue di fluire nel cuore o nel cervello. La ragione più comune per questo è un accumulo di depositi di grasso sulle pareti interne dei vasi sanguigni che forniscono il cuore o il cervello. Gli ictus possono anche essere causati da sanguinamento da un vaso sanguigno nel cervello o da coaguli di sangue. La causa di infarti e ictus sono di solito la presenza di una combinazione di fattori di rischio, come l’uso di tabacco, dieta malsana e obesità, inattività fisica e uso dannoso di alcol, ipertensione, diabete e iperlipidemia.

Quali sono i fattori di rischio per le malattie cardiovascolari?

I fattori di rischio comportamentali più importanti di malattie cardiache e ictus sono la dieta non sana, l’inattività fisica, l’uso di tabacco e l’uso dannoso di alcol. Gli effetti dei fattori di rischio comportamentali possono manifestarsi negli individui come aumento della pressione sanguigna, aumento della glicemia, aumento dei lipidi nel sangue e sovrappeso e obesità. Questi “fattori di rischio intermedi” possono essere misurati nelle strutture di assistenza primaria e indicano un aumento del rischio di sviluppare infarto, ictus, insufficienza cardiaca e altre complicanze.

La cessazione dell’uso del tabacco, la riduzione del sale nella dieta, il consumo di frutta e verdura, l’attività fisica regolare e l’evitare l’uso dannoso di alcol hanno dimostrato di ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. Inoltre, il trattamento farmacologico di diabete, ipertensione e lipidi nel sangue può essere necessario per ridurre il rischio cardiovascolare e prevenire infarti e ictus. Le politiche sanitarie che creano ambienti favorevoli per fare scelte sane accessibili e disponibili sono essenziali per motivare le persone ad adottare e sostenere comportamenti sani.

Ci sono anche una serie di determinanti sottostanti di CVDs o “le cause delle cause”. Questi sono un riflesso delle principali forze che guidano il cambiamento sociale, economico e culturale – globalizzazione, urbanizzazione e invecchiamento della popolazione. Altri fattori determinanti della CVDs includono povertà, stress e fattori ereditari.

Quali sono i sintomi comuni delle malattie cardiovascolari?

Sintomi di infarti e ictus

Spesso, non ci sono sintomi della malattia di base dei vasi sanguigni. Un attacco di cuore o ictus può essere il primo avvertimento della malattia di base. I sintomi di un attacco cardiaco includono:

• dolore o fastidio al centro del torace;
• dolore o fastidio alle braccia, alla spalla sinistra, ai gomiti, alla mascella o alla schiena.

Inoltre la persona può avere difficoltà a respirare o mancanza di respiro; sensazione di malessere o vomito; sensazione di testa leggera o svenimento; rottura in un sudore freddo; e diventare pallido. Le donne hanno maggiori probabilità di avere mancanza di respiro, nausea, vomito e dolore alla schiena o alla mascella.

Il sintomo più comune di un ictus è l’improvvisa debolezza del viso, del braccio o della gamba, più spesso su un lato del corpo. Altri sintomi sono l’improvvisa insorgenza di:

• intorpidimento del viso, del braccio o della gamba, soprattutto su un lato del corpo;
• confusione, difficoltà a parlare o a comprendere un discorso;
• difficoltà a vedere con uno o entrambi gli occhi;
• difficoltà nel camminare, vertigini, perdita di equilibrio o di coordinazione;
• forte mal di testa senza causa nota; e
• svenimento o perdita di coscienza.

Le persone che manifestano questi sintomi devono rivolgersi immediatamente a un medico.

Che cos’è la cardiopatia reumatica?

La cardiopatia reumatica è causata da danni alle valvole cardiache e al muscolo cardiaco causati dall’infiammazione e dalle cicatrici causate dalla febbre reumatica. La febbre reumatica è causata da una risposta anormale del corpo all’infezione da batteri streptococchi, che di solito inizia come mal di gola o tonsillite nei bambini.

La febbre reumatica colpisce soprattutto i bambini nei paesi in via di sviluppo, specialmente dove la povertà è diffusa. A livello globale, circa il 2% dei decessi per malattie cardiovascolari è legato alla cardiopatia reumatica.

Sintomi della cardiopatia reumatica

• I sintomi della cardiopatia reumatica includono: mancanza di respiro, affaticamento, battiti cardiaci irregolari, dolore toracico e svenimento.
• I sintomi della febbre reumatica includono: febbre, dolore e gonfiore delle articolazioni, nausea, crampi allo stomaco e vomito.

Perché le malattie cardiovascolari sono un problema di sviluppo nei paesi a basso e medio reddito?

• Almeno tre quarti dei decessi nel mondo da CVDs si verificano in paesi a basso e medio reddito.
• Le persone nei paesi a basso e medio reddito spesso non beneficiano di programmi integrati di assistenza sanitaria di base per la diagnosi precoce e il trattamento delle persone con fattori di rischio rispetto alle persone nei paesi ad alto reddito.
• Le persone nei paesi a basso e medio reddito che soffrono di CVDs e altre malattie non trasmissibili hanno meno accesso a servizi sanitari efficaci ed equi che rispondono alle loro esigenze. Di conseguenza, molte persone nei paesi a basso e medio reddito vengono rilevate in ritardo nel corso della malattia e muoiono più giovani a causa di CVDs e altre malattie non trasmissibili, spesso negli anni più produttivi.
• Le persone più povere nei paesi a basso e medio reddito sono maggiormente colpite. A livello familiare, stanno emergendo prove sufficienti per dimostrare che la CVD e altre malattie non trasmissibili contribuiscono alla povertà a causa della spesa sanitaria catastrofica e dell’elevata spesa di tasca propria.
• A livello macroeconomico, i CVD impongono un pesante onere alle economie dei paesi a basso e medio reddito.

Come può essere ridotto il carico delle malattie cardiovascolari?

Per la prevenzione e il controllo delle malattie cardiovascolari sono stati individuati dall’OMS”Best buys” o interventi molto convenienti che possono essere implementati anche in contesti a basso contenuto di risorse. Includono due tipi di interventi: a livello di popolazione e individuali, che sono raccomandati per essere utilizzati in combinazione per ridurre il più grande carico di malattie cardiovascolari.

Esempi di tutta la popolazione gli interventi che possono essere implementate per ridurre CVDs includono:

• completo per il controllo del tabacco politiche
• tassazione per ridurre l’assunzione di cibi ad alto contenuto di grassi, lo zucchero e il sale
• costruzione di sentieri e piste ciclabili per aumentare l’attività fisica
• strategie per ridurre il consumo dannoso di alcol
• fornire sano pasti scolastici ai bambini.

A livello individuale, per la prevenzione dei primi infarti e ictus, gli interventi sanitari individuali devono essere mirati a quelli ad alto rischio cardiovascolare totale o a quelli con livelli di singolo fattore di rischio superiori alle soglie tradizionali, come ipertensione e ipercolesterolemia. Il primo approccio è più conveniente rispetto al secondo e ha il potenziale per ridurre sostanzialmente gli eventi cardiovascolari. Questo approccio è fattibile nelle cure primarie in contesti a basso contenuto di risorse, anche da parte di operatori sanitari non medici.

Per la prevenzione secondaria delle malattie cardiovascolari in quelli con malattia accertata, incluso il diabete, è necessario il trattamento con i seguenti farmaci:

• aspirina
• beta-bloccanti
• inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina
• statine.

I benefici di questi interventi sono in gran parte indipendenti, ma se usati insieme alla cessazione del fumo, quasi il 75% degli eventi vascolari ricorrenti può essere prevenuto. Attualmente vi sono notevoli lacune nell’attuazione di questi interventi, in particolare a livello di assistenza sanitaria di base.

Inoltre, a volte sono necessarie costose operazioni chirurgiche per trattare la CVDs. Includono:

• bypass coronarico
• angioplastica a palloncino (dove un piccolo dispositivo simile a un palloncino viene infilato attraverso un’arteria per aprire il blocco)
• riparazione e sostituzione della valvola
• trapianto di cuore
• operazioni cardiache artificiali

I dispositivi medici sono necessari per trattare alcuni CVD. Tali dispositivi includono pacemaker, valvole protesiche e cerotti per chiudere i fori nel cuore.

Risposta dell’OMS

Sotto la guida dell’OMS, tutti gli Stati membri ( 194 paesi) hanno concordato nel 2013 meccanismi globali per ridurre l’onere evitabile della NCD, tra cui un “Piano d’azione globale per la prevenzione e il controllo delle NCD 2013-2020”. Questo piano mira a ridurre il numero di morti premature da NCD del 25% entro il 2025 attraverso nove obiettivi globali volontari. Due degli obiettivi globali si concentrano direttamente sulla prevenzione e sul controllo dei CVD.

• Piano d’azione globale per la prevenzione e il controllo delle NCD 2013-2020

Il sesto obiettivo del piano d’azione globale NCD prevede una riduzione del 25% della prevalenza globale dell’aumento della pressione sanguigna. L’aumento della pressione sanguigna è il principale fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. La prevalenza globale della pressione arteriosa aumentata (definita come pressione sistolica e/o diastolica superiore o uguale a 140/90 mmHg) negli adulti di età pari o superiore a 18 anni è stata di circa il 24,1% negli uomini e del 20,1% nelle donne nel 2015. Il numero di adulti con aumento della pressione sanguigna è aumentato da 594 milioni nel 1975 a 1,13 miliardi nel 2015, con l’aumento in gran parte nei paesi a basso e medio reddito.

Ridurre l’incidenza dell’ipertensione attuando politiche a livello di popolazione per ridurre i fattori di rischio comportamentali, tra cui l’uso dannoso di alcol, l’inattività fisica, il sovrappeso, l’obesità e l’alta assunzione di sale, è essenziale per raggiungere questo obiettivo. Un approccio a rischio totale deve essere adottato per la diagnosi precoce e la gestione economica dell’ipertensione al fine di prevenire attacchi cardiaci, ictus e altre complicazioni.

L’ottavo obiettivo del piano d’azione globale NCD afferma che almeno il 50% delle persone eleggibili dovrebbe ricevere terapia farmacologica e consulenza (incluso il controllo glicemico) per prevenire infarti e ictus. La prevenzione di infarti e ictus attraverso un approccio al rischio cardiovascolare totale è più conveniente rispetto alle decisioni di trattamento basate solo sulle soglie dei fattori di rischio individuali e dovrebbe far parte del pacchetto di benefici di base per perseguire una copertura sanitaria universale. Per raggiungere questo obiettivo sarà necessario rafforzare le componenti chiave del sistema sanitario, compreso il finanziamento dell’assistenza sanitaria per garantire l’accesso alle tecnologie sanitarie di base e ai medicinali essenziali per la NCD.

Nel 2015, i paesi inizieranno a fissare obiettivi nazionali e misurare i progressi sulle linee di base del 2010 riportate nel “Global status report on noncommunicable diseases 2014”. L’Assemblea generale delle Nazioni Unite convocherà una terza riunione ad alto livello sulle NCD nel 2018 per fare il punto sui progressi nazionali nel raggiungimento degli obiettivi globali volontari entro il 2025.