Dopo la pubblicazione lo scorso autunno, Eatwell sentito da vari sconosciuti che offrono diverse teorie e informazioni. Ma una di quelle storie si è distinta perché sembrava confermare e ampliare la teoria che aveva postulato nel suo libro.
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Buz Williams, un membro in pensione del Dipartimento di polizia di Long Beach, ha detto a Eatwell che suo padre, Richard F. Williams, aveva fatto parte della squadra di gangster della polizia di Los ANGELES, la squadra originariamente incaricata di indagare sull’omicidio di Short. Dick Williams era anche un amico intimo di Con Keller, un altro ufficiale della squadra di gangster che aveva originariamente pedinato il sospetto Leslie Dillon.
Secondo il più giovane Williams, gli ex poliziotti non sono riusciti a togliere Dillon dalle loro teste. ” Mio padre ed io eravamo abbastanza vicini dopo l’età di 16 o giù di lì”, dice Buz a Rolling Stone. “Andavo a pescare ogni anno con lui e i suoi amici della POLIZIA di Los Angeles nelle Alte Sierras per circa quattro o cinque giorni alla volta.”In quei viaggi, Williams sentì suo padre e Keller discutere del caso Black Dahlia, e li ricorda dicendo che credevano che Dillon avesse orchestrato l’omicidio con altri due uomini: Mark Hansen e una misteriosa figura di nome Jeff Connors che gli investigatori avevano originariamente scritto come frutto dell’immaginazione scombinata di Dillon.
“Mio padre pensava che Leslie Dillon fosse l’assassino”, dice Williams. “Con Keller pensava che Dillon fosse presente, ma che Mark Hansen fosse l’assassino.”Da parte sua, Williams crede che tutti abbiano cospirato per uccidere Short quando è venuta a conoscenza di una truffa di rapina in hotel in cui sono stati coinvolti – ma ne riparleremo più avanti.
Elizabeth Short era un 22-year-old nativo di Medford, Massachusetts, che si diresse verso ovest con aspirazioni di celebrità. Il 15 gennaio 1947, fu trovata morta in un terreno abbandonato nel quartiere di Leimert Park di Los Angeles. Ma non era stata solo uccisa; era stata anche torturata e mutilata, il suo corpo tagliato a metà con precisione medica, pulito e drenato dal sangue. Un tatuaggio di una rosa era stato tagliato dalla coscia e collocato all’interno della sua vagina. La sua faccia era stata tagliata (forse mentre era ancora viva), con gli angoli della bocca tagliati in una volgare approssimazione di un sorriso.
Dopo che il corpo di Short è stato trovato, l’FBI l’ha rapidamente identificata tramite le impronte digitali, che hanno collegato a un precedente arresto per bere minorenne. Il medico legale ha stabilito che era morta per emorragia e shock da commozione cerebrale e lacerazioni facciali. Dopo aver parlato con gli amici e conoscenti di Short, la POLIZIA di Los Angeles si rese conto che era scomparsa sei giorni prima del suo omicidio, portando gli investigatori a supporre che Short fosse stata rapita prima di essere uccisa.
Una delle ultime persone che hanno riferito di aver parlato con Short era Hansen, che Eatwell descrive nel libro come “un ricco e potente mover e shaker di Hollywood” con connessioni “ai margini della malavita di Los Angeles.”Short era rimasto con Hansen per una manciata di notti, e l’uomo più anziano era sessualmente fissato su di lei, scrive Eatwell, anche se Short aveva respinto le sue avances. Dopo l ” omicidio, Hansen è stato collegato al caso in cui una rubrica, impresso in oro con il suo nome sulla parte anteriore, è stato inviato al giornale Los Angeles Examiner insieme a un pacchetto di effetti personali di Short, tra cui il suo certificato di nascita, carta di previdenza sociale, e fotografie personali.
Nel 1949, dopo essere stato incaricato di indagare sull’omicidio di Short, la Squadra di Gangster arrivò straordinariamente vicina all’arresto di Leslie Dillon dopo aver inviato una lettera, sotto lo pseudonimo di “Jack Sand”, allo psichiatra capo della polizia di Los Angeles, Dr. Joseph Paul De River. Dillon ha suggerito che un conoscente di nome Jeff Connors potrebbe aver ucciso breve come vendetta dopo aver minacciato di rivelare ” una relazione non considerata corretta dalla persona media.”De Rivers credeva che Connors non fosse altro che una “proiezione dell’immaginazione di Dillon”, scrive Eatwell, anche se Connors si rivelò abbastanza reale.
Dillon conosceva anche una serie di dettagli inquietanti sull’omicidio di Short che la polizia aveva tenuto segreti, e disse di credere che fosse stata uccisa in una stanza di motel. Ma dopo aver tenuto Dillon per una settimana, la polizia lo ha rilasciato perché hanno trovato Jeff Connors, che ha offerto dichiarazioni contrastanti sulla sua connessione a Short. Alla fine, anche Connors fu rilasciato e, con l’eccezione di alcuni sospetti notevoli ma non credibili nel corso degli anni, il caso Dahlia si raffreddò.
” È incredibilmente difficile ottenere documenti, perché il dipartimento di polizia di Los Angeles non rilascerà i file”, dice Eatwell. Durante il corso della sua ricerca, ha esaminato da vicino il file dell’FBI – che il bureau ha unredacted in 2015 su sua richiesta FOIA – così come la testimonianza del grand-jury e le parti appena rilasciate del file del LAPD, per produrre ciò che lei chiama la sua “valutazione in buona fede e spiegazione plausibile .”
Eatwell ipotizza che Dillon abbia ucciso Elizabeth Short per volere di Hansen, con cui lavorava. Crede che abbiano ucciso Short all’Aster Motel, dove Dillon aveva soggiornato e dove i proprietari di motel Henry e Clora Hoffman ammisero di aver trovato, il 15 gennaio 1947, una delle loro cabine “coperta di sangue e materia fecale.”I testimoni che soggiornarono nell’hotel notarono di aver visto una ragazza dai capelli scuri che assomigliava a Elizabeth Short, così come un uomo che si adattava alla descrizione di Mark Hansen.
Buz Williams ricorda che suo padre e Con Keller discutevano di come “Dillon ha detto che Elizabeth è stata uccisa perché era membro di questa banda, di cui era membro, che avrebbe derubato gli hotel”, dice. “Uno dei membri della banda avrebbe trovato un lavoro come fattorino notturno, avrebbe scoperto dove si trovava la cassaforte, e poi il ragazzo avrebbe smesso, e pochi giorni dopo sarebbero tornati e avrebbero derubato le casseforti dell’hotel di gioielli e contanti.”
Anche se Eatwell non era a conoscenza della conoscenza di Williams sul caso fino a dopo la pubblicazione del suo libro, pensa che sia su qualcosa. “L’angolo sta arrivando sempre di più: è un gruppo di persone coinvolte in questa uccisione”, spiega Eatwell. “Ma poiché le prove forensi, è quasi impossibile dire,’ Questa persona l’ha colpita sulla testa. Questa persona l’ha tagliata in due pezzi.”Quello che posso dire, sulla base delle prove nel mio libro e sulla base di ciò che è venuto fuori , è che Dillon, Mark Hansen e Jeff Connors sono stati coinvolti in questo omicidio, ed è avvenuto al Motel. E ‘stato insabbiato perche’ Mark Hansen aveva contatti con la polizia.”
Le teorie del libro hanno causato” molte polemiche”, dice. “C’è stata una certa resistenza da parte di alcune forze negli Stati Uniti., a una certa quantità di scetticismo Sono completamente l’opposto di qualcuno come James Ellroy. Non sono bianco, non sono maschio, non sono di Los Angeles, non sono amico della polizia.”
Convincente come potrebbe essere l’argomento di Eatwell, è improbabile che avremo mai una risposta definitiva su chi ha brutalmente ucciso Short quel gennaio. C’è una formidabile mancanza di prove durature, e la maggior parte dei giocatori chiave del caso sono morti da tempo. Quello che sappiamo: nonostante una serie di segni che sembravano indicare il loro coinvolgimento, Leslie Dillon e Mark Hansen non sono mai stati arrestati. E che anni dopo, Dillon chiamò sua figlia ” Elizabeth.”