mi ricordo come un bambino che i miei genitori un vivido ricordo dell’assassinio di John F. Kennedy. Potevano dirmi dove erano e con chi erano quando hanno scoperto che il presidente era stato ucciso.
Nel 1977, Roger Brown e James Kulik chiamarono ricordi come questo flashbulb memories. Hanno sostenuto che importanti eventi traumatici sono memorizzati in un modo completo e vivido che cattura il contesto, l’evento e la reazione emotiva ad esso. L’idea è che quando succede qualcosa di molto pericoloso o emotivo, potrebbe non esserci tempo nel momento in cui analizzare esattamente cosa è successo. Memorizzando una memoria vivida della situazione, l’individuo può riesaminare in seguito e imparare da esso per evitare situazioni potenzialmente pericolose di nuovo in futuro.
Dal momento che questo articolo influente è stato pubblicato, gli psicologi si sono chiesti circa l’accuratezza di questi ricordi. Brown e Kulik hanno esaminato le caratteristiche dei ricordi per gli eventi passati. Hanno esaminato in dettaglio l’assassinio di Martin Luther King, ma hanno anche raccolto dati su altri tentativi di assassinio e shock inaspettati personali del passato.
Le persone sono molto fiduciosi circa i loro ricordi flashbulb. Si sentono come se tutti i dettagli sono stati conservati. Ma la ricerca sulla memoria suggerisce che la fiducia è fuorviante. Questi studi non hanno permesso ai ricercatori di valutare l’accuratezza dei ricordi.
Da allora, ogni volta che ci sono tragedie inaspettate, gli psicologi si sono affrettati a ottenere dichiarazioni dalle persone sui loro ricordi immediati degli eventi e hanno cercato di seguirli in seguito.
Un affascinante esempio di questa ricerca è stato pubblicato in un articolo nel numero di giugno 2015 del Journal of Experimental Psychology: General da 17 autori che includono un certo numero di importanti ricercatori di memoria. Questi ricercatori hanno inviato le nostre indagini sulla memoria subito dopo gli attacchi aerei su 9/11/01. Hanno inviato sondaggi di follow-up ai partecipanti dopo 1, 3 e 10 anni. Sebbene abbiano un bel po ‘ di dati dai primi sondaggi, solo circa 200 persone hanno compilato tutti e 4 i sondaggi.
Ancora, i risultati sono piuttosto interessanti. Tutti i partecipanti al sondaggio avevano ancora ricordi di come hanno scoperto l’evento, con chi erano, cosa stavano facendo, come si sentivano, la prima persona con cui parlavano e cosa stavano facendo prima di scoprire l’attacco. Ciò significa che tutti i partecipanti al sondaggio avevano ricordi che si qualificherebbero come memoria flashbulb. Erano generalmente molto fiducioso nella memoria pure.
Nonostante la loro fiducia nella memoria, quando i dettagli dei loro ricordi sono stati confrontati con il sondaggio iniziale effettuato entro 10 giorni dall ‘ 11/9, ci sono state incongruenze significative. Un anno dopo l’evento, solo circa 2/3 di ciò che la gente ricordava era accurato. Questa precisione non è scesa molto più in basso dopo, e da 10 anni dopo 9/11, le persone erano ancora circa il 60% accurate.
Quindi, anche se i ricordi flashbulb non sono come i video dell’evento, sono probabilmente più accurati dei ricordi per la maggior parte degli eventi che hanno avuto luogo 10 anni prima.
Le persone avevano anche una memoria ragionevolmente buona per gli eventi principali relativi a 9/11 come il numero di aerei coinvolti e i siti di incidente. I loro ricordi per fatti più periferici (come dove Pres. Bush era durante gli attacchi e le compagnie aeree degli aerei utilizzati) sono stati ricordati meno bene. Le persone spesso ricordavano questi fatti in seguito se erano esposti a resoconti dei media e film che presentavano queste informazioni.
Un altro aspetto interessante di questi ricordi è che se qualcuno ha aggiunto un dettaglio non corretto nella loro memoria per l’evento, che la disinformazione è stato probabilmente ripetuto in conti successivi, piuttosto che corretto. Questo suggerisce che uno dei motivi per cui i ricordi flashbulb rimangono così vividi per le persone è che vengono richiamati nel tempo. Le informazioni extra che emergono quando qualcuno ricorda una memoria possono essere incorporate in quella memoria in seguito.
Questo studio si inserisce con un crescente corpo di lavoro suggerendo che l’esperienza di memorie flashbulb è una vera e propria. Succede sia per eventi pubblici che sono scioccanti (come 9/11) sia per eventi personali. Sebbene i ricordi siano altamente vividi (il che porta a un senso di fiducia nel fatto che la memoria sia accurata), ci sono significative incongruenze nei ricordi della maggior parte delle persone.
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