La broncopneumopatia cronica ostruttiva, comunemente nota con il suo acronimo BPCO, è un gruppo di condizioni polmonari che rendono difficile la respirazione. Le due condizioni più comuni associate alla BPCO sono l’enfisema (danno ai piccoli passaggi nei polmoni) e la bronchite cronica (infiammazione del rivestimento delle vie aeree all’interno dei polmoni). I due si verificano spesso insieme nei pazienti con BPCO.

Segni e sintomi della BPCO

I segni e sintomi della BPCO aumentano nel tempo e possono comparire solo dopo che si è già verificato un danno polmonare esteso. Alcuni dei sintomi della BPCO sono:

• mancanza di respiro, difficoltà di prendere un respiro profondo
• affanno
• tosse cronica, spesso con muco
• frequenti raffreddori o infezioni respiratorie

Cause e fattori di rischio per la BPCO

attualmente Ci sono 16 milioni di Americani adulti che vivono con BPCO. È causato dal fumo di sigaretta e dall’esposizione ad altre sostanze irritanti e particelle per un lungo periodo di tempo.

Gli studi hanno trovato che le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare la BPCO rispetto agli uomini; tuttavia, hanno meno probabilità di ricevere la diagnosi, anche con lo stesso grado di compromissione della funzione polmonare. Mentre le ragioni sono sconosciute, gli esperti ritengono che le donne possano essere ad aumentato rischio di BPCO da una minore esposizione al tabacco rispetto agli uomini. Uno studio ha trovato fumatori di sesso femminile fino al 50% più probabilità di sviluppare la BPCO rispetto ai loro omologhi fumatori maschi. Maggiori informazioni sono disponibili qui.

Domande da porre al medico sulla BPCO

Mentre la BPCO è curabile, al momento non esiste una cura. Per qualcuno che vive con BPCO, ci sono alcune domande che si dovrebbe considerare chiedendo al medico per aiutare a gestire meglio la sua condizione.

• Come è stata fatta la diagnosi di BPCO? Questa domanda è importante perché i pazienti possono spesso ricevere una diagnosi di” BPCO ” quando hanno tosse cronica e mancanza di respiro insieme a una storia di fumo. Sfortunatamente, i sintomi di tosse e mancanza di respiro non sono sempre correlati alla BPCO. Ci sono altre condizioni polmonari o cardiache che possono spiegare i sintomi e richiedono un trattamento diverso. La discussione con il medico deve includere la possibilità di eseguire test di funzionalità polmonare. Questo test potrebbe confermare la diagnosi o indicare una ragione alternativa per i sintomi. Può anche aiutare a determinare quale tipo di medicinale può funzionare meglio per lei.
• Sto prendendo i miei farmaci correttamente? È fondamentale per ottenere il massimo dai vostri trattamenti BPCO. Spesso trattamenti inalatori possono essere costosi, e si vuole assicurarsi che il farmaco è sempre nel vostro corpo correttamente. La verifica della tecnica adeguata può limitare l’escalation inutile della terapia. Assicurati di portare sempre i farmaci con te alla visita del tuo medico per assicurarti di poter dimostrare la corretta tecnica dell’inalatore.
• Ci sono vaccinazioni che dovrei ricevere ora che ho la BPCO? Mentre i vaccini sono importanti per tutti, le infezioni virali e batteriche respiratorie possono avere conseguenze più gravi per i pazienti con malattia polmonare cronica come la BPCO. Assicurati di discutere con il tuo medico se sei aggiornato con i tuoi vaccini contro la polmonite e ottieni un vaccino antinfluenzale annuale.

Modi per gestire meglio la BPCO

Riabilitazione polmonare

La riabilitazione polmonare per la BPCO è essenzialmente un programma di esercizio e educazione supervisionato che insegna come gestire i sintomi. La riabilitazione polmonare, che può essere coperta da assicurazione, può fornire un ambiente di supporto e sicuro per addestrare i muscoli di un paziente a utilizzare l’ossigeno in modo efficiente. Questo può alleggerire il lavoro richiesto sul cuore e sui polmoni e spesso può migliorare lo stato funzionale e la qualità della vita per i pazienti con BPCO. In generale, le riabilitazioni polmonari durano da otto a 12 settimane, incontrandosi più volte alla settimana. Il programma include routine di esercizi individualizzati e sessioni educative di gruppo su argomenti come nutrizione, somministrazione di farmaci, consapevolezza e tecniche di respirazione e consulenza per smettere di fumare.

Tecniche di respirazione

Per i pazienti con BPCO, è utile imparare le tecniche di respirazione e come utilizzare un dispositivo di clearance del muco. Tenendo un respiro profondo prima di un colpo di tosse o l’uso di palmare muco dispositivo di liquidazione valvola “flutter” può aiutare la tosse essere più efficace. Inoltre, imparare le tecniche note come respirazione diaframmatica e respirazione delle labbra serrate può aiutarti a spostare l’aria dentro e fuori e ridurre la mancanza di respiro. Per praticare la respirazione diaframmatica, segui questi passaggi o guarda questo video. Sei incoraggiato a praticare questa tecnica di respirazione in incrementi da cinque a 10 minuti più volte al giorno.

1. Sedersi comodamente, con le ginocchia piegate e le spalle, la testa e il collo rilassati.
2. Metti una mano sulla parte superiore del torace e l’altra appena sotto la gabbia toracica. Questo ti permetterà di sentire il tuo movimento del diaframma mentre respiri.
3. Inspira lentamente attraverso il naso in modo che lo stomaco si muova contro la mano. La mano sul petto dovrebbe rimanere il più immobile possibile.
4. Stringere i muscoli dello stomaco, lasciandoli cadere verso l’interno mentre espiri attraverso le labbra serrate. La mano sulla parte superiore del torace deve rimanere il più immobile possibile.

Adottare abitudini più sane.

L’importanza di smettere di fumare e mantenere un peso sano non può essere sottovalutata. I migliori farmaci per la BPCO che la scienza ha da offrire saranno impostati per fallire se un paziente continua a fumare. Allo stesso modo, la perdita di peso può fare un notevole miglioramento nei sintomi.

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