THROB, THROB, THROB, THROB. “Ehi Signorina, una bottiglia di Newcastle per favore. Che? Oh, una bottiglia di Pils, allora.”PULSARE, PULSARE, PULSARE, PULSARE.
Il piccolo ragazzo minorenne sta diventando frustrato. Tutto intorno a lui bevande e denaro stanno cambiando le mani. Voci più forti e più profonde invadono continuamente le sue deboli suppliche. Anche quando trova la possibilità di parlare da solo, il battito della musica riesce ad affogare le sue parole.
Quaranta piedi dietro di lui un gruppo sono sul palco. Il bassista ha le spalle al pubblico; sta ondeggiando da un lato all’altro con il ritmo doomy. Il chitarrista è ancora morto sul retro; accanto a lui due bacchette martellano nel drum-kit tremante. Nella parte anteriore del palco il cantante si alza con la mano destra agitando in modo epilettico. Sta urlando voce contagiosa: “Viste le vere atrocità sepolte nella sabbia, la sicurezza accumulata per pochi, mentre ci teniamo per mano holding”
Il nome della band è Joy Division. Un doomy, Mancunian quattro pezzi che è emerso nei primi anni 77 sotto il nome di Varsavia. È venerdì sera / sabato mattina all’interno dell’energico Russell Club di Manchester, e la folla è educatamente non impegnativa. Sembrano principalmente interessati con il tradizionale passatempo Venerdì sera di diventare scandalosamente ubriaco e non stanno prendendo molto interesse per la band. La band si sono ben al di sotto della parità e non può raggiungere l’alto standard che è il loro solito vanto. Tre settimane fa hanno raggiunto l’impossibile quando hanno ricevuto una standing ovation dalla Band normalmente ultra-passiva sul pubblico Muro. Stasera, il finale è anticlimatico. Hanno iniziato in forma fine, ma il set si assottiglia lentamente verso un finale mediocre. Esco avidamente dal club stringendo la mia copia gratuita del singolo da 12 pollici della band e, in vero stile Springsteen, accelero nella notte, maaan.
La mattina dopo arriva troppo presto. Strisciare fuori dal letto con un pulsante sordo nella parte posteriore della mia testa e intento ad auto-mutilazione, raggiungo il mazzo record. L’EP dei Joy Division viene crudelmente schiaffeggiato. Indietreggio mentre i clic statici negli altoparlanti attendono il mio destino. La musica inizia, oscura e rumorosa, quasi all’inizio dei Black Sabbath. I testi mi hanno tagliato la testa.
“Ero lì nel backstage, quando è arrivata la prima luce, / Sono cresciuto come un cambiante per vincere la prima volta, / Posso vedere tutte le debolezze, posso scegliere tutti i difetti. / Ma ammetto che tutte le prove di fede ti restano in gola””
Non ho mai, in tutta la mia vita di collezionista di dischi, conosciuto un disco che sia prodotto così forte. La seconda traccia è forte ma sperimentale. Difficile paragonarlo a chiunque, ma forse Wire. È magnifico in ogni modo e non potrei essere più sincero. L’EP si chiama Un ideale per vivere ed è ora disponibile su Anonymous Records in forma 12in. Era fuori all’inizio dell’anno come un 7in, ma mancava la potenza del record. Questo è, come si suol dire, la cosa reale.
Trenta ore dopo cammino nervosamente nella stanza contrassegnata Sala prove numero Sei e mentalmente studio i ragazzi che sono rannicchiati nell’angolo più lontano. Sono Joy Division più manager Rob Gretton. Sto cercando di assemblare una serie decente di domande nella mia testa. La stanza è gelida e l’atmosfera è ugualmente ghiacciata. Mi siedo sul pavimento sporco e raccolgo i nomi della band. Loro sono: Ian Curtis-voce, Bernard Albrecht-chitarra, Pete Hook (Hookey) – basso, e Steve Morris (che assomiglia a John Maher) – batteria.
Dopo circa cinque minuti di non comunicazione decidiamo di trasferirci al pub, dove il ghiaccio è rotto. Solo Pete Hook sembra indifferente al punto di totale indifferenza. Si arriccia sulla sedia accanto alla mia e rasenta l’inconscio. Cerco di ignorarlo e iniziare la strana intervista.
Sull’etichetta discografica c’è scritto “songs by Joy Division”. Scrivi collettivamente? Chi viene con le idee?
Ian Curtis: “Varia molto, musicalmente comunque.”
Bernard: “Di solito iniziamo con un riff di batteria e poi aggiungiamo basso e chitarra. Ian fornisce i testi.”
Ian: “Sì, ho un piccolo libro pieno di testi e mi inserisco in qualcosa. Ho un sacco di testi in riserva, quindi li userò quando arriva la giusta melodia. Le linee sono solitamente costituite da tutti i tipi di bit dispari. Leader di uomini, per esempio-alcune delle linee hanno due o tre anni.”
Di cosa parlano i testi?
Ian: “Non scrivo di nulla in particolare, scrivo molto inconsciamente.”
Steve Morris: “Se si trattasse di qualcosa di specifico, diventerebbero datati.”
Ian: “Sì, lo lascio aperto all’interpretazione.”
Stanno cercando di nascondere qualcosa, penso a me stesso mentre lascio cadere il clanger di tutti i tempi.
Quando tutti pensano a Joy Division pensano automaticamente a questa cosa nazista. Forse è a causa del tuo nome precedente (Varsavia). Cosa hai da dire a riguardo?
Bernard: “Abbiamo scelto Varsavia semplicemente perché è una sorta di niente di nome. Non volevamo essere chiamati ” il ” qualcuno.”
Rob Gretton: “Torniamo a questa cosa nazista. Va bene se le persone possono saltare alle conclusioni. Penso che le persone possano essere molto ingenue a volte.”
Bernard: “Le persone tendono ad avere un punto di vista radicale su tutto, mentre se pensassero solo per un cambiamento vedrebbero che non era assolutamente nulla.”
Rob: “Hai scritto nella tua recensione che” I Joy Division persistono ancora in questo chic della storia nazista”. Che significa?”
È una sensazione che circola intorno al tuo pubblico, oltre al modo in cui guardi sul palco. (Per inciso, Ian Curtis grida ” Avete tutti dimenticato Rudolph Hess?”all’inizio della traccia dei Joy Division sull’album Electric Circus?)
Rob: “Possono sembrare oscuri e misteriosi sul palco, ma perché le persone lo collegano con i nazisti?”
Ian: “Tutti ci chiamano nazisti.”
No, non ho detto che siete nazisti. Ho detto che sembravi interessato alla storia nazista.
Camminavano in fila (Ian Curtis, 1978): “Tutti vestiti in uniforme così bene, / hanno bevuto e ucciso per passare il tempo. / Indossando la vergogna di tutto il loro crimine, / Con passi misurati camminavano in fila””
Bernard: “Tutti lo dicono, ma rispetto a Jimmy Pursey, che era un razzista fuori e fuori racist”
Perché?
Bernard: “Beh, tu non la pensi così, questo dimostra il mio punto. Nessuno può ricordare l’inizio di Sham 69 e le cose che ha detto allora. Ora cerca di disconnettersi dal suo passato. Tuttavia, i suoi testi sono fantastici.”(Risate generali).
Hai mai suonato a Londra?
Rob: “No, mai. È stata una cosa consapevole, davvero, vogliamo aspettare un po ‘ finché non avremo più cose registrate. In realtà, potrebbe esserci qualcosa nel prossimo futuro, ma non posso entrare in questo.”
Sarebbe giusto suggerire che sei vicino all’heavy metal come sei alla new wave?
Rob: “Davvero non potrei dirlo, ma siamo l’unica band di Manchester che non si è rivolta al pop. Sei d’accordo?”
Che dire della caduta?
Rob: “Oh, sì, li ho dimenticati.”
Ian: “Ti piace la caduta?”
Sì, la mia band preferita, in effetti.
Rob: “Davvero, non so su di loro. Sono come noi in un certo senso perché non coccolano il pubblico. Non vedo perché dovresti coccolare il pubblico.”
L’intervista termina. Scambio “ci vediamo” con loro e lascio il pub. Sono felice, mi fermo persino a dare una pacca al cane che sta sorvegliando l’ingresso del pub prima di attraversare la strada. Sono felice perché i Joy Division sono una delle band leader nell’attuale rinascita dell’attività mancuniana. Manchester potrebbe essere morto durante la scorsa estate, ma proprio in questo momento si sta preparando per il secondo assalto.
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