The Second City and National LampoonEdit
Belushi ha iniziato la sua compagnia comica a Chicago, il West Compass Trio (dal nome della rivista di cabaret improvvisativa Compass Players attiva dal 1955 al 1958 a Chicago), con Tino Insana e Steve Beshekas. Il loro successo suscitò l’interesse di Bernard Sahlins, il fondatore della Second City improvised comedy enterprise, che andò a vederli esibirsi nel 1971 e chiese a Belushi di unirsi al cast. A Second City, ha incontrato e ha iniziato a lavorare con Harold Ramis, Joe Flaherty e Brian Doyle-Murray.
Nel 1972, Belushi è stato offerto un ruolo, insieme a Chevy Chase e Christopher Guest, in National Lampoon Lemmings, una parodia di Woodstock, che ha giocato Off-Broadway nel 1972. Belushi e Jacklin si trasferirono a New York. Belushi ha iniziato a lavorare come scrittore, regista e attore per il National Lampoon Radio Hour, uno spettacolo radiofonico comico che è stato creato, prodotto e scritto dallo staff della rivista National Lampoon. I membri del cast degli spettacoli prodotti da Belushi includevano Brian Doyle Murray, Bill Murray, Joe Flaherty, Gilda Radner, Harold Ramis, Christopher Guest e Richard Belzer. Durante un viaggio a Toronto per controllare il cast locale di Second City nel 1974, incontrò Dan Aykroyd. Jacklin divenne un produttore associato per lo spettacolo, e lei e Belushi si sposarono il 31 dicembre 1976. “The National Lampoon Show” ha girato il paese nel 1974, è stato prodotto da Ivan Reitman. Proprietario Lampoon, Matty Simmons è stato offerto uno show televisivo sulla NBC in questo momento, ma passato.
Saturday Night LiveEdit
Nel 1975, Chase e lo scrittore Michael O’Donoghue raccomandarono Belushi a Lorne Michaels come potenziale membro per uno show televisivo che Michaels stava per produrre chiamato NBC Saturday Night, in seguito Saturday Night Live (SNL). Michaels era inizialmente indeciso, poiché non era sicuro che l’umorismo fisico di Belushi si adattasse a ciò che stava immaginando, ma cambiò idea dopo aver dato a Belushi un’audizione.
Oltre i quattro anni di permanenza al SNL, Belushi sviluppato con successo una serie di personaggi, tra cui il belligerante Samurai Futaba, Henry Kissinger, Ludwig van Beethoven, il proprietario greco (Pete Dionisopoulos) dell’Olympia Caffè, il Capitano James T. Kirk, e un collaboratore di furiosi parere di pezzi nel fine settimana di Aggiornamento, durante il quale ha coniato il suo tormentone, “Ma No-O-O-O-O-O-O-O-O!”Con Aykroyd, Belushi ha creato Jake e Elwood, i Blues Brothers. Originariamente destinato a riscaldare la folla prima dello spettacolo, i Blues Brothers sono stati infine presenti come ospiti musicali. Belushi ha anche ripreso la sua imitazione Lemmings di Joe Cocker. Cocker si unì a Belushi nel 1976 per cantare “Feelin’ Alright?” insieme.
Come molti dei suoi colleghi membri del cast SNL, Belushi ha iniziato a sperimentare pesantemente con la droga e ha partecipato a concerti con molti degli artisti popolari dell’epoca tra cui Fleetwood Mac, Meatloaf, KISS, The Dead Boys, Warren Zevon, The Grateful Dead e The Allman Brothers. In” Later with Bob Costas ” del 1990, Lorne Michaels lo ricordava come fedele agli scrittori e un giocatore di squadra, ma fu licenziato (e immediatamente ri-assunto) da Michaels un certo numero di volte.
Nel febbraio 2015 valutazione di Rolling Stone di tutti i 141 membri del cast SNL a quel tempo, Belushi ha ricevuto il top ranking. “Belushi è stato il “live” di Saturday Night Live”, hanno scritto, ” colui che ha fatto accadere lo spettacolo al limite … Nessuno incarnava gli alti e bassi di SNL come Belushi.”
Hollywood SuperstarEdit
Nel 1978, Belushi si esibì nei film Old Boyfriends (diretto da Joan Tewkesbury), Goin’ South (diretto da Jack Nicholson) e National Lampoon’s Animal House (diretto da John Landis). Alla sua uscita iniziale, National Lampoon’s Animal House ha ricevuto recensioni generalmente contrastanti da parte della critica, ma Time magazine e Roger Ebert lo hanno proclamato uno dei migliori dell’anno. Girato per million 2,8 milioni, è uno dei film più redditizi di tutti i tempi, ottenendo un lordo stimato di oltre $141 milioni sotto forma di affitti teatrali e home video, escluso il merchandising. Animal House di National Lampoon scritto da Doug Kenney, Harold Ramis e Chris Miller ha seguito la tradizione dei film dei Fratelli Marx che hanno caratterizzato trame sovversive e satiriche che hanno assunto le istituzioni tradizionali. Gli studi di Hollywood avrebbero cercato di copiare il successo senza la satira creando una serie di film “Nerd vs Jocks” negli 1980 con gag a basso costo che coinvolgono la nudità e l’umorismo grossolano. Stripes and Meatballs starring Bill Murray ha seguito la formula e ha anche incluso un discorso motivazionale nell’ultimo atto, a la Bluto. Ivan Reitman ha prodotto sia ” National Lampoon’s Animal House.”
Dopo il successo dei Blues Brothers su SNL, Belushi e Aykroyd, con l’aiuto del pianista-arrangiatore Paul Shaffer, iniziarono ad assemblare talenti in studio per formare una vera e propria band. Questi includevano il sassofonista SNL “Blue” Lou Marini e il trombonista-sassofonista Tom Malone, che avevano precedentemente suonato nei Blood, Sweat & Tears. Su suggerimento di Shaffer, il chitarrista Steve Cropper e il bassista Donald “Duck” Dunn, la potente combo di Booker T e M. G.’s, che ha giocato su decine di successi da Stax Records di Memphis durante il 1960 sono stati firmati pure. Nel 1978, i Blues Brothers pubblicarono il loro album di debutto, Briefcase Full of Blues, con la Atlantic Records. L’album ha raggiunto il numero 1 nella Billboard 200 ed è andato doppio disco di platino. Sono stati pubblicati due singoli, “Rubber Biscuit”, che ha raggiunto il n.37 della Billboard Hot 100 e” Soul Man”, che ha raggiunto il n. 14.
Nel 1979, Belushi lasciò la SNL con Aykroyd per girare Blues Brothers che entrò in conflitto con il programma di riprese di SNL. Lorne Michaels ha deciso di lasciare alla fine del suo contratto e la pressione della rete di utilizzare personaggi ricorrenti sono stati anche fattori nella loro decisione. Hanno fatto due film insieme dopo aver lasciato, Neighbors (diretto da John Avildsen), e in particolare The Blues Brothers (diretto da John Landis). Uscito negli Stati Uniti il 20 giugno 1980, The Blues Brothers ricevette recensioni generalmente positive. Ha guadagnato poco meno di million 5 milioni nel suo weekend di apertura e ha continuato a incassare million 115.2 milioni nei cinema di tutto il mondo prima della sua uscita in home video. La Blues Brothers band fece un tour per promuovere il film, che portò ad un terzo album (e secondo album dal vivo), Made in America, registrato all’Universal Amphitheatre nel 1980. La traccia “Who’s Making Love” ha raggiunto la posizione n.39.
L’unico film che Belushi fece senza Aykroyd dopo la sua partenza dalla SNL fu la commedia romantica Continental Divide (diretta da Michael Apted) e scritta da Lawrence Kasdan. Uscito nel settembre 1981, Belushi ha interpretato il ruolo dello scrittore Ernie Souchack (vagamente basato sull’editorialista del giornale e amico di famiglia di lunga data Mike Royko), che ottiene un incarico alla ricerca di uno scienziato (interpretato da Blair Brown) che studia i rapaci nelle remote Montagne Rocciose.
Nel 1981, Belushi era diventato un fan e sostenitore della band punk rock Fear dopo averli visti esibirsi in diversi bar fuori orario di New York, e li ha portati ai Cherokee Studios per registrare canzoni per la colonna sonora dei Neighbors. Il membro della band Blues Brother Tom Scott, insieme al produttore e proprietario dei Cherokee Bruce Robb, inizialmente aiutò con la sessione, ma in seguito si ritirò a causa di conflitti con Belushi. La sessione è stata infine prodotta da Cropper. I produttori di “Neighbours” hanno rifiutato di usare la canzone nel film. Belushi insieme allo scrittore capo SNL Michael O’Donoghue e allo scrittore SNL Nelson Lyon prenotarono Fear per suonare l’episodio di Halloween 1981 di SNL; la trasmissione televisiva della performance presentava allora nuovi moshing e stage diving, e fu interrotta dalla NBC a causa delle parolacce della band. Il New York Post ha pubblicato un resoconto di questi e altri dettagli sensazionalistici dell’evento il giorno seguente.
Al momento della sua morte, Belushi perseguire diversi progetti cinematografici, tra cui un ABSCAM relative cappero chiamato Moon Over Miami, diretto da Louis Malle, e un diamante contrabbando di cappero chiamato muffa Nobile con Jay Sandrich, basato su una sceneggiatura ha adattato e riscritto ex SNL scrittore Don Novello. Tuttavia, Paramount Studios ha offerto di produrre “Noble Rot” solo se ha recitato in The Joy of Sex che lo avrebbe caratterizzato in un pannolino. Dan Aykroyd gli consigliò di abbassarlo e tornare sulla costa orientale dove stava scrivendo Ghostbusters. Belushi ha anche parlato della produzione di un film sul traffico di droga in un articolo tributo di High Times del 1982, “Belushi voleva dare a questi audaci capitani coraggiosi di coscienza il merito che meritavano, mi ha detto. Voleva recitare in un importante film sulla marijuana per essere chiamato Kingpin. Voleva interpretare il ruolo del protagonista.”
Belushi ha anche girato una “Guest Star” in un episodio della serie televisiva Police Squad! (1982) dai creatori di Airplane!. L ” apertura dello spettacolo caratterizzato da una battuta in esecuzione che ha caratterizzato una gag vista con la guest star morire subito. Morì poco prima che l ” episodio in onda, così la scena è stata tagliata e sostituita da un segmento con William Conrad.