Jerry Rice, in pieno Jerry Lee Rice, (nato il 13 ottobre 1962, Starkville, Mississippi, Stati Uniti), giocatore di football americano professionista gridiron che molti considerano il più grande wide receiver nella storia della National Football League (NFL). Giocando principalmente per i San Francisco 49ers, stabilì una serie di record NFL, inclusi quelli per touchdown in carriera (208), ricezioni (1.549) e yard ricevute (22.895).
Figlio di un muratore di mattoni, Rice fu celebrato per aver sviluppato mani forti e affidabili catturando i mattoni che i suoi fratelli gli lanciavano mentre lavorava per il loro padre. Ha frequentato Mississippi Valley State University a Itta Bena su una borsa di studio di calcio. Ci ha guadagnato All-America honours e impostare 18 record nella Divisione I-AA della National Collegiate Athletic Association, tra cui la maggior parte delle catture in una singola partita (24).Rice fu scelto dai San Francisco 49ers nel primo giro del draft NFL 1985. Inizialmente lottò per mantenere la palla mentre si concentrava sugli intricati schemi di passaggio dell’attacco di San Francisco, ma nella sua seconda stagione prese 86 passaggi e guidò la lega in yard ricevute (1.570) e ricezioni da touchdown (15). Rice prosperato in attacco “West Coast” di San Francisco capo allenatore Bill Walsh, che si basava su un gran numero di brevi, passaggi veloci dal quarterback e percorso preciso in esecuzione dai ricevitori. Nel 1987 stabilì un record stagionale di ricezioni da touchdown (22), anche se uno sciopero dei giocatori limitò la stagione a 12 partite, e fu nominato Giocatore NFL dell’anno. In piedi 6 piedi 2 pollici (1,9 metri) di altezza, Rice era più grande del tipico ricevitore NFL wide, e ha usato la sua dimensione e la forza per superare i difensori. Era anche un corridore eccezionale dopo aver fatto una cattura.
Rice ha giocato in tre squadre del campionato Super Bowl con i 49ers (stagioni 1988, 1989 e 1994), e lui, insieme al quarterback Joe Montana e al defensive back Ronnie Lott, divenne praticamente sinonimo della squadra. È stato nominato Most Valuable Player del Super Bowl XXIII (stagione 1988), e ha stabilito numerosi record del Super Bowl. Rice fu convocato per il Pro Bowl dal 1986 al 1998. In una mossa controversa per sviluppare giocatori più giovani, i 49ers scambiarono Rice con gli Oakland Raiders prima della stagione 2001. La stagione successiva divenne il primo giocatore a registrare più di 200 touchdown in carriera mentre aiutò i Raiders a raggiungere il Super Bowl XXXVII, dove furono sconfitti dai Tampa Bay Buccaneers. Nel 2003 fece la sua 13a apparizione al Pro Bowl. A metà della stagione 2004, Rice fu scambiato con i Seattle Seahawks, ma fu svincolato a fine stagione. Dopo un tentativo infruttuoso di diventare un ricevitore titolare per i Denver Broncos l’anno successivo, firmò un contratto cerimoniale di un giorno con San Francisco e si ritirò come 49er. Rice è stato inserito nella Pro Football Hall of Fame nel 2010.