Ci sono diversi tipi di professionisti della salute mentale che trattano individui con disturbi mentali, condizioni emotive e problemi comportamentali. Le seguenti descrizioni ti aiuteranno a familiarizzare con i loro servizi, le aree di specializzazione e la formazione educativa.
Gli psichiatri (M. D. o D. O.) sono medici (o medici) specializzati nella diagnosi, nel trattamento e nella prevenzione delle malattie mentali. Gli psichiatri in genere lavorano con individui che hanno significativi problemi di salute mentale, ma molti vedono anche un ampio spettro di pazienti. Dopo la scuola di medicina, completano altri quattro anni o più di formazione di residenza in psichiatria. Come altri medici, gli psichiatri hanno la formazione necessaria per prescrivere farmaci. Sono qualificati per ordinare ed eseguire una gamma completa di test che, insieme a discussioni con i pazienti, vengono utilizzati per valutare lo stato mentale e fisico di un individuo. Hanno anche l’esperienza per fornire psicoterapia e prescrivere altri trattamenti cerebrali, come la terapia elettroconvulsiva. Gli psichiatri possono dirigere e supervisionare altri professionisti o condurre ricerche. Le aree di specialità includono psichiatria infantile e adolescenziale, psichiatria geriatrica, psichiatria delle dipendenze e psichiatria forense.
Psicologi (Ph. D., Psy.D) guadagnare dottorati nel campo della psicologia e sottoporsi a una formazione specializzata per fornire un trattamento di salute mentale. In genere, i loro studi universitari sono all’interno di un programma di formazione psicologia clinica, in psicologia di consulenza, o in psicologia dello sviluppo. Gli psicologi clinici forniscono psicoterapia ai clienti uno-a-uno o in un gruppo o ambiente familiare. Possono anche eseguire batterie dettagliate di valutazioni che misurano specifiche funzioni mentali e comportamenti. Alcuni dei campi in cui possono specializzarsi includono la psicologia infantile, cognitiva, clinica, evolutiva, geriatrica, sociale e comunitaria. Poiché detengono diplomi di dottorato, sono “medici”, ma a differenza dei medici – i medici – non possono prescrivere farmaci.
Gli assistenti sociali (MSW, LCSW, LMSW) subiscono la formazione necessaria per comprendere i fattori sociali che influenzano i comportamenti e le emozioni. La maggior parte degli assistenti sociali guadagna lauree magistrali da scuole di lavoro sociale, anche se alcuni perseguono anche dottorati, mentre altri detengono lauree. Spesso forniscono servizi specifici per soddisfare le esigenze della vita quotidiana di una persona, come le finanze, l’alloggio e l’accesso alle risorse della comunità o ai benefici governativi. Gli assistenti sociali sono anche addestrati a sostenere comportamenti di coping sani e quelli con credenziali LCSW possiedono la formazione necessaria per diagnosticare i disturbi mentali e fornire la psicoterapia.
Terapisti (MFT, LMFT), Consulenti (LPC, MHC) e consulenti di dipendenza chimica autorizzati (LCDC) forniscono tutti interventi come terapia e consulenza. “Talk therapy”, “therapy” e “counseling” sono termini che abbracciano la psicoterapia formale oltre a fornire indicazioni per questioni specifiche. La terapia individuale, di coppia, familiare e di gruppo può essere eseguita da molti tipi di professionisti della salute mentale. Terapisti e consulenti lavorano in ospedali, cliniche, scuole e università, centri di riabilitazione, case di cura, agenzie di servizi sociali e in studi privati.
I Consiglieri pastorali sono membri del clero e altri che hanno ricevuto una formazione universitaria sia in religione che in scienze comportamentali per una pratica che integra la disciplina della psicologia con la spiritualità e le credenze religiose. Molte persone si rivolgono a leader di fede per un aiuto con problemi personali, coniugali e familiari, nonché questioni spirituali.
Psychiatric nurses-Psychiatric mental health nursing è una specialità all’interno di infermieristica molto simile psichiatria è una specialità all’interno della pratica della medicina. Gli infermieri psichiatrici sono addestrati in una scuola di infermieristica e continuano a fare formazione specialistica e lavoro clinico in infermieristica psichiatrica.
Gli infermieri di pratica avanzata (APN), che hanno completato una formazione aggiuntiva, possono prescrivere farmaci sotto la supervisione di un medico.
Gli internisti, i medici di famiglia e i medici di base sono medici che hanno la formazione per diagnosticare e curare le malattie fisiche e per incoraggiare pratiche sanitarie preventive. Molte persone con malattie mentali e preoccupazioni correlate cercano prima assistenza dai loro medici di base, che spesso iniziano i farmaci e / o indirizzano i loro pazienti ai professionisti della salute mentale per ulteriori valutazioni e trattamenti.