L’Euforbia Assassin Bug (Zelus longipes)

Diverse specie di assassino bug sono ampiamente noti i nomi comuni (ex., the Masked Hunter Assassin Bug, the Spined Assassin Bug) ma l’unico nome comune trovato per Zelus longipes è Milkweed Assassin Bug.

Tuttavia, le specie più comunemente presenti nella contea di Galveston sono Zebus longipes. Il Milkweed Assassin Bug è gradevolmente colorato in rosso vivo e nero jet. Li vediamo regolarmente pattugliare le piante durante tutto l’anno nel nostro giardino dimostrativo di Master Gardener adiacente all’ufficio di estensione della Contea. Sono sorprendentemente attivi nelle giornate invernali quando le temperature sono miti anche quando precedute da brevi periodi di giornate molto fresche (da metà a metà degli anni Trenta)!

Determinare il nome scientifico di questo predatore di insetti ha richiesto un certo sforzo. William M. Johnson (il nostro County Extension Agent-Horticulture & County MG Program Coordinator) che a sua volta ha arruolato l’assistenza di tre entomologi di estensione per l’identificazione di questo insetto.

Milkweed Assassin Bugs sono diffusi nella zona della contea di Galveston e sono insetti altamente benefici. Mangiano una varietà di insetti tra cui afidi, armyworms, puzzole, mosche domestiche, ecc. Gli insetti assassini di Milkweed hanno un corpo di colore rosso brillante con lunghe gambe nere, ali nere e lunga antenna nera.

I giardinieri locali stanno diventando più consapevoli di questo insetto benefico in base al crescente numero di esemplari presentati all’ufficio di estensione della contea per l’identificazione negli ultimi anni. Il Milkweed Assassin Bug è un predatore di insetti molto efficace e abbondante-vale la pena conservarlo nei nostri giardini e paesaggi!

Panoramica generale dei bug Assassin

I bug Assassin sono ampiamente distribuiti in tutta la regione di Galveston-Houston. Gli insetti assassini sono solitamente di colore scuro, con combinazioni di grigio, verde e nero e sono membri di una grande famiglia di insetti (noti come Reduviidae). Gli insetti assassini sono predatori eccellenti e sono alimentatori generali; cioè, predano una varietà diversificata di insetti nocivi nel giardino e nel paesaggio, tra cui mosche, zanzare, coleotteri e grandi bruchi.

Gli insetti assassini giustamente chiamati spesso aspettano nascosti e tendono un’imboscata alla loro preda. In genere, gli occhi sono grandi e posizionati al centro o nella parte posteriore della testa con un’area simile al collo dietro la testa. Le antenne hanno quattro segmenti. Gli insetti assassini, come tutti i veri insetti, hanno un apparato boccale penetrante e succhiante (chiamato collettivamente becco) che viene utilizzato per rimuovere i liquidi corporei dalla preda. Il becco ha tre segmenti e riposa all’interno di una scanalatura tra le zampe anteriori quando non è in uso.

Una volta che la preda viene catturata e perforata, le secrezioni salivari vengono pompate attraverso un canale all’interno della bocca penetrante / succhiante. Le secrezioni salivari non servono solo a immobilizzare rapidamente la preda, ma dissolvono anche i tessuti interni della preda. Questo processo consente al bug assassino di ritirare il contenuto corporeo della sua preda.

Come tutti i membri dell’ordine Hemiptera, assassin bugs e ambush bugs attraversano una semplice metamorfosi con fasi uovo, ninfa e adulto. Nei mesi caldi, le femmine depongono le uova che sono bloccate in grappoli a foglie e steli. Dopo la schiusa, le ninfe senza ali crescono e muta 4 volte (alcune specie muta fino a 7 volte) prima di diventare adulti alati a grandezza naturale. Gli adulti sono di solito ilstadio di svernamento.

In generale, gli insetti assassini cacciano su vari tipi di vegetazione, inclusi alberi, erbacce e cespugli. Bugs Assassin sono in grado di volare, ma sono poveri volantini in generale con alcune eccezioni notevoli.

Sebbene la maggior parte degli insetti assassini siano lenti e non aggressivi, useranno il loro rostro per autodifesa se maneggiati con noncuranza. Tali morsi possono essere piuttosto dolorosi per gli esseri umani perché gli insetti iniettano la stessa secrezione salivare usata per dissolvere i tessuti della loro preda. Ciò si traduce nella morte di una piccola area di cellule nel sito del morso. I sintomi sono un’intensa sensazione di bruciore, spesso seguita da un piccolo nodulo pruriginoso che può persistere per diversi giorni. Tuttavia, nessuna vera tossina è coinvolta, quindi è raro che la reazione duri a lungo o si estenda oltre il sito del morso. Alcuni morsi si verificano quando gli insetti sono volutamente gestiti per curiosità, ma la maggior parte avviene attraverso il contatto accidentale durante il giardinaggio o il lavoro all’aperto. Il dolore acuto associato alle punture di insetti assassini è solitamente esaltato dalla sorpresa che accompagna l’esperienza.

Le qualità benefiche degli insetti assassini superano di gran lunga il loro potenziale negativo, e imparare ad andare d’accordo con questi predatori indispensabili è nel nostro interesse.

Benefici in giardino&Paesaggio è un programma di anEarth-KindTM coordinato attraverso l’orticoltura di estensione in Texas A & M University. Earth-Kind utilizza tecniche collaudate dalla ricerca per offrire il massimo godimento del giardinaggio e del paesaggio preservando e proteggendo il nostro ambiente.