L’età di Santa Anna: il Texas e la Guerra Messicano-Americana

Dopo la caduta di Iturbide, politica Messicana di rivoluzione per un po ‘ di tempo l’enigmatica personalità del carismatico Antonio López de Santa Anna, che apparentemente aveva pochi fisso ideologica o fede politica. Alleato con i federalisti, Santa Anna fu scelto per la prima volta presidente nel 1833, ma, piuttosto che servire, mise il vicepresidente liberale, Valentín Gómez Farías, a capo del governo fino a quando Farías e il suo gruppo nel 1834 attaccarono i privilegi del clero. Poi Santa Anna assunse la sua carica presidenziale e annullò la legislazione anticlericale. Prima che la sua carriera politica finisse, sarebbe entrato e uscito dalla presidenza altre 10 volte.

Santa Anna era presidente quando le difficoltà sul Texas cominciarono a montare. A condizioni favorevoli, circa 30.000 U. S. gli immigrati avevano popolato quella zona precedentemente desolata. Temendo che il loro crescente numero rappresentasse una minaccia, il governo messicano nel 1830 chiuse il confine per un’ulteriore immigrazione e impose ai texani restrizioni oppressive che contravvenivano alla costituzione messicana. Quando Santa Anna adottò una nuova costituzione nel 1836, e nel processo eliminò tutte le vestigia dei diritti degli stati, il Texas si dichiarò una repubblica indipendente. Santa Anna raccolse rapidamente un esercito per schiacciare la rivolta. Incontrò un successo iniziale quando intrappolò una piccola guarnigione texana ad Alamo e la eliminò completamente, ma fu sconfitto e catturato dalle forze texane nell’aprile del 1836. Anche se il Messico non fece ulteriori sforzi per riconquistare il Texas, si rifiutò di riconoscere la sua indipendenza.

A quel tempo una dottrina ora conosciuta come Destino manifesto era una forza sociopolitica trainante negli Stati Uniti. Immaginava un Stati Uniti che si estendesse dal mare al mare splendente e forse alla fine avrebbe compreso tutto il Messico. Gli Stati Uniti hanno annesso la Repubblica del Texas nel 1845, una mossa che il Messico ha visto come il primo passo aggressivo e uno che ha provocato una rottura nelle relazioni diplomatiche. Santa Anna è stato rovesciato per la sua apparente volontà di negoziare con gli Stati Uniti.

Sebbene gli Stati Uniti sostenessero che il confine meridionale del Texas fosse il Rio Grande (Río Bravo del Norte), il confine era sempre stato il fiume Nueces. Poco dopo la sua elezione nel marzo 1845, il presidente degli Stati Uniti James K. Polk ha cercato di ottenere un accordo sul confine del Rio Grande e di acquistare la California, ma il governo messicano ha rifiutato di discutere entrambe le questioni. Polk ordinò alle truppe statunitensi di occupare il territorio conteso tra i fiumi. Quando le pattuglie messicane e statunitensi si scontrarono nell’aprile 1846, Polk affermò che il sangue americano era stato versato sul suolo americano—un oltraggio che sosteneva richiedesse un’azione. Politici meno bellicosi, come il deputato dell’Illinois Abraham Lincoln, senza alcun risultato hanno presentato risoluzioni chiedendo a Polk di indicare la posizione precisa di questo oltraggio. La maggioranza del Congresso di Polk dichiarò formalmente guerra al Messico in aprile.

Senza grandi difficoltà, le truppe statunitensi catturarono il New Mexico e l’Alta California. Il generale Zachary Taylor guidò la principale forza statunitense a rapide vittorie nel nord-est del Messico. In quel frangente il governo del presidente messicano Mariano Paredes y Arrillaga fu rovesciato, e Santa Anna riemerse come presidente nel settembre 1846. Quasi immediatamente, Santa Anna mobilitò le forze messicane e marciò verso nord, vantandosi che il numero superiore e il coraggio dei suoi uomini significava che avrebbe firmato un trattato di pace a Washington. Anche se Taylor e Santa Anna hanno combattuto una battaglia ravvicinata a Buena Vista, Santa Anna è stato battuto e costretto a ritirarsi il feb. 23, 1847. Entrambe le parti subirono pesanti perdite.

Un cambiamento nella strategia degli Stati Uniti lasciò Taylor nel nord del Messico; fu deciso che il Messico poteva essere battuto solo catturando Città del Messico, via Veracruz. Al generale Winfield Scott fu dato il comando della spedizione. Il 18 aprile 1847 sconfisse Santa Anna nella battaglia di Cerro Gordo. Anche se la resistenza messicana ha continuato ad essere formidabile, Scott catturato Città del Messico il settembre. 14, 1847. Santa Anna andò in esilio volontario mentre un nuovo governo messicano negoziava la pace.

Datato febbraio. 2, 1848, il Trattato di Guadalupe Hidalgo pose formalmente fine all’ostilità tra i due paesi. Con i suoi termini il Messico rinunciò alle sue pretese sul Texas e cedette tutto il territorio ora occupato dagli stati statunitensi di Utah, Nevada e California; la maggior parte del New Mexico e dell’Arizona; e parti di Oklahoma, Colorado e Wyoming. E ‘stato uno smembramento umiliante di quasi la metà del territorio nazionale del Messico (anche se una perdita di solo circa l’ 1 per cento della popolazione del paese). Gli Stati Uniti hanno pagato al Messico Mexico 15.000.000 e hanno assunto claims 3.250.000 in crediti detenuti dai cittadini statunitensi contro il Messico. I cittadini messicani che improvvisamente si trovarono a risiedere in un esteso Stati Uniti hanno avuto la possibilità di tornare in Messico o diventare cittadini degli Stati Uniti e sono stati garantiti che i loro diritti di proprietà sarebbero stati inviolabilmente rispettati. Molti imparerebbero che le promesse sembravano migliori sulla carta che nella realtà, e spesso si trovavano trattati come cittadini di seconda classe.

Dopo la guerra Santa Anna figurò in un altro episodio importante prima che la scena politica cambiasse. Nel 1853 i conservatori presero il potere e lo invitarono a diventare dittatore. Tra le altre cose, il Dic. 16, 1853, Santa Anna decretò che la dittatura dovrebbe essere prolungata indefinitamente e che dovrebbe essere affrontato come “Sua Altezza Serenissima.”Per raccogliere fondi per un esercito ampliato, vendette il territorio a sud del fiume Gila agli Stati Uniti per $10.000.000; questo Acquisto di Gadsden, come viene ora chiamato, fu l’ultimo significativo cambiamento di confine della Repubblica Messicana e includeva le porzioni meridionali di quelli che ora sono gli stati statunitensi del New Mexico e dell’Arizona.